વિવેક બત્રા ફરીને મિસ રોઝ સામે જોઈ રહ્યો. સ્ત્રી સ્ત્રીની દુશ્મન છે. તે સ્પર્ધા કે સરખામણી સહન કરી શકતી નથી. આ બધું કરીને વિવેક બત્રા અજાણતાં જ તેને હેરાન કરી રહ્યો હતો.
આજ પહેલાં, સવિતાએ ક્યારેય વિવેક બત્રાના વર્તનની સમીક્ષા કરી ન હતી. તેણીએ તેણીની ઓફિસ અને વ્યવસાયમાં તેની ડરપોક દખલગીરી અને તેણી તેની સાથે લગ્ન કરવા જઈ રહી છે તેવી છાપ હેઠળ બિનજરૂરી પ્રભાવ પાડવાનું વલણ સહન કર્યું હતું. પણ આજે માત્ર એક કલાકમાં તેની વિચારસરણી બદલાઈ ગઈ હતી.
તેણીનો પૂર્વ પતિ તેની હીન ભાવનાના કારણે તેણીને હંમેશા ત્રાસ આપતો હતો. બિનજરૂરી શંકા કરી હતી. વિવેક બત્રા તેમના પૂર્વ પતિની સરખામણીમાં પ્રભાવશાળી વ્યક્તિત્વ ધરાવતા હતા. આવતીકાલે લગ્ન પછી તે તેને હેરાન પણ કરી શકે છે. એકવાર તે પતિનો દરજ્જો પ્રાપ્ત કરી લે અથવા ભાગીદાર બની જાય, તે કંપનીનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ પોતાના હાથમાં લઈ શકે છે.
બસ આજે જ્યારે હું એક નવા જમાનાની સુંદરી સાથે રૂબરૂ આવી ત્યારે તેનું વર્તન એવું હતું કે કાલે શું થશે કોણ જાણે?વિવેક બત્રાને મિસ રોઝ પણ મળી, જે સવિતા કરતાં ઘણી નાની હતી, તાજા અને ખીલેલા ગુલાબની જેમ. તેની સરખામણીમાં સવિતા એક પાકેલા ફળ જેવી હતી, મીઠાશથી ભરપૂર હતી, પણ જો મીઠાશ વધારે હોય તો તેને કંટાળી જતી. આ મીઠાશમાં જીભને તાજગી આપતી ખાસ મીઠાશ ન હતી જે ઝાડ પરથી ઉપાડેલા તાજા ફળોમાં જોવા મળે છે.
નૃત્યનો બીજો રાઉન્ડ સમાપ્ત થયો. જે નિર્ણય ઘણા મહિનાઓથી લેવામાં આવ્યો ન હતો તે માત્ર 45 મિનિટના ડાન્સ સેશનમાં લેવામાં આવ્યો હતો.નવી મીણબત્તીઓ સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. ભોજન એકદમ સ્વાદિષ્ટ હતું. મિસ રોઝે ભોજનની પ્રશંસા કરીને રજા લીધી અને કહ્યું કે તેઓ પછીથી ફરી મળીશું. વિવેક બત્રા તેને મૂકવા બહાર ગયા. સવિતા લાગણીહીન વલણથી બધું જોઈ રહી હતી.
મિસ રોઝને છોડીને વિવેક પાછો આવ્યો ત્યારે તેણે કહ્યું, “સવિતા ડાર્લિંગ, તારે આજે તારો નિર્ણય આપવો હતો?””શું જરૂર છે?” સવિતાએ બેદરકારીથી કહ્યું.”તમે આજે જ કહ્યું હતું,” વિવેક બત્રા યાદ કરાવતા હતા.”આપણી બંને પાસે જે કંઈ છે, અમે લગ્ન વિના કરી શકીએ છીએ.””પણ લગ્ન એ ફરીથી લગ્ન છે.”
“જુઓ, મિસ્ટર બત્રા, જ્યાં સુધી અંતર છે ત્યાં સુધી બધું આકર્ષક લાગે છે. પર્વતો આપણાથી ઘણા દૂર છે, તે આપણને સુંદર લાગે છે, પરંતુ જ્યારે આપણે તેમની પાસે જઈએ છીએ, ત્યારે આપણને પથ્થરો દેખાય છે. આજે હું થોડો જુવાન છું, કાલે હું પુખ્ત અને વૃદ્ધ બનીશ પણ તું હજી જુવાન જ રહેશે. પછી તમે ફક્ત નવી કળીના રસથી જ સંતુષ્ટ થશો, તેથી તે વધુ સારું છે કે તમે હવે નવી કળી શોધો. હું તમારા બિઝનેસ પાર્ટનર તરીકે ઠીક છું.
વિવેક ચોંકી ગયો. આવા રોમેન્ટિક વાતાવરણમાં આવા પ્રતિકૂળ નિર્ણયની તેને અપેક્ષા નહોતી. 500 રૂપિયાની નોટ ટીપ માટે વેઈટરને આપી, સવિતા સ્થિર પગલા સાથે પાછી ગઈ. રિંગની વિધિ બંધ રહી. ડાન્સ ફ્લોર પર ડાન્સનો નવો યુગ શરૂ થઈ રહ્યો હતો.