November 22, 2024
કારણ કે, તેણે પોતાના ભાઈની દીકરીના લગ્ન પોતાના પુત્ર માટે નક્કી કર્યા હતા. પછી ધીમે ધીમે વેંકટેશના માતા-પિતા થોડા આવવા-જવા લાગ્યા. તે પોતાના એકમાત્ર પુત્રથી ગમે તેટલો સમય દૂર રહે, પણ તે જીવનભર તનુશ્રી પ્રત્યે આકર્ષિત રહ્યો. જેમ તનુશ્રીએ લવ મેરેજ કર્યા હતા, તેવી જ રીતે તેની મિત્ર કમલાએ પણ લવ મેરેજ કર્યા હતા. તનુશ્રીના કોર્ટ મેરેજના ચાર દિવસ પહેલા જ કમલા અને રમેશે પણ લગ્ન કરી લીધા હતા. એ ચારેએ જે કંઈ આયોજન કર્યું હતું, તે બન્યું નહીં. દિવસો મહિનાઓમાં વિતતા ગયા, મહિનાઓમાં વર્ષો વીતતા ગયા. તેમના માતા-પિતા બંને હટ્યા નહીં. એ ટેન્શનને લીધે કમલા ચિડાઈ ગઈ. રમેશ સાથે તેને નિયમિત ઝઘડા થવા લાગ્યા. ઘણી વખત તનુશ્રી અને વેંકટેશે પણ તેને શાંત કરી અને તેને સામાન્ય બનાવી દીધો. રમેશ પાંડે પરિવારનો હતો અને કમલા અગ્રવાલ પરિવારનો હતો. તેના પિતા કાપડના જથ્થાબંધ વેપારી હતા. સમાજ અને બજારમાં તેમનું ખૂબ માન હતું. કુટુંબ પરંપરાગત હતું. એ હિસાબે કમલા એકદમ સ્વતંત્ર પ્રકારની હતી.
એક દિવસ પ્રેમંધ કમલા રાયગઢથી કાર લઈને રમેશને મળવા ચૂપચાપ નાગપુર પહોંચી ગઈ. રમેશને હમણાં જ નાગપુરમાં નવી નોકરી મળી હતી. કમલાને આ રીતે ત્યાં આવતી જોઈને તેને નવાઈ લાગી. રમેશ ખૂબ જ હોશિયાર છોકરો હતો. તે આવું પગલું ભરવા માંગતો ન હતો, પરંતુ કમલાએ પહેલેથી જ ઘરની બહાર પગ મુકીને ભૂલ કરી હતી. હવે જો તેણે સહકાર ન આપ્યો હોત તો તે બેઈમાન કહેવાય અને કમલાનું જીવન બરબાદ થઈ ગયું હોત. અનિચ્છાએ પણ રમેશે કમલા સાથે લગ્ન કરવા પડ્યા. પછી કમલાના માતા-પિતાએ આખી જિંદગી દીકરીને જોઈ ન હતી. આ માટે પણ કમલા પોતાની ભૂલ સ્વીકાર્યા વિના રમેશને હંમેશા ટોણો મારતી. આ બધા કારણોસર બંને વચ્ચે અંતર વધતું જતું હતું. તનુશ્રીના પિતાની પણ મોટી ફેક્ટરી હતી. ત્યાં વેંકટેશ આગળ અભ્યાસ કરતા કામ શીખતો હતો. જ્યારે ભિલાઈમાં ફેક્ટરી બનવાનું શરૂ થયું ત્યારે વેંકટેશે પણ નોકરી માટે અરજી કરી. નોકરી મળતાં જ બંને ભાગી ગયા અને લગ્ન કરીને ભિલાઈ આવી ગયા. ત્યારપછી તનુશ્રીને ત્યાં ભોજનનો આશીર્વાદ નહોતો.
તેના માતા-પિતાને મળવાની વર્ષોની આશા હોવા છતાં તે હતાશ થઈ ગઈ. જાણે જીવન મશીન બની ગયું હોય એવું લાગતું હતું. તે હંમેશા કંઈ ન કરી શકવાની પીડા સાથે જીવતી હતી. લગ્ન પછી થોડા મહિનાઓ એવી આશામાં વીતી ગયા કે આજે નહીં તો કાલે બધું સારું થઈ જશે. જ્યારે અભયનો જન્મ થયો ત્યારે તે 9 મહિના સુધી દર બીજા દિવસે તેની માતાને પત્ર લખતો રહ્યો. જ્યારે અભયનો જન્મ થયો ત્યારે તેણે માફી માંગી અને તેની માતા પાસે આવવાની પરવાનગી માંગી. તનુશ્રીએ વિચાર્યું હતું કે બાળક પ્રત્યેના લગાવને કારણે તેના માતા-પિતા તેને ચોક્કસપણે માફ કરશે. થોડા દિવસો પછી, તેણે મોકલેલા બધા પત્રો અકબંધ તેની પાસે પાછા આવ્યા.
વેંકટેશ તેના જૂના મિત્રોને ત્યાંની પરિસ્થિતિ વિશે પૂછતો રહ્યો અને તનુશ્રીને જાણ કરતો રહ્યો. એક પછી એક બંને ભાઈ-બહેનના લગ્ન થઈ ગયા પણ કોઈને યાદ ન આવ્યું. મોટા ભાઈની નવી ફેક્ટરીનું ઉદ્ઘાટન થયું. એક જ હિંદ મોટર નગરમાં બાબાએ ત્રણેય બાળકોને બંગલો બનાવ્યો અને ભેટમાં આપ્યો, છતાં તનુને કોઈને યાદ નહોતું, તે દૂર ભિલાઈમાં બેસીને એ બધી ખુશીઓની કલ્પના કરતી અને વિચારતી કે આ પ્રેમથી તેને શું મળ્યું? આ પ્રેમની તેને કેટલી મોટી કિંમત ચૂકવવી પડી. એક વેંકટેશને મેળવવા કેટકેટલા પ્રેમભર્યા સંબંધો છોડી દીધા. તે ઘણા બધા આનંદથી વંચિત હતી.
