April 28, 2024
પેરિસના ઝડપી જીવનનું વર્ણન એક લેખકે માત્ર 3 શબ્દોમાં કર્યું છે, ‘કામ કરવું, ઊંઘવું, મુસાફરી કરવી.’ મેં આ પહેલાં સાંભળ્યું હતું, પણ અહીં જોયા પછી જ વિશ્વાસ થયો. હું કંઈક અંશે આ જીવનના બીબામાં આવી રહ્યો હતો, પછી હું કાકુલને મળ્યો.
કાકુલને મળવું એવું જ હતું કે ‘રસ્તામાં ચાલતી વખતે હું આવી જ કોઈને મળી હતી.’ થયું એવું કે હું એક રેસ્ટોરન્ટમાં બેઠો હતો, કંઈક ખાતો હતો અને ગુલામ અલીની ગઝલ ‘ચુપકે ચુપકે રાતદિન…’ ગુંજી રહ્યો હતો. અવાજ કોફીના ત્રણ ગ્લાસ ખાલી કર્યા અને મારું ગુંજન ગીતમાં ફેરવાઈ ગયું. ટેબલ પરની આંગળીઓ પણ તબલાને ટેપ કરવા લાગી. આલાપ પૂરી કરીને ‘…બપોરના તડકામાં…’ પહોંચતા જ અચાનક એક છોકરી આવીને મારી સામે આઘાતથી બેઠી અને પૂછ્યું, ‘વુ જેટ પાકી?’
‘ના, હું ભારતીય છું.’’તમે બહુ સારું ગાઓ છો, પણ આ રેસ્ટોરન્ટને તમારું બાથરૂમ ન ગણો.’‘ઓહ, માફ કરજો,’ હું ખરાબ રીતે શરમાયો.
કાકુલ સાથે દોસ્તી થઈ અને રોજ મળવા લાગી. તે પાકિસ્તાનના ઈસ્લામાબાદની હતી. પિતાનો પોતાનો ધંધો હતો. જ્યારે તેણે કાકુલની માતાને છૂટાછેડા આપ્યા ત્યારે તે ગુસ્સે થઈ ગઈ અને પેરિસમાં તેની કાકી પાસે આવી અને ત્યારથી ત્યાં જ હતી. તે એક હોટલમાં રિસેપ્શનિસ્ટ તરીકે કામ કરતી હતી.
Trending News
મોટા ભાગના વીકએન્ડ હું કાકુલ સાથે વિતાવવા લાગી. તે ઘણા પ્રશ્નો પૂછશે, જેમ કે ‘તમે જીવન વિશે શું વિચારો છો?”અમે નાનપણમાં સાપ અને સીડીની રમત રમતા હતા, મને લાગે છે કે જીવન એક સરખું જ છે… સીડી ક્યાં છે અને સાપ ક્યાં છે, આ જ આ જીવનનું રહસ્ય છે અને આ જ રોમાંચ છે,’ મેં મને કહ્યું. ફિલસૂફી
‘તારી આ રમતમાં હું શું છું, સાપ કે સીડી?’ કકુલે બહુ સહજતાથી પૂછ્યું.’મેં કહ્યું, આ રહસ્ય છે.’મેં લોકોને કસરત શીખવવાનું શરૂ કર્યું. મારું કામ થઈ ગયું. મને ખ્યાતિ મળવા લાગી. હું વધુ ને વધુ વ્યસ્ત થતો ગયો. અમે કાકુલને વીકેન્ડમાં જ મળી શકતા.
ઓછા મળવાને કારણે અમે એકબીજાની નજીક બની ગયા. એક રવિવારે, સ્ટીમરમાં મુસાફરી કરતી વખતે, કકુલે કહ્યું, ‘શું હું તમને IL કહીશ?’‘ભાઈ, આ ‘આઈએલ’ શું છે?’ મેં આશ્ચર્યથી પૂછ્યું.‘આઈએલ, એટલે કે ઈમરતી લાલ, અમને ઈમરતી બહુ ગમે છે. બસ આટલું જાણી લો, એ આપણું જીવન છે અને તમે પણ…’ સાંજના આકાશની આખી લાલાશ કાકુલના ગાલ પર સમાઈ ગઈ હતી.