માધુરી બેડરૂમમાં વાંકી ઉભી હતી ત્યારે તેના ઉભારો ચોખા દેખાતા હતી અને તેનું જોબન હિલોળા લઇ રહ્યું હતું

“ના પપ્પા, તમારે તે કેમ નથી જોઈતું તેનું કોઈ નક્કર કારણ હોવું જોઈએ. કૃપા કરીને મને કહો, હું તમને શપથ લઉં છું. જો આવું કોઈ કારણ હશે, તો હું પોતે જ પાછળ હટી જઈશ. કૃપા કરીને મને જણાવો.”

સોમેન ખૂબ જ ગભરાઈ ગયો. તેને પરસેવો થવા લાગ્યો. પોતાનો પરસેવો લૂછતા અને પોતાને કાબુમાં રાખતા, તેણે કહ્યું, “આ લગ્ન થઈ શકે નહીં કારણ કે…”

તે બોલી શકતો ન હતો, તેથી સંધ્યાએ તેની પીઠ થપથપાવીને તેને પ્રોત્સાહન આપ્યું અને કહ્યું, “હા, કૃપા કરીને બોલો, કારણ કે… શું?”

સોમેને કહ્યું, “તો સાંભળો.” આ લગ્ન થઈ શકતા નથી, કારણ કે ગોપાલ રિયાનો નાનો ભાઈ છે.

“જ્યારે હું હજારીબાગમાં એકલો રહેતો હતો, ત્યારે મેં આ ભૂલ કરી હતી.”

જો તમે રિયા અને સંધ્યાને કાપી નાખશો, તો લોહી નહીં નીકળે. બંને આશ્ચર્યથી સોમેન તરફ જોઈ રહ્યા હતા. રિયાની આંખોમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. થોડા સમય પછી તે આરામદાયક થઈ અને તેના રૂમમાં ગઈ.

તે જ રાત્રે તેણે ગોપાલને ફોન કરીને પૂછ્યું, “ગોપાલ, શું તું ખરેખર મને પ્રેમ કરે છે?”

ગોપાલે કહ્યું, ‘આ પૂછવા માટે તમે આટલી મોડી રાત્રે ફોન કર્યો હતો?’

“તમે સાંભળ્યું જ હશે કે પ્રેમ ફક્ત મેળવવા વિશે નથી, ક્યારેક તમારે ગુમાવવું પણ પડે છે.”

ગોપાલે કહ્યું, ‘હા, મેં સાંભળ્યું છે.’

“જો આ સાચું હોય, તો તમારે મારી એક વાત સાથે સંમત થવું પડશે. “મને કહો, શું તમે સંમત થશો?” રિયાએ કહ્યું.

ગોપાલે કહ્યું, ‘આજે તું શું વાત કરે છે?’ તમારા દરેક વાજબી મુદ્દા સાથે હું સંમત થઈશ.

“તો સાંભળો. આ બિલકુલ વાજબી છે, પણ હું આનું કોઈ કારણ આપી શકતો નથી, અને તમે પણ પૂછશો નહીં. ઠીક છે?”

“ઠીક છે, હું નહીં પૂછું. હવે મને સત્ય કહો.”

રિયાએ કહ્યું, “આપણે બંને લગ્ન કરી શકીએ નહીં.” આ બિલકુલ શક્ય નથી. કારણ વાજબી છે અને જેમ મેં પહેલેથી જ કહ્યું છે, ન તો હું કારણ કહી શકું છું અને ન તો તમારે મને ક્યારેય પૂછવું જોઈએ.”

ગોપાલે પૂછ્યું, ‘તો શું આપણો પ્રેમ ખોટો હતો?’

રિયાએ કહ્યું, “પ્રેમ સાચો છે, પણ યાદ રાખો, અમે નક્કી કર્યું હતું કે જ્યાં સુધી અમે લગ્ન નહીં કરીએ ત્યાં સુધી અમારો પ્રેમ ‘અધૂરો પ્રેમ’ જ રહેશે. બસ આ સમજી લો.

“હવે તું ગમે ત્યાં લગ્ન કરી શકે છે, પણ આપણો સંબંધ રહેશે અને તું ઈચ્છે તો પણ હું ગમે ત્યારે તારા ઘરે આવીશ,” આટલું કહીને રિયાએ ફોન કાપી નાખ્યો.