December 01, 2025
દરરોજની જેમ, આજે પણ, સાંજની ચા પીધા પછી, તૃષ્ણા તેના રૂમની ગેલેરીમાં અભિવ્યક્તિહીન ઉભી રહી, બહાર જોતી રહી. તેના બંગલામાં સૌથી પ્રિય જગ્યા તેની ગેલેરી હતી, જ્યાંથી તે કલાકો સુધી મસૂરીની સુંદર ખીણો, આકાશમાં ઉડતા પક્ષીઓ, હસતા ફૂલો અને તેમની ઉપર ફરતા ભમરડા અને પતંગિયાઓને જોતી રહેતી. તૃષ્ણાની આંખોમાં એવી તરસ છે જે તેના નામને સાર્થક બનાવે છે પરંતુ આજ સુધી આ બંગલામાં કોઈ જાણી શક્યું નથી કે આ તરસની અંદર શું તરસ છે.
અત્યારે વરસાદની ઋતુ છે અને પર્વતોમાં વરસાદની શૈલી અલગ છે. આ વાત ફક્ત તે જ સમજી શકે છે જેને અહીંના વરસાદના ટીપાંનો સ્પર્શ થયો હોય. વરસાદના ટીપાં રંગહીન હોવા છતાં, વાતાવરણને આહલાદક અને રંગીન બનાવે છે, પરંતુ આજના મુશળધાર વરસાદમાં આવું કંઈ દેખાતું નથી. એવું લાગે છે કે આજનો તોફાની વરસાદ કોઈના જીવનની સ્થિતિ બદલવા અથવા વેરવિખેર કરવા માટે વરસી રહ્યો છે. કોણ જાણે આ તોફાની વરસાદ શું તબાહી મચાવશે. આટલા ભારે વરસાદ અને ભારે પવનમાં પણ, તૃષ્ણા મસૂરીના મજબૂત પર્વતોની જેમ પોતાની ગેલેરીમાં સ્થિર ઉભી રહે છે.
ભલે અહીંના પહાડી વિસ્તારોમાં વહેલું અંધારું થઈ જાય છે, પરંતુ આજના તોફાની વરસાદને કારણે, સમય પહેલાં અંધારાએ દરવાજો ખટખટાવ્યો. શેરી લાઇટ અને બંગલાની લાઇટ ચાલુ હોવા છતાં, બધું ઝાંખું દેખાય છે. એટલામાં જ બંગલાના દરવાજા પાસે એક ઓટોરિક્ષા આવીને ઉભી રહી. એક મહિલા બસમાંથી નીચે ઉતરી, પોતાની છત્રી ખોલી અને પછી બંગલા તરફ ચાલવા લાગી. એટલામાં જ એક જોરદાર વીજળી ચમકી અને તૃષ્ણાએ તે સ્ત્રીનો સુંદર ચહેરો જોયો અને તેને જોતી રહી.
સાદી સાડીમાં લપેટાયેલી, તે કુદરતની એક અનોખી રચના હતી. તૃષ્ણા વિચારવા લાગી કે આ કોણ છે? તેણે આ બંગલામાં પહેલાં ક્યારેય જોયું નહોતું. એટલામાં જ દરવાજો ખખડાવ્યો. સામે, તૃષ્ણાના સેક્રેટરી અને બંગલાના કેરટેકર પ્રકાશ એ જ સ્ત્રી સાથે ઉભા હતા. તૃષ્ણાને જોતાંની સાથે જ સુંદર સ્ત્રીએ હળવેથી માથું હલાવ્યું અને તેને નમસ્તે કહ્યું. પછી પ્રકાશે કહ્યું, “મેડમ, આ એ જ નર્સ તૃપ્તિ છે જેના વિશે મેં તમને કહ્યું હતું. જો તમે પરવાનગી આપો તો, તે કાલથી સાહેબની સેવામાં હાજર રહેશે. તૃષ્ણાએ તૃપ્તિ તરફ નજર નાખી અને પછી કહ્યું, “પ્રકાશ, તમે જાઓ, હું તેની સાથે વાત કરવા માંગુ છું.” “હા મેડમ,” આટલું કહીને પ્રકાશ ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો. તૃષ્ણા તેના રૂમમાં સોફા પર ખૂબ ગર્વથી બેઠી, પગ ક્રોસ કરીને અને પછી કહ્યું, “તમે જાણો છો ને? તમારે શું કામ કરવાનું છે? ” ”હા મેડમ, મારે આ બંગલાના માલિક અને તમારા પતિનું ધ્યાન રાખવું પડશે.”
