December 01, 2025
બંને ખૂબ ખુશ હતા. તે બંને મોનુની દરેક ક્રિયાને કુતૂહલથી જોતા અને બાળકોની જેમ તેની સાથે રમતા. પછી એ મોનુ બન્યો. હવે, જો તે નોકરાણી રાખવા માંગતી હતી, તો પણ તે ઘર સાફ રાખી શકતી ન હતી. મોનુ સાથે પણ વ્યસ્ત રહેવું પડ્યું. જ્યારે મોનુ 5 વર્ષનો થયો, ત્યારે તે ઢીંગલી બની ગયો. તનુ ખુશ થઈ ગઈ કે તેનો પરિવાર પૂર્ણ થઈ ગયો. તેણીને લાગ્યું કે હવે તેને બીજા કંઈની જરૂર નથી. છેલ્લા ૧૦ વર્ષમાં, નાની નાની બાબતો પર બંને વચ્ચે સેંકડો દલીલો થઈ હતી, પરંતુ આ પહેલી વાર હતું જ્યારે નલિન નાસ્તો અને લંચ છોડીને કોઈને જાણ કર્યા વિના ચાલ્યો ગયો. એટલા માટે તનુને કોઈ કામ કરવામાં બિલકુલ રસ નહોતો.
તેણે ખોરાક પણ ખાધો નહીં. મેં નાસ્તો પણ નહોતો કર્યો. તે ભૂખી રહી. ભૂખને કારણે મને અવારનવાર ગુસ્સો આવતો હતો. તેણી વિચારવા લાગી કે તે તેની માતાના ઘરે રહેવા માંગે છે પણ તે તેમ કરી શકતી નહોતી કારણ કે મારા વગર તેને ખાવા-પીવામાં તકલીફ પડશે. તેના ગયાને ૧૦-૧૨ દિવસ પણ નહીં થયા હોય કે નલિનના એક પછી એક ફોન આવવા લાગ્યા. પછી તેને તે કરવાનું મન થતું નથી. પણ મને મારી માતાને કહેવામાં ખચકાટ થાય છે કે હું હવે જઈશ.
એટલા માટે તે ભાભી પાસેથી આ વાત કહે છે. પણ ભાભી પણ કંઈ ઓછી નથી, તે ખૂબ જ હોશિયાર છે. તે તેની માતાને તોફાની રીતે કહેશે, “મા, બહેન હવે તમારા ઘરમાં રહેવાનું મન નથી થતું.” તેમને મોકલી આપો. તનુ ઝબકી રહી છે. પછી ભાભી મને ચૂંટીને કહેતી, “તું હવે મારી સામે કેમ જોઈ રહી છે? “તમે પોતે કહ્યું હતું કે મારે મમ્મીને ત્યાં મોકલવાનું કહેવું જોઈએ.” તેની ભાભીની તોફાનો યાદ આવતાં, તનુને એક મીઠી ગલીપચી થવા લાગી કે બિચારી છોકરી ખૂબ જ સારી વ્યક્તિ છે, પણ તે તેની સાથે લાંબા સમય સુધી રહી શકતી નથી. પછી તનુ વર્તમાનમાં પાછી ફરી. મને ખબર નથી કે નલીને શું ખાધું હશે. મેં તેને બે વાર ફોન કરવાનું વિચાર્યું પણ પછી મને ડર હતો કે તે ગુસ્સે થઈ જશે. નલીનને કેન્ટીનનું ભોજન બિલકુલ પસંદ નથી. ત્યાં ઘણું મરચું છે અને તેઓ બિલકુલ ખાઈ શકતા નથી, તેથી જ તેઓ ઘરેથી ખોરાક લે છે.
તનુનો ગુસ્સો ધીમે ધીમે બરફ પર પડતા સૂર્યપ્રકાશની જેમ ઓગળવા લાગ્યો. હવે તેને પોતાની જાત પર ગુસ્સો આવવા લાગ્યો કે એ તેની ભૂલ હતી, નલિન સાચો છે, હું ઘણી વાર નાની નાની બાબતોમાં ખૂબ જ બેદરકાર છું. સવારથી જ તે ઝઘડો કરતી હતી. હું ફક્ત એટલું જ કહી શક્યો હોત કે હું ભૂલી ગયો છું અને તરત જ રાખીશ. વાત ત્યાં જ પૂરી થઈ ગઈ હોત. તનુને અંદરથી દોષિત લાગવા માંડ્યું… નલિન તેને ખૂબ પ્રેમ કરે છે અને છતાં તે તેની સહેજ પણ કાળજી લઈ શકતી નથી. લાંબા સમયથી દબાયેલું પૂર ફાટી નીકળ્યું. મોનુ જાગ્યો ત્યારે તે હજુ પણ રડતી હતી. તેણીને રડતી જોઈને તે ગભરાઈ ગયો, “શું થયું મમ્મી?” મોનુએ પૂછ્યું. “કંઈ નહીં,” તનુએ ઝડપથી આંસુ લૂછતા કહ્યું, “તું મોઢું ધોઈ લે, હું દૂધ લાવી છું.”
