November 21, 2024
લગ્ન અને મુસાફરીના થાકને લીધે મારું શરીર સાવ થાકી જતું હતું. હું સૂઈ ગયો પણ ઊંઘને બદલે મારી આંખો સામે 25 વર્ષ જૂના ભૂતકાળના પાના એક પછી એક તરવા લાગ્યા…
મારા પિતરાઈ ભાઈના લગ્ન આ ભાભી સાથે થયા હતા. મારા કાકાની પહેલી પત્નીથી મારો એક માત્ર ભાઈ હતો. તે બીજી બે સાવકી બહેનોથી અલગ હતી. દેખાવ અને સ્વભાવ બંનેમાં તે તેની બહેનો કરતાં મારા પ્રત્યે વધુ પ્રેમાળ હતી કારણ કે તેની સાવકી બહેનો તેની સાથે સાવકી મા જેવું વર્તન કરતી હતી. તેમની માતાના ગુણો તેમનામાં ઊંડે ઊંડે જડેલા હતા. મારી માતા પણ તેની જૈવિક માતાની ખૂબ જ નજીક હતી, તેથી તે તેને પોતાના મોટા પુત્રની જેમ માનતી હતી. તે જમાનામાં છોકરો ધંધામાં જોડાતાની સાથે જ તેને લગ્નના પ્રસ્તાવ આવવા લાગ્યા. ભાઈ ખૂબ જ મોહક વ્યક્તિત્વ ધરાવતા હતા અને બીજું તેમણે કાકાનો ધંધો પણ સંભાળી લીધો હતો.
તેથી જ્યારે ભાભીના પરિવાર તરફથી લગ્નનો પ્રસ્તાવ આવ્યો ત્યારે કાકા ના પાડી શક્યા નહીં. એ દિવસોમાં ઘરના માણસો જ છોકરીને જોવા જતા એટલે મારા કાકા અને મારા પપ્પા મારા ભાઈ સાથે છોકરીને જોવા ગયા. તેમને બધું સારું લાગ્યું અને ભાઈએ પણ તેના ચહેરાના હાવભાવથી હા પાડી, પછી તેણે ના કહ્યું અને શગુન ફળો, મીઠાઈઓ અને ભેટોથી લદાઈને ઘરે પાછા ફર્યા, અમારી ખુશીની કોઈ સીમા નહોતી. જ્યારે ભાઈ અમને મળવા આવ્યા ત્યારે તેઓ ખૂબ શરમાળ હતા. જ્યારે અમે તેને પૂછ્યું કે તેની ભાભી કેવી છે, તો તેણે કહ્યું, ‘તે ખૂબ જ સુંદર છે.’ તેના ચહેરા પર શરમાળ ખુશી દેખાતી હતી.
થોડી જ વારમાં લગ્નનો દિવસ પણ આવી ગયો. એ જમાનામાં સ્ત્રીઓ લગ્નની સરઘસમાં જતી ન હતી. અમે ભાભીના આગમનની આતુરતાથી રાહ જોવા લાગ્યા. આખરે પ્રતીક્ષાના કલાકો પૂરા થયા અને ભાભી, લાંબો બુરખો પહેરીને, તેના ભાઈની પાછળ ચાલી. માસીએ તેને સ્ત્રીઓના સમૂહની વચ્ચે બેસાડ્યો.
Trending News
દેખાડો કરવાની વિધિ શરૂ થઈ ગઈ છે. જ્યારે પહેલીવાર તેનો પડદો ઉંચકાયો ત્યારે હું તેનો ચહેરો જોવાની તક ગુમાવવા માંગતો ન હતો અને જ્યારે મેં તેને જોયો ત્યારે હું અદ્ભુત સુંદરતાની તે રખાતને જોતો જ રહ્યો. તેનો રંગ માખણ જેવો ગોરો હતો, તેનો ચહેરો નિષ્કલંક અને આકર્ષક હતો, તેની આંખોમાં હજારો સપનાઓ ભરેલા હતા, તેનું કપાળ પહોળું હતું, તેના વાળ મોટા ગોળમાં બાંધેલા હતા અને તેનો ચહેરો ખુશીથી ઝળહળતો હતો.
એકંદરે તે અપ્સરાથી ઓછી દેખાતી નહોતી. બધી સ્ત્રીઓ તેની સુંદરતાની ચર્ચા કરવા લાગી. ભાઈ વિજયી સ્મિત સાથે ફરતા હતા. તેને આટલો ખુશ પહેલા ક્યારેય જોયો ન હતો. તેને જોઈને અમને લાગ્યું કે, મા જન્મ આપતાની સાથે જ આ દુનિયા છોડી ગઈ છે, કમ સે કમ તે તેની પત્નીની ખુશી તો જોશે.
લગ્ન સમયે ભાભીની ઉંમર માત્ર 16 વર્ષની હતી. મારા પીઅર. કાકીને આંસુ ભરેલી આંખો સાથેનો તેમનો દેખાવ ગમતો ન હતો કારણ કે તે હંમેશા તેની કુરૂપતાથી હતાશ રહેતી હતી. જ્યારે પણ તે તેની ભાભીની ગતિવિધિઓ બતાવીને પોતાનો ગુસ્સો શાંત કરતી હતી. જ્યારે પણ કોઈ તેના દેખાવની પ્રશંસા કરે છે, ત્યારે તે મદદ કરી શકતી નથી પરંતુ કહી શકતી નથી, ‘તેના દેખાવની સાથે તેનામાં કેટલાક ગુણ હોવા જોઈએ, તે કોઈપણ કામ માટે યોગ્ય નથી.’
બંને વહુઓ પણ કટાક્ષ કરવામાં કસર ન રાખી. બિચારી છોકરી ચૂપચાપ બધું સાંભળતી. પણ એ ભાઈએ વળતર આપ્યું. અમે પણ મૂક પ્રેક્ષક બનીને બધું જોતા રહ્યા.
ક્યારેક ભાભી મારી અને મા પાસે આવીને તેમનો મૂડ હળવો કરી દેતા. પણ મા પણ લાચાર હતી કારણ કે માસી સામે બોલવાની કોઈની હિંમત નહોતી.