હું 21 વર્ષની કુંવારી છોકરી છું. મારો ભાઈ રાત્રે મારા અંગોને ગલીપચી કરે છે.ત્યારે મને પાણી પાણી થઇ જાય છે હું શું કરું.

એક બપોરે લક્ષ્મી કામ પર આવી. દરરોજ, તે સાંજ સુધીમાં તમામ કામ પૂર્ણ કરી લેતી, ટેબલ પર રાત્રિભોજન તૈયાર કરતી અને જતી રહેતી.

તે દિવસે હવામાન ખૂબ જ ખરાબ હતું. ગાઢ વાદળો હતા. તે બિલાડીઓ અને કૂતરાઓ વરસાદ હતો. દિવસ રાત જેવો અંધારી બની ગયો હતો.

લક્ષ્મી તેના ઘરની બહારથી બંગલામાં દોડીને ભીંજાઈ ગઈ. સોમેને દરવાજો ખોલ્યો. તેની ભીની સાડી અને બ્લાઉઝની અંદરથી તેના સુડોળ વળાંકો સ્પષ્ટ દેખાતા હતા.

સોમેને લક્ષ્મીને એક જૂનો ટુવાલ આપ્યો અને તેનું શરીર સૂકવવા કહ્યું, પછી તેને બેડરૂમમાં જ ચા લાવવા કહ્યું. વીજળી નહોતી. તેણે દીવો પ્રગટાવ્યો હતો.

થોડી વાર પછી લક્ષ્મી ચા લઈને આવી ત્યારે એ ચા ટેબલ પર મૂકવા વાંકી પડી ત્યારે એનો પલ્લુ લપસીને નીચે પડી ગયો અને એના સ્તન વધુ ખુલ્લા થઈ ગયા.

સોમેનનો શ્વાસ ઝડપી બન્યો અને તેને લાગ્યું કે તેના મંદિરો ગરમ થઈ રહ્યા છે. લક્ષ્મીએ તેના પલ્લુનું ધ્યાન રાખ્યું હતું. તેમ છતાં સોમેન સતત તેને જોઈ રહ્યો હતો.

આ જોઈને લક્ષ્મીને એવું લાગ્યું કે જાણે તેના કપડાં કાઢી નાખવામાં આવે છે. દરમિયાન, સોમેનના શક્તિશાળી હાથોએ તેણીની કમર પકડી અને તેણીને પોતાની તરફ ખેંચી.

લક્ષ્મી પણ રોમાંચિત થઈ ગઈ. તેણીને તેના શરાબી પતિ પાસેથી આવો આનંદ ક્યારેય મળ્યો ન હતો. તેણે વિરોધ ન કર્યો અને બંને એકબીજામાં ખોવાઈ ગયા.

આ ઘટનાના થોડા મહિના બાદ સોમેને તેની પત્ની અને પુત્રી રિયાને રાંચી બોલાવી હતી. હજારીબાગથી અઢી કલાકમાં કાર દ્વારા રાંચી પહોંચી શકાય છે.

સોમેને તેના માટે રાંચીમાં ફ્લેટ લીધો હતો. તેના પ્રમોશનની ચર્ચા હતી. પ્રમોશન બાદ તેમને રાંચીમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી શકે છે, તેમને વિભાગ તરફથી આવા સંકેત મળ્યા હતા.

અહીં લક્ષ્મી પણ ગર્ભવતી થઈ. આ પહેલા તેને કોઈ સંતાન ન હતું. લક્ષ્મીને એક પુત્ર હતો. તે સામાન્ય દેખાવનો હતો, પણ તેનો રંગ ગોરો હતો. સામાન્ય રીતે આદિવાસી બાળકો આવા હોતા નથી.

અત્યાર સુધી સોમેન હજારીબાગમાં જ હતો. તેણે મનમાં વિચાર્યું કે શું આ દીકરો પોતાનો છે? તે જાણતો હતો કે લક્ષ્મીના લગ્નને છ વર્ષ થયાં હતાં, પણ તે પહેલીવાર મા બની હતી.

સોમેનને લગભગ દોઢ વર્ષ પછી પ્રમોશન અને ટ્રાન્સફરનો ઓર્ડર મળ્યો. ત્યાં સુધીમાં લક્ષ્મીનો પુત્ર ગોપાલ પણ દોઢ વર્ષનો થઈ ગયો હતો.

હજારીબાગ છોડતા પહેલા લક્ષ્મીએ એકલા સોમેનને કહ્યું, “બાબુજી, મારે તમને કંઈક કહેવું છે.”

“હા, કહો,” સોમેને કહ્યું.

“ગોપાલ તારું લોહી છે.”

સોમેને કહ્યું, “હું નિશ્ચિતપણે આ સ્વીકારી શકતો નથી.” ગમે તે હોય, તને મારી પાસેથી શું જોઈએ છે?

“બાબુજી, હું મારા પુત્રના શપથ લેઉ છું, ગોપાલ તમારું લોહી છે.”

”ઓકે. મને કહો, તમે શું કહેવા માંગો છો?”

”બહુ કંઈ નહિ. બસ આનો અભ્યાસ કરો અને સારા વ્યક્તિ બનો. હું કોઈને કંઈ કહીશ નહીં. તમે મારા પર આટલો વિશ્વાસ કરી શકો છો,” લક્ષ્મીએ કહ્યું.

”ઓકે. તમારા બાળકોને દરેક જગ્યાએ આરક્ષણ ક્વોટામાં સરળતાથી પ્રવેશ મળે છે. જો તમને હજુ પણ મારી પાસેથી કોઈ મદદની જરૂર હોય, તો કૃપા કરીને મને જણાવો.”

આ પછી સોમેન રાંચી ગયો. સમય વીતતો ગયો. સોમેનની પુત્રી રિયા 10મું પાસ થઈ ગઈ હતી અને વધુ અભ્યાસ માટે દિલ્હી ગઈ હતી.

વચ્ચે સોમેને હજારીબાગમાં તપાસ માટે જવું પડ્યું. તેઓ ત્યાં આવતા અને બંગલામાં રહેતા. લક્ષ્મી પણ તેને મળવા આવતી. તેણે સોમેને કહ્યું કે ગોપાલ પણ 10મા ધોરણ પછી દિલ્હીની સારી સ્કૂલ અને કોલેજમાં ભણવા માંગતો હતો. તેને કેટલીક આર્થિક મદદની જરૂર પડી શકે છે.

સોમેને તેને મદદની ખાતરી આપી હતી. ગોપાલ હવે મોટો થઈ ગયો હતો. તેમને જોઈને તેઓ ખુશ થયા. તેનો ચહેરો તેની માતા જેવો હતો, પણ તેનો રંગ ગોરો હતો. તે પાતળો શરીર ધરાવતો સરળ પણ આકર્ષક છોકરો હતો. તેના માર્ક્સ પણ સારા હતા.