જ્યારે આપણે લગ્ન વિશે વાત કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે મોટે ભાગે એક પતિ અને એક પત્નીના જોડાણ વિશે વિચારીએ છીએ. પરંતુ ભારતમાં કેટલાક વિસ્તારો એવા પણ છે જ્યાં એક સ્ત્રી અનેક પતિઓ સાથે પોતાનું લગ્ન જીવન વિતાવે છે. આ બહુપત્નીત્વ પ્રથા મુખ્યત્વે હિમાચલ પ્રદેશના કિન્નૌર જિલ્લા, લાહૌલ સ્પીતિ, જૌંસર-બાવર (ઉત્તરાખંડ) અને લદ્દાખના કેટલાક વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે.
આ સ્ત્રી 2 થી 7 ભાઈઓ સાથે લગ્ન કરી શકે છે અને બધા પતિઓને સમાન અધિકાર અને પ્રેમ આપે છે. આ પરંપરા મહાભારત કાળ સાથે સંકળાયેલી છે. જેમ દ્રૌપદી પાંચ પાંડવોની પત્ની હતી, તેવી જ રીતે કિન્નૌર પ્રદેશના લોકો પોતાને પાંડવોના વંશજ માને છે. જોકે આ ઐતિહાસિક દાવો વિવાદાસ્પદ છે. પરંતુ આજે પણ કેટલાક ગામોમાં આ પરંપરાનું પાલન કરવામાં આવે છે.
કિન્નૌર હિમાચલ પ્રદેશનો એક દૂરસ્થ ટ્રાન્સ-હિમાલય જિલ્લો છે, જે તિબેટની સરહદને અડીને છે. અહીં ભાઈચારો બહુપત્નીત્વ સૌથી સામાન્ય છે, એટલે કે એક સ્ત્રી અનેક ભાઈઓ સાથે લગ્ન કરે છે. તેનો મુખ્ય હેતુ જમીન અને મિલકતના વિભાજનને ટાળવાનો છે. જો અલગ અલગ લગ્ન થાય છે, તો ખેતર નાનું થઈ જાય છે, જે પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ નબળી પાડે છે. સ્થાનિક પરંપરા મુજબ, મોટા ભાઈના લગ્ન થાય છે અને નાના ભાઈ પણ તેની પત્નીને સ્વીકારે છે.
સ્ત્રીને તેના બધા પતિઓ તરફથી સમાન માન મળે છે. દિવસ કે રાતના આધારે પ્રેમ અને સમય વહેંચવામાં આવે છે. પતિ અને ભાઈઓ વચ્ચે કોઈ ઈર્ષ્યા નથી. પરંતુ પરિવારને એકસાથે રાખવાની ભાવના છે. કેટલાક જૂના અહેવાલો અને અભ્યાસોમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે એક સ્ત્રીને 7 પતિ હોઈ શકે છે. જો કે, આજકાલ 2-4 પતિઓ સાથે લગ્ન વધુ સામાન્ય છે.
પરિવાર કેવી રીતે ચલાવવામાં આવે છે: મિલકતના અધિકારો – બધા ભાઈઓ સંયુક્ત માલિક છે. બાળકોને બધા પતિઓના પુત્ર માનવામાં આવે છે. વંશના નામ પછી મોટા ભાઈ અથવા પરિવારનું નામ આવે છે. પત્ની ઘરનું મુખ્ય સંચાલન કરે છે. પતિ વિવિધ કામોમાં રોકાયેલો હોય છે. તેઓ ખેતી, વેપાર અથવા રોજગારમાં રોકાયેલા હોય છે. ગ્રામ પંચાયત અને રિવાજો આ પ્રથાને માન્યતા આપે છે. લગ્નમાં ખાસ વિધિઓ છે.
આ પ્રથામાં, સ્ત્રીઓને ઘરમાં ઘણા અધિકારો મળે છે. તેઓ નિર્ણય લેવામાં ભાગ લે છે અને પરિવારની નાણાકીય જવાબદારી પણ સંભાળે છે. ઘણા અભ્યાસોમાં એવું કહેવામાં આવ્યું છે કે અહીંની મહિલાઓની સ્થિતિ અન્ય પહાડી વિસ્તારો કરતાં સારી છે, કારણ કે તેમને ઘણા પતિઓનો ટેકો મળે છે. જોકે, આધુનિક સમયમાં, યુવા પેઢી આ પ્રથાની વિરુદ્ધ છે અને એકપત્નીત્વ તરફ ઝુકાવ કરી રહી છે. અન્ય વિસ્તારોમાં જ્યાં આ પ્રથા અસ્તિત્વમાં છે તેમાં જૌનસર, બાવરનો સમાવેશ થાય છે. અહીં બહુપત્નીત્વ પણ જોવા મળે છે. આ ઉપરાંત, લદ્દાખ અને ઝાંસ્કર, તમિલનાડુના ટોડા જાતિ અને હિમાચલના સિરમૌર જિલ્લામાં પણ આવા કિસ્સાઓ જોવા મળે છે.

