તેણે માધવને કહ્યું કે ઘણા દિવસોથી ઘરમાં એક પણ રૂપિયો નથી. ઘરમાં 2 દિવસથી ચૂલો સળગ્યો નથી. ભાઈઅસ્વસ્થ છે. તેની દવા પણ લાવવાની જરૂર છે.
આ સાંભળીને માધવ ગુસ્સે થઈ ગયો. તેણે ગુસ્સે થઈને કહ્યું, ‘જા, આજ પછી હું તમારી સાથે ક્યારેય વાત નહીં કરું. તમે મને કંઈ સમજ્યા નહીં. જો તેણી મારા પર વિશ્વાસ કરે, તો તેણીએ મને ઘણા સમય પહેલા બોલાવ્યો હોત.માયાએ કહ્યું, “ગુસ્સો ન કર દોસ્ત.” તમે ઘરથી અત્યાર સુધી લોકડાઉનમાં અટવાયેલા છો. આવી સ્થિતિમાં હું તમને શું કહું?
માધવે કહ્યું, ‘ઠીક છે, કોઈ વાંધો નહીં. તમે તરત જ કાકા સાથે ઓટોરિક્ષામાં શહેરમાં જાવ. તમારા ભાઈને પણ સાથે લઈ જાઓ. હું તમારા બેંક ખાતામાં 5,000 રૂપિયા ટ્રાન્સફર કરી રહ્યો છું. પહેલા બેંકમાંથી પૈસા ઉપાડો, પછી ભાઈની દવા લો. તે પછી ઘર માટે રાશનનું તમામ પાણી ખરીદો.
માધવની વાત પૂરી થતાં જ માયાએ કહ્યું, “ના માધવ, આવું ના કરશો.” મને શાળામાંથી 2-3 દિવસમાં મારો પગાર મળી જશે. પછી અહીં બધું થઈ જશે. તમે પરદેશમાં છો. તમારે પૈસા તમારી પાસે રાખવા જોઈએ.”પરંતુ માધવે મિત્રતાના સોગંદ ખાઈને માયાને પૈસા લેવા દબાણ કર્યું.
વરંડામાં પડેલો પૃથ્વીપાલ રાશનની અછત અને પુત્રની ખરાબ તબિયત વિશે વિચારી રહ્યો હતો. તેને કોઈ રસ્તો દેખાતો નહોતો. તે ગામમાં કોઈની પાસેથી પૈસા ઉછીના લેવા માંગતો ન હતો.
એટલામાં જ માયા ત્યાં આવી અને બોલી, “પાપા, તરત તૈયાર થઈ જાઓ, ચાલો આપણે શહેરમાં જઈએ.” છોટુને ડોક્ટરને બતાવો અને દવા કરાવો. આ ઉપરાંત અમે ઘરે રાશન, પાણી અને ગેસ સિલિન્ડર પણ લાવીશું. આવતીકાલે સવારે દૂધવાળા, શાકભાજી વેચનાર અને ગામની દુકાનના લેણાં પણ ચૂકવી દઈશું.
આ સાંભળીને પૃથ્વીપાલે પૂછ્યું, “માયા, આ વખતે તને પૂરો પગાર મળ્યો છે?માયાએ ઠંડો શ્વાસ લીધો અને કહ્યું, “અરે, ના, પપ્પા.” માધવે બળજબરીથી મારા બેંક ખાતામાં 5,000 રૂપિયા જમા કરાવ્યા છે. તે તેના પૈસા પછીથી લેશે.
પૃથ્વીપાલે કહ્યું, “તે ઠીક છે, પણ તમે તેને ઘરની સમસ્યાઓ વિશે કેમ કહ્યું?” તે ગરીબ વ્યક્તિ પોતે લોકડાઉનને કારણે બહાર અટવાઈ ગયો છે.માયાએ કહ્યું, “પપ્પા, ચાલો હવે ટાઉન જઈએ, બીજી વાતો પછી વાત કરીએ.”પૃથ્વીપાલ માયા અને છોટુ સાથે ઓટોરિક્ષામાં શહેર તરફ નીકળ્યો. રસ્તામાં માયા વારંવાર વિચારતી હતી કે જો મારો મિત્ર ન હોત તો…