જ્યારે માનવ અભિમન્યુને છોડીને પાછો ફર્યો, ત્યારે અભિમન્યુએ તેનો હાથ પકડી લીધો. “જાઓ નહીં, પપ્પા… અહીં રહો… રોકાઓ, પપ્પા… મને તમારા વગર સારું નથી લાગતું…”
“હું આવતા રવિવારે આવીશ, અભિ… હું હંમેશા આવું છું,” માનવે તેના ગાલ પર પ્રેમ રાખતા કહ્યું.
“ના, તું ઘણા સમય પછી આવી રહ્યો છે… મને તારી ખૂબ યાદ આવે છે… મારા મિત્રો તારા વિશે પૂછે છે… તું ક્યારેય મારી શાળામાં આવતો નથી. મારા મિત્રોના પિતા પણ આવે છે… કેમ, પપ્પા?”
નાનો 8 વર્ષનો અભિ પાસે અસંખ્ય પ્રશ્નો હતા. માનવ ત્યાં જ ઉભો હતો, મૂંઝાયેલો. તેની પાસે કોઈ જવાબ નહોતો. કેટલાક પ્રશ્નોના જવાબ આપવાનું તે ટાળતો હતો. તેને ખબર નહોતી કે આ કેટલું સમય ચાલશે.
“હું આવીશ, અભિ. તું મારો સમજદાર દીકરો છે. આગ્રહ ના કર દીકરા… હવે, તું ઉપર જઈશ… હું થોડા દિવસની રજા લઈશ અને તને મારી સાથે લઈ જઈશ.” પછી આપણે બંને સાથે રહીશું.”
“ના, તો મમ્મી ત્યાં નહીં હોય.”
“અભિ, તું હવે ઉપર જા દીકરા. આપણે પછી વાત કરીશું. “મને પણ મોડું થઈ રહ્યું છે.” એમ કહીને, માનવ તેને લિફ્ટમાં બેસાડી ગયો, બિલ્ડિંગમાંથી બહાર આવ્યો, તેની કાર ચાલુ કરી અને ઘરે ગયો. મુંબઈ જેવી જગ્યાએ, તેમના ઘરો વચ્ચેનું અંતર ઘણું દૂર હતું. છતાં, દર રવિવારે આ તેનો નિત્યક્રમ હતો.
માનવ એક કંપનીમાં ઉચ્ચ હોદ્દા પર હતો. ઉચ્ચ હોદ્દા પર, તેની પાસે મોટી જવાબદારીઓ હતી. તે ખૂબ જ વ્યસ્ત હતો. તેની પાસે પ્રવાસની નોકરી હતી. દસ વર્ષ પહેલાં, તેણે મિતાલી સાથે પ્રેમ લગ્ન કર્યા હતા. બંનેએ સાથે MBA કર્યું હતું. તે રમતિયાળ, ખુશમિજાજ અને ફેશનેબલ મિતાલી સાથે પહેલી નજરમાં જ પ્રેમમાં પડી ગયો હતો. જ્યારે તેઓએ MBA પૂર્ણ કર્યું, ત્યારે બંનેને સારી કેમ્પસ પ્લેસમેન્ટ નોકરીઓ મળી. પછી તેઓએ તેમના માતાપિતાને એકબીજા વિશે કહ્યું. બંને માતાપિતાએ ખુશીથી સંબંધ માટે સંમતિ આપી. બંનેને બેંગ્લોરમાં તેમની પહેલી પોસ્ટિંગ મળી. લગ્ન પછી, તેઓ બેંગ્લોર ગયા.
નવી નોકરી અને નવા લગ્નના વ્યસ્ત સમયપત્રક છતાં, દિવસો ઉડતા ગયા. તેઓ ખૂબ ખુશ હતા. લગ્નનું પહેલું વર્ષ ખુશીથી પસાર થયું. બીજા વર્ષે, બાળકના આગમનના સમાચાર આવ્યા. તેઓ હજુ સુધી બાળક માટે તૈયાર નહોતા, પરંતુ તેમના પરિવારના દબાણને કારણે, તેઓ બાળક માટે સંમત થયા.

