“અહીં તમારી પસંદગીના કપડાં લો… મારો મતલબ છે કે સાડી, બ્લાઉઝ કે સૂટ લો. તેમાં રાખેલા તમામ કપડાં નવા છે.””પસંદગી તમારી હશે,” કુમુદિનીએ ત્રાંસી આંખોથી થોડું હસતાં કહ્યું.“આ વાદળી ડ્રેસ તમને ખૂબ જ અનુકૂળ આવશે. અહીં મારી પસંદગી છે.”
કુમુદિની ડ્રેસ લઈને બાથરૂમમાં ગઈ. ત્યાં સુધીમાં રાજેશ પણ તેના બાથરૂમમાં સ્નાન કરીને ડ્રોઈંગ રૂમમાં આવ્યો અને કુમુદિનીની રાહ જોવા લાગ્યો.કુમુદિની ત્યાં આવી ત્યાં સુધીમાં નોકર ચા-નાસ્તો ટેબલ પર મૂકી ચૂક્યો હતો.બંનેએ નાસ્તો કર્યો. રાજેશે પૂછ્યું, “તમે રાત્રિભોજનમાં શું લેશો?”
“તમે મહેમાનોને તમારી પસંદગીનું ભોજન સર્વ કરવા માંગો છો. મેં કહ્યું તારી પસંદગી નથી.”હું ઓલરાઉન્ડર છું. હજુ?””બધું બરાબર છે, પણ મારે તમારા વિશે કંઈક જાણવું છે…””શું? સ્પષ્ટ કહો.”
“તમારા નોકર શ્રીમતી ને જરૂર કહી શકે છે. હું નથી ઇચ્છતો કે મારા કારણે તમારા ઘરમાં તકલીફ પડે.”જો તમે ઇચ્છો તો, હું નોકરોને પરસવાર સુધી રજા પર મોકલી શકું છું, પણ મારી એક શરત છે.””કઈ શરત?””તમારે ખોરાક રાંધવો પડશે.”
“હા, હું સંમત છું, પરંતુ તમારા ઘરમાં કોઈ મુશ્કેલી ન હોવી જોઈએ.”“પહેલાં મને જમતી વખતે કહો…” રાજેશે પૂછ્યું.”તમે મને જે ખવડાવશો તે હું ખાઈશ,” કુમુદિનીએ તેની આંખોમાં જોઈને કહ્યું.રાજેશે એક નોકર પાસેથી ચિકન અને દારૂ મંગાવ્યો અને બાદમાં બધા નોકરોને રજા પર મોકલી દીધા. ત્યાં સુધીમાં રાતના 9 વાગી ગયા હતા.
“તમે…” કુમુદિનીએ વાઇન ભરેલા ગોબ્લેટ તરફ જોતાં કહ્યું.”જ્યારે તે મારી પસંદગીની બાબત છે, ત્યારે મારે તને ટેકો આપવો પડશે,” રાજેશે જામને આગળ વધારતા કહ્યું.”મેં આજ સુધી તેને સ્પર્શ પણ કર્યો નથી.””આવી વાત નહીં ચાલે. જો હું તેને મારા હાથે પીવડાવી દઉં તો…?” અને રાજેશે બળપૂર્વક કુમુદિનીના હોઠ પર જામ મૂક્યો.
“કાશ મને તારા જેવો જીવનસાથી મળ્યો હોત તો હું બહુ ભાગ્યશાળી હોત,” કુમુદિનીએ મારી આંખોમાં જોઈને કહ્યું.“હું એ જ વિચારી રહ્યો છું. કાશ મારી પાસે તમારા જેવી ગૃહિણી હોત તો આખું ઘર સુગંધિત હોત.”