December 01, 2024
ઘણા સમય પછી મારે લુધિયાણા જવાનું થયું. લગભગ વીસ વર્ષ પછી. લુધિયાણા મારું મામાનું ઘર છે. અમારા માતા-પિતા ઘણા સમય પહેલા ગુજરી ગયા છે, અમારા પૈતૃક મકાનમાં ફક્ત અમારા નાના ભાઈનો પરિવાર રહે છે. 1972માં મારા લગ્ન થયા તે સમયના લુધિયાણા અને અત્યારના લુધિયાણામાં ઘણો તફાવત છે. શહેરને અડીને જ્યાં પહેલાં ખેતરો, કોઠાર અને કચ્છના મકાનો હતા, ત્યાં હવે કોંક્રિટના જંગલો વિકસ્યા છે. શહેર પહેલા કરતાં વધુ ચમકદાર છે પરંતુ ઘોંઘાટથી ભરેલું છે.
જ્યાં સુધી મારા બાળકો નાના હતા, ત્યાં સુધી ક્યાંય જવું મુશ્કેલ હતું. લગ્ન પછીના થોડા વર્ષો સુધી અમે ખૂબ આવતા-જતા રહ્યા, પછી અમારા માતા-પિતાના ગુજરી ગયા પછી અમે લગભગ જવાનું બંધ કરી દીધું. બાળકોને ઉછેરવા અને શાળા-કોલેજમાં ભણવા વચ્ચે ક્યારેય ખાલી સમય નહોતો. પછી જ્યારે બાળકો મોટા થયા ત્યારે તેણીને તેમના લગ્ન અને નોકરીની ચિંતા હતી. હવે બાળકો સેટલ થઈ ગયા છે. પતિ પણ નિવૃત્ત થઈ ગયો છે, તેથી હવે મારી પાસે ખાલી સમય છે. તે સંપૂર્ણ ઘર છે. કામ માટે ત્રણ નોકર છે. દીકરાના લગ્ન થઈ ગયા છે. વહાલી વહુ આખો દિવસ ઘરમાં કિલકિલાટ કરતી રહે છે.
ઘણા સમયથી હું વિચારતો હતો કે હવે જિંદગીએ મને થોડો ફ્રી ટાઈમ આપ્યો છે તો શા માટે થોડા દિવસ મારા ભાઈના ઘરે ન રહીએ. મા-બાપના ઘરે ગયાને કેટલો સમય વીતી ગયો. જ્યારે મેં મારી વહુને મારા મામાના ઘરનો ઉલ્લેખ કર્યો ત્યારે તે પણ સાથે આવવા ઉત્સુક હતી. હું મારી વહુ સાથે ખૂબ જ સારી રીતે વર્તું છું. અમે સાસુ અને વહુ ઓછા, મિત્રો વધુ. મારી વહુ નિક્કી ખુશખુશાલ, વાચાળ અને દરેક રીતે કાળજી રાખનારી છોકરી છે. સત્ય તો એ છે કે જ્યારથી નિક્કી આ ઘરમાં અમારી વહુ બનીને આવી છે ત્યારથી મને લાગે છે કે મારી દીકરી લાડો પાછી આવી છે. લાડોએ કેનેડિયન બિઝનેસમેન સાથે લગ્ન કર્યા છે, તેથી તેની મુલાકાતો પણ ઓછી થઈ છે. પરંતુ નિક્કીએ તેની ભરપાઈ કરી છે. હું ખૂબ નસીબદાર છું કે આવી વહુ મળી. સત્ય એ છે કે હું તેને ક્યારેય પુત્રવધૂ તરીકે જોતો નથી, તે મારી પુત્રી છે, મારી પુત્રી છે.
જ્યારે મેં મારા પુત્ર અને પતિને લુધિયાણા જવા વિશે કહ્યું, ત્યારે તેઓ ખુશીથી સંમત થયા. જ્યારે મેં ફોન કરીને મારા ભાઈને કહ્યું, ત્યારે તે કૂદી ગયો. તેણે કહ્યું, ‘હું તેને લેવા આવું?’ મેં હસીને કહ્યું, ‘અરે, તારી બહેન હજી એટલી મોટી નથી થઈ કે તે દિલ્હીથી લુધિયાણા આવે. ચિંતા કરશો નહીં. નિક્કી સાથે આવી રહી છે. અમે આરામથી પહોંચી જઈશું.
Trending News
આટલા વર્ષો પછી મારા માતા-પિતાના ઘરે પરત ફરીને કેટલું સારું લાગ્યું. મેં મારું બાળપણ અહીં વિતાવ્યું. તે યુવાન થયો અને આ ઘરના આંગણે લગ્ન કર્યા. મારી નજર સામે બધું ફિલ્મની જેમ પસાર થવા લાગ્યું. નિકીના સસરા મારી સાથે લગ્ન કરવા આ આંગણે આવ્યા હતા. તે દરવાજે ઘોડી પરથી નીચે ઉતરવા તૈયાર ન હતો, તેથી નાનો તેને ખભા પર બેસાડી અંદર લઈ આવ્યો. આ ઘરના દરવાજેથી, મારી માતાએ તેમની સાથે, રડતા અને ભારે હૃદય સાથે મને વિદાય આપી.
સાંજે મેં વિચાર્યું કે ચાલો કેટલાક પડોશીઓના સમાચાર લઈએ. હવે ખબર નથી કે કોણ બાકી છે અને કોણ નથી. ચાર ગલી છોડીને મારી બાળપણની મિત્ર કુલવંત કૌરનું ઘર પણ છે. મને પણ તેને જોવા દો. જ્યારે મેં નિક્કીને શોધ્યું, ત્યારે મેં જોયું કે તે રસોડામાં તેના સાસુ સાથે પંજાબી વાનગી બનાવવામાં વ્યસ્ત હતી. હું એકલો નીકળ્યો.