November 21, 2024
રામસાગર ખૂબ ખુશ હતો. તેનું હૃદય ધડકતું હતું. ખુશીની વાત હતી, તેના લગ્ન નક્કી હતા. આખરે આટલી બધી પ્રાર્થનાઓ અને શુભેચ્છાઓ પછી જીવનમાં આ શુભ અવસર આવી ગયો. નહીંતર તેણે લગ્ન વિશે વિચારવાનું બંધ કરી દીધું હતું. માતા-પિતા વહેલા ગુજરી ગયા હતા. રામસાગર ઘરમાં સૌથી મોટા હતા. તેમના પછી બે બહેનો અને બે ભાઈઓ હતા, જેની સંપૂર્ણ જવાબદારી તેમના ખભા પર હતી. થોડી ખેતી હતી અને કરિયાણાની દુકાન પણ હતી.
જ્યારે તેના માતા-પિતાએ તેને છોડી દીધો ત્યારે તે અઢાર વર્ષનો હશે. રામસાગરે ખૂબ મહેનત કરી. માતાપિતા તરીકે, તેમણે તેમના ચાર ભાઈઓ અને બહેનોની અને તેમના લગ્નની સંભાળ લેવાની જવાબદારી ઉપાડી. હવે તે બેતાલીસ વર્ષનો હતો. તેના આ ઉંમરના મિત્રો તેમના બાળકોના લગ્નની ચિંતામાં વ્યસ્ત હતા અને તે હજુ પણ છૂટા બળદની જેમ ફરતો હતો…! પોતાના નાના ભાઈઓ અને બહેનો સાથે હોડી પાર કરી રહ્યા હતા ત્યારે રામસાગરના વાળ ક્યારે સફેદ થવા લાગ્યા તેનો તેને ખ્યાલ પણ ન રહ્યો. દરેકના ઘર વસાવવાની પ્રક્રિયામાં હજુ પોતાનું ઘર વસાવ્યું નહોતું.
ક્યારેય નહીં કરતાં મોડું સારું. આખરે રિશ્તાની કાકીએ તેની સગાઈ નક્કી કરી લીધી. કાકીને પ્રાર્થના કરતાં તેનું હૃદય થાકતું ન હતું. યુવતી નજીકના ગામની હતી. છ બહેનોમાં ત્રીજો. જ્યારે રામસાગર તેની કાકી સાથે છોકરીને જોવા ગયો ત્યારે તે શરમથી માથું પણ ઉંચુ કરી શક્યો નહીં. સામે છોકરી ચાની ટ્રે લઈને ઉભી હતી. રામસાગર માત્ર આંખો નીચી કરીને તેના કોમળ પગને જોઈ રહ્યો હતો. તેના ગોરા પગ સસ્તા પાતળા પટ્ટાના સેન્ડલમાં ચમકતા હતા. નખ પર લાલ રંગની નેલ પોલીશ હતી. તેના પગ તરફ જોઈને જ રામસાગર ગુસ્સે થઈ ગયો. કાકીએ કોણી પર ટક્કર મારી, ‘જરા એ તો જુઓ… મને પછી કહેશો નહીં કે તમે કેવા પ્રકારની છોકરી સાથે લગ્ન કર્યા છે.’
રામસાગરે માંડ આંખ ઉંચી કરી. છોકરીના માથા પર ગુલાબી પલ્લુ હતું. રામસાગર તેનો અડધો ચહેરો જ જોઈ શકતો હતો. ચંદ્રની જેમ. એકદમ ફેર-ફેર. રામસાગરે ધીમેથી માથું હલાવીને સંમતિ વ્યક્ત કરી. એક મહિના પછી લગ્નની તારીખ નક્કી કરવામાં આવી હતી. રામસાગર ઘરની દરેક વસ્તુ સાફ કરવામાં વ્યસ્ત હતો. તેના સિવાય ઘરમાં બીજું કોઈ નહોતું કે જે બધુ જ માવજત કરે. તેણે બધું જ કરવાનું હતું. બહેનો લગ્ન કરીને પોતપોતાના ઘરે પરત ફર્યા. બંને ભાઈઓ રોજગાર અર્થે દિલ્હી ગયા ત્યારે ત્યાં જ રોકાયા હતા. એક પછી એક તેઓ તેમની પત્નીઓ અને બાળકોને લઈ ગયા જેથી તેમના બાળકોને ત્યાં સારો ઉછેર અને શિક્ષણ મળી શકે. રામસાગર પાછળ રહી ગયો હતો. એકલા
