May 10, 2026
મેં ગુગલ પરથી મસૂરી અને ધનૌલ્ટી વિશે થોડું શીખ્યું હતું. આજે, મને તેમને રૂબરૂ જોવાની પહેલી તક મળી. હું જિજ્ઞાસાથી ભરાઈ ગયો. અમારી ટેક્સી સુંદર રીતે ભૂંસાઈ ગયેલા પર્વતીય રસ્તા પર ઝડપથી દોડી રહી હતી. દરેક ચઢાણ રોમાંચક લાગતું હતું. મારી બાજુમાં બેઠેલી મનામી વિશે મારા મનમાં ઘણા પ્રશ્નો હતા. મને તેને પૂછવાનું મન થયું કે તે ત્યાં કેમ છે, તે એકલી કેમ છે, પણ હું કોઈ અજાણી વ્યક્તિને આ બધું પૂછવાની હિંમત એકઠી કરી શક્યો નહીં.
મનામીની ઊંડી, મોટી આંખોએ તેને વધુ સુંદર બનાવી. મારી અનિચ્છા છતાં, મારી નજર તેની તરફ જતી રહી. મનામી અને મેં મસૂરીની અજોડ સુંદરતાની પ્રશંસા કરતા થોડી વાતો કરી. અમારી ગાડી ક્યારે એક પર્વત પરથી બીજા પર્વત પર ગઈ તેનો અમને ખ્યાલ જ ન રહ્યો. ક્યારેક, જ્યારે ગાડી થોડી બ્રેક મારે છે અને અમે બારી બહાર નજર નાખતા, ત્યારે ઊંડી કોતર અમારા શ્વાસ રોકી લે છે. એવું લાગતું હતું કે નાની ભૂલ પણ વાર્તાનો અંત હશે.
જીવનમાં ગમે તેટલી ઊંચાઈએ પહોંચીએ, હું પહેલી વાર નીચે જોતી વખતે પડી જવાનો ડર અનુભવી રહ્યો હતો. “અરે, ડ્રાઈવર, ધીમું કરો… ધ્યાન રાખો,” મનામીએ મૌન તોડતા કહ્યું.
“મેડમ, ચિંતા ના કરો. મારો કાર પર સંપૂર્ણ કાબુ છે. ઠીક છે, સાહેબ, હું અહીં થોડીવાર રોકાઈશ. અહીંથી જોવાનો નજારો એકદમ સુંદર છે.” બાળપણમાં, આપણે મસૂરીને પહાડોની રાણી તરીકે વાંચ્યું હતું. આજે, મને વાસ્તવિકતા જોવાની તક મળી.
Trending News
અમે ગાડીમાંથી બહાર નીકળતાની સાથે જ, અમને હાડકાં ઠંડક આપતી ઠંડીનો અનુભવ થયો. ચારે બાજુ ધુમાડા જેવા ધુમ્મસને કારણે એવું લાગ્યું કે જાણે આપણે વાદળો વચ્ચે ઉભા રહીને સંતાકૂકડી રમતા હોઈએ છીએ. દૂરબીનમાંથી નજર નાખતા, અમે વિચારતા હતા કે આપણે ક્યાં છીએ અને આપણે ક્યાં પહોંચી ગયા છીએ.
મનામી, જે અત્યાર સુધી શાંત હતી, તેણે ધીમેથી કહ્યું, “આ ઠંડીમાં ચા પીવાનું સારું રહેશે.” “ચાલો, હું નજીકમાં એક ચાની દુકાન જોઉં છું. ચાલો ત્યાં ચા પી લઈએ,” મેં મનામીને કહ્યું.
ગરમ મોજા પહેર્યા હોવા છતાં, ચાના કપની હૂંફ ખૂબ જ આરામદાયક હતી. જેમ જેમ અમારી કાર ધનૌલ્ટી નજીક પહોંચી, મસૂરીના અદ્ભુત સૌંદર્યને અમારા કેમેરામાં કેદ કરતી, બરફવર્ષા જોવાની અમારી ઉત્સુકતા વધી ગઈ. બરફથી ઢંકાયેલા ઊંચા પાઈન વૃક્ષો ચારેબાજુ દેખાતા હતા. પર્વતો એવા દેખાતા હતા જાણે કોઈએ તેમને સફેદ ચાદરથી ઢાંકી દીધા હોય. પર્વતો એકદમ સફેદ દેખાતા હતા.