એક અઠવાડિયા પછી મધુ પાછી આવી ત્યારે પિંકી તેના ઘરે ગઈ. હવે ઘરમાં ફરી મૌન છવાઈ ગયું. માત્ર રાધાના અવાજે આ મૌન તોડ્યું. નહિંતર, તે તેના રોજિંદા મહત્વપૂર્ણ કાર્યો પૂર્ણ કરીને તેના રૂમમાં શાંતિથી રહેતી હતી. તેને ટીવી જોવાનો બહુ શોખ નહોતો. કોઈપણ રીતે, જ્યારે મન ઉદાસ હોય ત્યારે ટીવી જોવું પણ સારું નથી.
જ્યારે મધુએ પિંકીની સંભાળ લેવા બદલ નંદિતા આન્ટીનો ઘણી વખત આભાર માન્યો, ત્યારે તેણે કહ્યું, “મધુ, મારે પણ તમારો આભાર કહેવું જોઈએ.” મારું મન એક અઠવાડિયા સુધી પિન્કી પર કેન્દ્રિત રહ્યું.
નંદિતા સાથે વાત કર્યા પછી મધુ થોડીવાર વિચારતી રહી, પછી બોલી, “આન્ટી, આ દિવસોમાં ઘણી બધી છોકરીઓ ભણવા અને નોકરી કરવા બહાર જાય છે. તમે આવી છોકરીઓને પેઇંગ ગેસ્ટ તરીકે કેમ નથી રાખતા. તમારો સમય પણ બચશે અને તમારી આર્થિક સ્થિતિ પણ સારી રહેશે.
“ના મધુ, મને પૈસાની જરૂર નથી, મારું કામ બરાબર ચાલે છે.””ઠીક છે આંટી, પણ જો તમારું મન સારું હશે તો તમે શારીરિક રીતે પણ સ્વસ્થ અનુભવશો.””ઠીક છે, મને જોવા દો.”
“બસ, આંટી, બાકીનું કામ મારા પર છોડી દો,” આટલું કહીને મધુ ચાલી ગઈ.માત્ર 4 દિવસ પછી મધુને એક બોર્ડ મળ્યું જેના પર લખ્યું હતું, ‘આશિયાના’ અને તે નંદિતાને બતાવ્યું અને કહ્યું, “જુઓ આંટી, હું તમારો ખાલીપો કેવી રીતે દૂર કરું છું. હવે તમારી આસપાસ એટલી બધી પ્રવૃત્તિ થશે કે તમને શાંતિનો ખૂણો મળશે.
નંદિતા હસી પડી, અંદર ગઈ, પાછી આવી અને મધુને થોડા પૈસા આપ્યા અને તેણે ગુસ્સામાં કહ્યું, “આન્ટી, શું આ તમારા માટે મારી લાગણીનું મહત્વ છે?”“અરે, દીકરા, તારે બોર્ડના માલિકને આપવું પડશે ને? કે તેઓ માટે શું છે. હું તમારી લાગણીઓ, પ્રેમ અને આદરને કોઈપણ મૂલ્યથી માપી શકતો નથી. આ વૃદ્ધ મહિલાના જીવનમાં ખાલીપણું ભરવા માટે તમે લીધેલા આ પ્રશંસનીય પગલાની કોઈ કિંમત નથી.
“આન્ટી, તમે ઉપરના માળે રૂમ સાફ કરાવો. હવે હું જાઉં છું, મેં બોર્ડના માલિકને પિંકીની કૉલેજ પાસે એક બોર્ડ લગાવવા કહ્યું છે અને હું આ બોર્ડ બહાર લગાવીશ,” મધુએ કહ્યું અને ચાલ્યા ગયા.
મને ખબર નથી કે નંદિતાએ કેટલા સમયથી ઉપર જવાનું છોડી દીધું હતું. ઉપરના માળે પુત્રોના રૂમને તાળાં હતાં. આજે જ્યારે તેણે ઉપરના માળે જઈને રૂમ ખોલ્યો તો જૂની યાદો જીવંત થઈ ગઈ. રાધા સાથે રૂમનું સેટિંગ ઠીક કર્યું, સફાઈ કરાવી અને પછી નીચે આવી.અઠવાડિયા પછી જ્યારે પિંકી આવી ત્યારે તેની સાથે બે છોકરીઓ અને એક મહિલા પણ આવી હતી.
ત્યારપછી સાથે આવેલી મહિલાએ કહ્યું, “જો મારી દીકરીઓ તમારી સાથે રહે તો અમને ચિંતા નહીં થાય.” મધુજીએ કહ્યું છે કે તમે બંને તમારી જગ્યાએ સુરક્ષિત હશો અને હવે જોઈને કોઈ ચિંતા નથી. બસ, તમે કહો તો કાલથી જ આવવું જોઈએ?નંદિતાએ કહ્યું, “હા, હા, કેમ નહીં?”
”તો સારું. તે કાલે તેના સામાન સાથે આવશે,” આટલું કહી તે ચાલ્યો ગયો.બીજે જ દિવસે, નીતા અને રીતુ તેમનો સામાન લઈને આવ્યા અને રાધા ખુશીથી તેમનો સામાન ઉપરના રૂમમાં સેટ કરવા લાગી.