આસ્થા અને લોક સંસ્કૃતિનો સૌથી મોટો તહેવાર છઠ આ વર્ષે ૧૩ નવેમ્બર, ૨૦૨૬ ના રોજ નહાય-ખાય સાથે શરૂ થાય છે. આ ચાર દિવસીય પવિત્ર તહેવાર સૂર્ય દેવ અને છઠી મૈયાની કઠોર પૂજાનો ભવ્ય તહેવાર માનવામાં આવે છે. આ તહેવાર ૧૬ નવેમ્બર, ૨૦૨૬ ના રોજ ઉગતા સૂર્યને અર્ઘ્ય અર્પણ સાથે સમાપ્ત થશે. કાર્તિક મહિનાના શુક્લ પક્ષ (તેજસ્વી પખવાડિયા) ની ચતુર્થી તિથિથી શરૂ થતાં, ભક્તો આ મહાન વ્રત દરમિયાન કડક નિયમો, ભક્તિ અને સદ્ગુણ આચરણનું પાલન કરે છે. ચાલો આપણે આ ભવ્ય તહેવાર દરમિયાન પૂજાની વિધિઓ, નહાય-ખાયથી ઉષા અર્ઘ્ય સુધી અને આ સમય દરમિયાન કોળાના ભાત ખાવાની પરંપરાના વિશેષ ધાર્મિક મહત્વનું અન્વેષણ કરીએ.
છઠ પૂજા ૨૦૨૬: શુભ તિથિ, ચોક્કસ સૂર્યોદય અને સૂર્યાસ્તનો સમય
છઠ પૂજા તારીખ: રવિવાર, ૧૫ નવેમ્બર, ૨૦૨૬
છઠ પૂજા પર સૂર્યોદયનો સમય: સવારે ૬:૪૪
છઠ પૂજા પર સૂર્યાસ્તનો સમય: સાંજે ૫:૨૭
ષષ્ઠી તિથિ શરૂ થાય છે: ૧૪ નવેમ્બર, ૨૦૨૬ ના રોજ રાત્રે ૧૧:૨૩
ષષ્ઠી તિથિ સમાપ્ત થાય છે: ૧૬ નવેમ્બર, ૨૦૨૬ ના રોજ સવારે ૨:૦૦ વાગ્યે
કોળાના ભાત ખાવાનું અને નહાય-ખાયથી શરૂઆત કરવાનું વિશેષ મહત્વ
છઠ પર્વનો પ્રથમ તબક્કો કાર્તિક શુક્લ ચતુર્થી પર નહાય-ખાય તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસે, ભક્તો નદી અથવા તળાવમાં સ્નાન કરે છે અને સંપૂર્ણ સ્વચ્છતા સાથે સાત્વિક ખોરાક તૈયાર કરે છે અને તેનું સેવન કરે છે. નહાય-ખાય પર ખાવામાં આવતી મુખ્ય ખાદ્ય વસ્તુઓ કોળાની કઢી, ચણાની દાળ અને કાચા ચોખા છે. કોળાને ખૂબ જ પવિત્ર, શુદ્ધ અને સરળતાથી સુપાચ્ય શાકભાજી માનવામાં આવે છે. તે શરીરને ઠંડુ પાડે છે અને પાચનતંત્ર પર ખૂબ જ હળવા હોય છે. તેનું સેવન ઉપવાસ કરનારનું શરીર અંદરથી આગામી 36 કલાકના કઠિન અને પાણી વગરના ઉપવાસ માટે તૈયાર કરે છે.
ખરણાની પવિત્ર પરંપરા અને ૩૬ કલાક પાણી વગરનો ઉપવાસ
ખરણાની વિધિ તહેવારના બીજા દિવસે એટલે કે પંચમી તિથિએ ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસે, ભક્તો આખો દિવસ ઉપવાસ કરે છે અને સાંજે, ગોળ અને નવા ચોખામાંથી બનાવેલી ખીર (ચોખાની ખીર) અને રોટલી (ચપાટી) સ્વચ્છ જગ્યાએ તૈયાર કરે છે. પૂજા પછી, આ પ્રસાદનું સેવન કરવામાં આવે છે, જે ૩૬ કલાકના કઠોર ઉપવાસની શરૂઆત દર્શાવે છે. આ પવિત્ર ખરણ પ્રસાદ પરિવારના બધા સભ્યો અને પડોશીઓ વચ્ચે વહેંચવામાં આવે છે. આ દિવસથી, ઘરનું વાતાવરણ સંપૂર્ણપણે આધ્યાત્મિક બની જાય છે, અને દરેક વ્યક્તિ ખૂબ જ ભક્તિ અને સ્વચ્છતા સાથે પૂજાની તૈયારીઓમાં વ્યસ્ત થઈ જાય છે.
સંધ્યા અર્ઘ્ય: અસ્ત થતા સૂર્ય ભગવાનને અર્ઘ્ય અર્પિત કરવાની વિધિ
છઠ પૂજાના ત્રીજા દિવસે, એટલે કે ષષ્ઠી તિથિએ, સાંજે અસ્ત થતા સૂર્યને પહેલો અર્પિત અર્પિત કરવામાં આવે છે. આ દિવસે, ભક્તો, તેમના પરિવારો સાથે, એક વાસણ અને દૌરામાં ઠેકુઆ, ફળો અને પૂજા સામગ્રી લઈને નજીકના ઘાટ પર પહોંચે છે. પાણીમાં ઉભા રહીને, દરેક વ્યક્તિ અસ્ત થતા સૂર્ય ભગવાનને પાણી અને દૂધ અર્પણ કરે છે, સુખ અને સમૃદ્ધિ માટે પ્રાર્થના કરે છે. સૂર્ય ભગવાનની પૂજા કરવાની આ પરંપરા દર્શાવે છે કે અસ્ત થતા સૂર્યને નમન કરવું એ ઉગતા સૂર્યને નમન કરવા જેટલું જ મહત્વપૂર્ણ છે. આ સમયે ઘાટ ખરેખર અદભુત દૃશ્ય આપે છે.
ઉષા અર્ઘ્ય અને ઉપવાસ ભંગ સાથે ઉત્સવનું સમાપન થાય છે.ઉત્સવના ચોથા અને અંતિમ દિવસે, એટલે કે, સપ્તમી તિથિ, પરોઢિયે, ઉગતા સૂર્યને એક અર્પણ ચઢાવવામાં આવે છે, જેને ઉષા અર્ઘ્ય તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. વ્રતીઓ વહેલી સવારે ઘાટ પર પહોંચે છે અને પાણીમાં ઉભા રહીને સૂર્ય ભગવાનના ઉદયની રાહ જુએ છે. સૂર્યનો લાલ પ્રકાશ દેખાય કે તરત જ તેમને પાણી અને દૂધનો અંતિમ અર્પણ ચઢાવવામાં આવે છે. આ પછી, છઠી મૈયા પર સમગ્ર પરિવારની સુખાકારી માટે પ્રાર્થના કરવામાં આવે છે, અને પ્રસાદનું વિતરણ કર્યા પછી, વ્રતીઓ પાણી પીને તેમના મુશ્કેલ ઉપવાસ તોડે છે. આમ, ભક્તિ અને શિસ્ત સાથે ઉજવવામાં આવતો આ મહાન તહેવાર સમાપ્ત થાય છે.

