યૌ-વનના ઉંબરે આવીને ઉભેલી છોકરીઓ રાત્રે બિસ્તરમાં એકલી હોય ત્યારે આ બધું જ વિચારે છે! થયો મોટો ખુલાસો

આટલી ભીડ અહીં કેમ ભેગી થઈ છે? “આ બધું શું થઈ રહ્યું છે?” ભીડમાંથી પસાર થતાં પિતા ઓમપ્રકાશે દીપકને પૂછ્યું.

દીપક કંઈ બોલે તે પહેલાં, બાજુમાં ઉભેલા તેના કાકાએ કહ્યું, “ઓમ ભૈયા, તેં દીપુને એટલું બધું શિક્ષિત કરી દીધું છે કે તે દુનિયાને ઉથલાવી નાખવાની વાત કરી રહ્યો છે. તેને સહેજ પણ શરમ ન આવી કે જે લોકો વિશે તે ખરાબ બોલી રહ્યો હતો તેઓ આપણા ભાગ્યના ઘડવૈયા છે. અરે, આપણા વેદ અને શાસ્ત્રોમાં જે કંઈ લખ્યું છે, તે જ આપણે કરી રહ્યા છીએ.”

“કાકા…” દીપકે ચીસો પાડી, “આ સૌથી મોટી સમસ્યા છે, જે તમે લોકો સમજવા માંગતા નથી. શું તમે જાણો છો કે આ ઉચ્ચ જાતિના લોકોએ પોતે જ આવી વાર્તાઓ બનાવી છે. જ્યારે બાળક જન્મે છે ત્યારે તેનો કોઈ ધર્મ કે શ્રદ્ધા હોતી નથી; તે માતાના ગર્ભમાંથી કોઈ ધર્મ કે કાર્ય શીખીને આવતો નથી.

“સાંભળો કાકા, જ્યારે બાળકો જન્મે છે ત્યારે બધા સ્વતંત્ર હોય છે, પણ આપણું દુર્ભાગ્ય છે કે ધર્મના ઠેકેદારો પોતાના ફાયદા માટે લોકોને ધર્મ, જાતિ, સંપ્રદાય અને ભાષાના નામે વિભાજીત કરે છે.

“શું તમને ખબર નથી કે મારા પિતાએ મને ભણાવ્યું હતું? જો તેઓ એવું પણ વિચારતા હોત કે દલિતો અને શુદ્રોને ભણવાની મનાઈ છે, તો શું હું યુનિવર્સિટીમાં ભણતો હોત?”

“આ અસ્પૃશ્યતા નાબૂદ કરવા માટે ઘણા શિક્ષિત અને જાગૃત દલિતોએ ઘણું સહન કર્યું છે. જો તેઓ શિક્ષિત ન હોત તો તેમને બંધારણ બનાવવાની જવાબદારી શા માટે સોંપવામાં આવી હોત?”

એક માણસે કહ્યું, “અરે દીપક, તું શિક્ષિત છે, પણ અમે ઘણા સમયથી જોઈ રહ્યા છીએ કે અમારે તહેવાર માટે અમારા ઘરેથી વાસણો લેવા પડે છે. બધું જેમ છે તેમ ચાલવા દો?”

“ના, દાદા, આપણે આ કરી શકતા નથી. જેને આપણને ખવડાવવાનું છે તેણે પોતાની સાથે આદરપૂર્વક ખવડાવવું જોઈએ. નહીં તો, આપણે કોઈના ભોજનના ભૂખ્યા નથી. હવે જુલમ સહન કરવા માટે પૂરતું છે. હું આ રીતે ખોરાક નહીં ખાઉં.”

દીપકના શબ્દોથી ગોલુ ઉત્સાહિત થઈ ગયો. તેણે પોતાના વાસણો પણ ફેંકી દીધા. બન્યું એવું કે ગામના મોટાભાગના દલિતોએ આ પ્રકારનો ખોરાક ખાવાનો બહિષ્કાર કર્યો.

“શર્માજી, કંઈક ભયાનક બન્યું છે,” એક માણસે કહ્યું.

”શું થયું?” શું મામલો છે? બધું બરાબર છે ને?

”કંઈક ખોટું છે.” વસાહતના બધા દલિતો ખોરાક ખાધા વિના પોતાના ઘરે પાછા જઈ રહ્યા છે. પણ મને ખબર નથી કે તેઓ આવું કેમ કરી રહ્યા છે.”

શર્માજી ઝડપથી દોડવા લાગ્યા. દોડતી વખતે, તે બૂમ પાડવા લાગ્યો, “અરે, શું થયું? કંઈક થયું છે? તમે લોકો કૃપા કરીને રાહ જુઓ…”

ભીડમાં શાંતિ હતી. હવે શર્માજીને કોઈ શું જવાબ આપે?

“જુઓ શર્માજી…” દીપકે કહ્યું, “અમને બધાને તમારા માટે ખૂબ માન છે.”

“અરે દીપક, આ કંઈ કહેવા જેવું છે?” શર્માજીએ દીપકને અટકાવ્યો.

“વાત એ છે કે હવેથી અમે તમારા ઘરે આ રીતે કોઈ પણ પ્રકારનું ભોજન નહીં ખાઈએ, કારણ કે અમને પણ આત્મસન્માન છે. અમે પણ તમારા જેવા માણસો છીએ, તો પછી તમે અમારા માટે અલગ નિયમો અને કાયદા કેમ બનાવ્યા છે?”

“જ્યારે મત મેળવવાની વાત આવે છે, ત્યારે તમે લોકો જ દલિતોના ઘરે ભોજન માટે સ્પર્ધા કરો છો. જ્યારે ચૂંટણીઓ પૂરી થાય છે, ત્યારે દલિત ફરીથી દલિત બની જાય છે.”

શર્માજી કોઈ જવાબ વિચારી શક્યા નહીં. તે માથું નીચું રાખીને શાંતિથી ત્યાં ઊભો રહ્યો.