October 17, 2024
લિફ્ટમાંથી નીચે ઉતરતી વખતે મોનિકા વિચારી રહી હતી કે આ વખતે પણ તે રજનીને એ બધી વાત નહીં કહી શકે જે તે આજે બીજીવાર કહેવા આવી હતી. રજની તેની 8મા ધોરણથી મિત્ર છે. કાળી રિબન વડે બાંધેલી કાન ઉપર તેલયુક્ત વાળની વેણી, કાપડની થેલી, પ્રેસ વગરનો સ્કૂલ ડ્રેસ, ક્લાસમાં ગભરાયેલી આંખો એ જાહેર કરી રહી હતી કે તે એક નાનકડા શહેરનો અને મધ્યમ વર્ગનો છે.
મોનિકાને આજે પણ યાદ છે કે કેવી રીતે ભદ્ર વર્ગની છોકરીઓ તેને પ્રશ્નો પૂછતી હતી. કોઈ તેની વેણીની રિબન ખોલતું અને કોઈ તેના ખભા પરથી તેની થેલી કાઢી લેતું. તે રજનીને ચીડાવવાની મજા લેતી.
આ એવી છોકરીઓ હતી જેઓ રિબનને બદલે મોટી બેન્ડ પહેરતી હતી, જેમના માથામાં ક્રીમ અને શેમ્પૂની ગંધ આવતી હતી, જેઓ કાપડની થેલીઓને બદલે ફેશનેબલ બેગ લાવ્યા હતા અને પ્રતિબંધ હોવા છતાં, તેમના નખ હંમેશા નવી નેઇલ પોલીશથી રંગેલા હતા. શિક્ષકો પણ તેમને ઠપકો આપવાને બદલે તેમની સાથે ફેશનના નવા ટ્રેન્ડ વિશે ચર્ચા કરતા હતા.
રજનીની ડરી ગયેલી આંખોમાં એવી મંત્રમુગ્ધ સરળતા હતી કે દરેક વખતે મોનિકા તેની મદદ કરવા આગળ આવતી. કિશોરાવસ્થાથી જ તેમની આ મિત્રતા ગાઢ બનવા લાગી હતી. તેઓ શરીરના કોયડાઓ, જીવનના વણઉકેલ્યા પ્રશ્નો, ભવિષ્યના સપના, મહત્વાકાંક્ષા વગેરે પર કલાકો સુધી વાતો કરતા. સમય આમ જ આગળ વધતો રહ્યો અને ડીગ્રી પછી મોનિકા MBA નો અભ્યાસ કરવા વિદેશ ગઈ.
Trending News
પાછા ફર્યા ત્યારે જાણવા મળ્યું કે રજની બેંક મેનેજર વસંત સાથે લગ્ન કર્યા બાદ તેના પારિવારિક જીવનમાં વ્યસ્ત થઈ ગઈ હતી. રજનીનો સ્વભાવ એવો હતો કે તેને તેની આસપાસ જે કંઈ મળતું હતું તેનાથી તે ખુશ રહેતી હતી. આગળ વધવાની અને કંઈક વધુ હાંસલ કરવાના મૃગજળમાં તેણી પાસે જે ખુશીઓ આવી હતી તેને તે ગુમાવવા માંગતી ન હતી. પરંતુ તેનાથી વિપરીત, મોનિકા આગળ વધવામાં અને તેની મહત્વાકાંક્ષાઓના આકાશની ઊંચાઈ અને વિસ્તરણની મર્યાદા નક્કી કરવામાં માનતી હતી.
મોનિકા એક મોટી આઈટી કંપનીમાં જોડાઈ ગઈ હતી. હવે બંને મિત્રો ઓછા મળતા હતા પણ ફોન પર વાતચીત ચાલુ જ હતી. ક્યારેક મોનિકા રજનીના ઘરે જઈને પોતાની નિરાશા વ્યક્ત કરતી તો ક્યારેક સલાહ લેવા માટે.
દરેક પરિસ્થિતિમાં ખુશખુશાલ એડજસ્ટ થતી રજની તેના બે બાળકો સાથે તેના પારિવારિક જીવનમાં સંપૂર્ણપણે મગ્ન હતી. વસંતે પણ તેની પૂરી કાળજી લીધી. બર્થડે હોય કે એનિવર્સરી, તે ક્યારેય ગિફ્ટ આપવાનું ભૂલતો નહોતો.
રજની મોનિકાને મોંઘીદાટ સાડીઓ, પરફ્યુમ, નેકલેસ અને જ્વેલરીની ભેટો ખૂબ જ ઉત્સાહથી બતાવતી. પ્રવાસ, રજાઓ માટે નવા સ્થળોની મુલાકાત, રજની પાસે બધું જ હતું. તે દરેક રીતે સુખી જીવન જીવી રહી હતી.
પણ તે દિવસે મોનિકાએ વસંતને શોપિંગ મોલમાં બીજા કોઈ સાથે જોયો હતો. મધ્યમ ઊંચાઈ અને વાંકડિયા વાળ ધરાવતા વસંતને ઓળખવામાં તેની આંખો તેને છેતરી શકતી ન હતી. તે બંને તેને પવનના ઝાપટાની જેમ પસાર કરી રહ્યા હતા.
“ના, આ ન થઈ શકે. તેની સાથે છેતરપિંડી થઈ હશે,” એમ કહીને તેણે આ વાત મનમાંથી કાઢી નાખી.
વસંત તેને કોફી શોપમાં મળ્યો ત્યારે એક મહિનો પણ વીતી ગયો ન હતો. શોપિંગ મોલની એ જ છોકરી સાથે. જ્યારે તેની આંખો મળી ત્યારે તેણે ટાઈટ કુર્તી અને જીન્સ પહેરેલી, ટૂંકા વાળવાળી 25-26 વર્ષની છોકરીનો પરિચય કરાવ્યો, “આ નીના છે, મારી બેંકમાં કેશિયર…”