December 01, 2025
કપડાં સૂકવતી વખતે, સરોજે સામેના ઘરની છત પર પણ એક નજર નાખી. તે ઘરમાં પણ તે સમયે કપડાં ઘણીવાર સૂકવવામાં આવતા હતા. ભલે સરોજ તે ઘરમાં રહેતી સ્ત્રી સાથે બહુ પરિચિત ન હતી, છતાં કપડાં સૂકવતી વખતે રોજિંદા વાતચીત દ્વારા તેઓ પોતાના સુખ-દુઃખની ચર્ચા કરતા હતા. વાતચીત દરમિયાન સરોજને ખબર પડી કે તે મહિલાનું નામ પ્રિયા અને તેના પતિનું નામ પ્રકાશ છે. પ્રકાશજી એક બેંક અધિકારી હતા અને તેમના ઘરની નજીક એક બેંકમાં કામ કરતા હતા. પ્રકાશ અને પ્રિયાને એક નાની દીકરી હતી – પાખી. તે એક નાનું સુખી કુટુંબ હતું. તે ઘણીવાર રજાઓમાં ફરવા જતો.
પ્રકાશજી સ્વભાવે ખૂબ જ સુંદર અને ખુશખુશાલ હતા, સરોજ પણ આ જોઈ શકતી હતી પણ પ્રિયા પોતે હંમેશા તેમની ખૂબ પ્રશંસા કરતી. “જુઓ ભાભીજી, આજે તે ફરીથી મારા માટે નવી સાડી લાવ્યો છે. મેં ના પાડી હતી, પણ તેણે સાંભળ્યું નહીં. તે મારી ખૂબ કાળજી રાખે છે,” પ્રિયાએ એક દિવસ ગર્વથી કહ્યું.
“સારું થયું… તમને ખરેખર આટલો સુંદર, સક્ષમ અને પ્રેમાળ પતિ મળ્યો છે,” આટલું કહીને સરોજે મનમાં વિચાર્યું, જો દુનિયાના બધા પરિણીત યુગલો આટલા ખુશ હોત તો કેટલું સારું થાત. બંને એક આદર્શ પતિ-પત્ની છે. સરોજ અને પ્રિયા વચ્ચેની વાતચીતનો વિષય ઘણીવાર તેમનો પરિવાર રહેતો હતો, જેમાં પ્રિયાની 80 ટકા વાતચીત પ્રકાશજી પ્રત્યેના વખાણ અને પ્રેમ સાથે સંબંધિત હતી.
એક દિવસ પ્રિયાએ સરોજને કહ્યું, “ભાભી, મારા પિતા ખૂબ બીમાર છે. હવે મારે થોડા દિવસો માટે તેમની પાસે જવું પડશે. મારું મન મને પ્રકાશને એકલો છોડી દેવાની પરવાનગી આપતું નથી, પણ હું શું કરી શકું, હું લાચાર છું. કૃપા કરીને, તેમનું થોડું ધ્યાન રાખો. ખાવા-પીવાની વ્યવસ્થા બેંકમાં કરવામાં આવશે… મને તેની ચિંતા નથી, પણ આપણું ઘર આખો દિવસ ખાલી રહેશે… આવતા-જતા તમે અહીં પણ જોઈ શકો છો.” “ઠીક છે, તમે ચિંતા કર્યા વિના જઈ શકો છો,” સરોજે કહ્યું અને પછી પ્રિયા ગયા પછી, તે તેમના ઘર પર એક નજર નાખતી કારણ કે તે પાડોશીની જવાબદારી નિભાવી રહી હતી.
