May 10, 2026
પર્વતોના ઢોળાવ ખૂબ લપસણા બની રહ્યા હતા. બરફને કારણે બધું સ્પષ્ટ રીતે જોવાનું મુશ્કેલ બની ગયું હતું. થોડી વારમાં, એવું લાગતું હતું કે કુદરતે આખા પર્વતોને સફેદ રંગ આપી દીધા છે. પાઈન વૃક્ષો ઉપર બરફ પડ્યો હતો, જે મોતી જેવો અદભુત ચમકતો હતો. કારમાંથી ઉતર્યા પછી, હું અને મનામી બરફનો આનંદ માણી રહ્યા હતા. નજીકમાં બરફમાં રમતા અન્ય પ્રવાસીઓને જોવાની મજા આવી.
“સાહેબ, આજે અહીંથી પાછા ફરવું શક્ય નહીં હોય. તમારે અહીં ગેસ્ટહાઉસમાં રહેવું પડશે,” ટેક્સી ડ્રાઈવરે અમને સલાહ આપી. “સારું, તે સારું છે. આપણે અહીંના કુદરતી સૌંદર્યનો વધુ સારી રીતે આનંદ માણીશું.” આ વિચારીને, હું અને મનામી ગેસ્ટહાઉસ બુક કરવા ગયા.
“સાહેબ, ગેસ્ટહાઉસમાં હમણાં એક જ રૂમ ઉપલબ્ધ છે. અચાનક બરફવર્ષાથી મુલાકાતીઓની સંખ્યા વધી ગઈ છે. તમારે બંનેએ એક રૂમ શેર કરવો પડશે,” ડ્રાઈવરે કહ્યું. “શું? રૂમ શેર કરવો?’ અમારી બંનેની નજર એકબીજા પર ટકેલી હતી, પ્રશ્નોથી ભરેલી. બીજો કોઈ વિકલ્પ ન હોવાથી, અમે ચુપચાપ તેમને ગેસ્ટહાઉસના તે રૂમમાં અમારો સામાન રાખવા દેવા સંમત થયા.
ગેસ્ટહાઉસનો તે ઓરડો ઘણો મોટો હતો. તેમાં ડબલ બેડ હતો. તેને મારો ઉછેર કહો કે મારો આંતરિક ડર. મેં મનામીને કહ્યું, ‘ચાલો આ કરીએ, પલંગ અલગ કરીએ અને વચ્ચે એક ટેબલ મૂકીએ.’ મનામીએ પણ તેણીને મૌન સંમતિ આપી.
Trending News
અમે બંને અમારા પલંગ પર બેઠા. હું કે મનામી બંને સૂઈ શક્યા નહીં. મનામી સાથે રહેવાથી મને તેની સાથે વાત કરવાની હિંમત મળી ગઈ હતી. હું મારી જાતને રોકી શકી નહીં, તેથી મેં કહ્યું, ‘તું અહીં મસૂરીમાં શું કરી રહી છે?’
મનામી કદાચ હવે મારી સાથે આરામદાયક થઈ ગઈ હતી. તેણીએ કહ્યું, ‘હું દિલ્હીમાં રહું છું.’ ‘ઠીક છે, દિલ્હીમાં ક્યાં?’
‘સરોજિની નગર.’ ‘ઓહ, કેવો સંયોગ છે. હું INA માં રહું છું.
“મેં તાજેતરમાં જ મારો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો છે. મારી બે નાની બહેનો છે. મારા પિતા હવે નથી. અમારી બહેનોનો બોજ ફક્ત મારી માતાના ખભા પર છે. મેં વિચાર્યું હતું કે હું મારો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી મારી માતાનો બોજ હળવો કરવાનો પ્રયાસ કરીશ, પરંતુ એવું લાગે છે કે હજુ સમય આવ્યો નથી.” “મેં દિલ્હીમાં નોકરી માટે ઇન્ટરવ્યુ આપ્યો હતો. તેઓએ મને બીજા ઇન્ટરવ્યુ માટે મસૂરી મોકલ્યો. મારી પસંદગી થઈ ગઈ છે, પરંતુ કંપનીના નિયમો અને શરતો મને યોગ્ય લાગતી નથી. મને ખબર નથી કે શું કરવું.”