માતા કાત્યાયની હિંદુ દેવી દુર્ગાના નવ સ્વરૂપોમાં છઠ્ઠા છે. નવરાત્રિના છઠ્ઠા દિવસે માતા કાત્યાયનીની પૂજા કરવામાં આવે છે. જે વ્યક્તિ સાચા મનથી માતાનું સ્મરણ કરે છે તેના રોગો, શોક, દુ:ખ, ભય વગેરેનો સંપૂર્ણ નાશ થાય છે. માતા કાત્યાયનીનો જન્મ કાત્યાયની ઋષિના ઘરે થયો હતો, તેથી તેમને કાત્યાયની કહેવામાં આવે છે. માતા કાત્યાયનીને બ્રજમંડળની પ્રમુખ દેવતા માનવામાં આવે છે. માતા કાત્યાયનીને મહિષાસુર મર્દાની પણ કહેવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે માતા કાત્યાયનીની પૂજા કરવાથી વ્યક્તિ પોતાની ઇન્દ્રિયો પર કાબૂ મેળવી શકે છે.
મંત્ર
ઓમ દેવી કાત્યાયનાય નમઃ ઓમ દેવી કાત્યાયનાય નમઃ:
અથવા સંસ્થા તરીકે દેવી સર્વભૂતેષુ મા કાત્યાયની.
નમસ્તેશ્યે નમસ્તેષ્યે નમસ્તેષ્યે નમો નમઃ ||
વામન પુરાણ અનુસાર, તેનો જન્મ દેવતાઓની સંયુક્ત શક્તિમાંથી થયો હતો, જ્યારે રાક્ષસ મહિષાસુર પર તેમનો ક્રોધ ઊર્જા કિરણોના રૂપમાં પ્રગટ થયો હતો. કિરણો ઋષિ કાત્યાયનના આશ્રમમાં સ્ફટિકીકરણ કરે છે, જેમણે તેને તેનું યોગ્ય સ્વરૂપ આપ્યું હતું અને તેથી તેણીને કાત્યાયની અથવા “કાત્યાયનની પુત્રી” પણ કહેવામાં આવે છે. કાલિકા પુરાણ જેવા અન્ય ગ્રંથોમાં એવો ઉલ્લેખ છે કે તે ઋષિ કાત્યાયન હતા જેમણે સૌપ્રથમ તેની પૂજા કરી હતી, તેથી તે કાત્યાયની તરીકે ઓળખાઈ.
કાત્યાયની માતાની વાર્તા
તેમની રચનાની વાર્તા વામન પુરાણમાં વિગતવાર છે: “જ્યારે દેવતાઓએ સંકટમાં ભગવાન વિષ્ણુને શોધ્યા, ત્યારે તેમણે અને તેમની આજ્ઞાથી શિવ, બ્રહ્મા અને અન્ય દેવતાઓએ તેમની આંખો અને મોંમાંથી એવી જ્વાળાઓ પ્રસરી કે જેમાંથી કાત્યાયની પ્રગટ થઈ. , જે એક હજાર સૂર્ય જેવો તેજસ્વી હતો, જેની પાસે ત્રણ આંખો, કાળા વાળ અને અઢાર હાથ હતા. શિવે તેને પોતાનું ત્રિશૂળ, વિષ્ણુએ સુદર્શન ચક્ર, વરુણને શંખ, અગ્નિ ભાલો, વાયુ ધનુષ્ય, સૂર્યએ તીરોથી ભરેલો ત્રાજ, ઇન્દ્રએ વજ્ર, કુબેર ગદા, બ્રહ્માએ ગુલાબ અને પાણીનું પાત્ર, કાલ કવચ અને કવચ આપ્યું. તલવાર, વિશ્વકર્માએ યુદ્ધ-કુહાડી અને અન્ય શસ્ત્રો આપ્યા. આ રીતે દેવતાઓ દ્વારા પૂજવામાં અને શસ્ત્રોથી સજ્જ, કાત્યાયની મૈસુરની ટેકરીઓ તરફ આગળ વધી. ત્યાં, અસુરોએ તેણીને જોઈ અને તેણીની સુંદરતાથી મોહિત થઈ ગયા અને તેણીએ તેણીનું આ રીતે વર્ણન કર્યું અને તેમના રાજા મહિષાસુરને કહ્યું કે તે તેણીને મેળવવા માટે ઉત્સુક છે. તેણીનો હાથ માંગીને, તેણે તેણીને કહ્યું કે તેણીને યુદ્ધમાં જીતવી જ જોઈએ. તેણે મહિષા, બળદનું રૂપ ધારણ કર્યું અને યુદ્ધ કર્યું; અંતે દુર્ગા તેના સિંહ પરથી નીચે ઉતરી, અને બળદના રૂપમાં રહેલી મહિષાની પીઠ પર કૂદી પડી, અને તેના નરમ પગથી તેના માથા પર એવા ભયંકર બળથી પ્રહાર કર્યો કે તે બેભાન થઈને જમીન પર પડી ગઈ. તેણીએ પછી તેણીની તલવારથી તેનું માથું કાપી નાખ્યું અને ત્યારથી તેણીને મહિષાસુરની હત્યા કરનાર મહિષાસુરમર્દિની કહેવામાં આવે છે.
માતા કાત્યાયની અચૂક ફળદાતા છે. ભગવાન કૃષ્ણને તેમના પતિ તરીકે મેળવવા માટે, બ્રજની ગોપીઓએ કાલિંદી-યમુનાના કિનારે તેમની પૂજા કરી. તે બ્રજમંડળના પ્રમુખ દેવતા તરીકે પૂજનીય છે.
માતા કાત્યાયનીનું સ્વરૂપ અત્યંત તેજસ્વી અને ફોસ્ફોરેસન્ટ છે. તેમને ચાર હાથ છે. માતાજીનો ઉપરનો જમણો હાથ અભયમુદ્રામાં છે અને નીચેનો હાથ વરમુદ્રામાં છે. ઉપરનો ડાબો હાથ તલવારથી શોભતો અને નીચેનો હાથ કમળના ફૂલથી શોભતો. સિંહ તેમનું અવરજવર છે.
માતા કાત્યાયનીની ભક્તિ અને ઉપાસનાથી માણસને ધન, ધર્મ, વાસના અને મોક્ષના ચાર ફળ સરળતાથી પ્રાપ્ત થાય છે. આ દુનિયામાં સ્થિત હોવા છતાં, તે અલૌકિક તેજ અને પ્રભાવથી સંપન્ન બને છે.
આ સિવાય જે છોકરીઓના લગ્નમાં વિલંબ થઈ રહ્યો છે તેમણે આ દિવસે મા કાત્યાયનીની પૂજા કરવી જોઈએ, જેનાથી તેમને ઈચ્છિત વર મળે છે.
લગ્ન માટે કાત્યાયની મંત્ર-
ઓમ કાત્યાયની મહામાયે મહાયોગિન્યાધિશ્વરી. નન્દગોપસુતં દેવિ પતિમ્ મે કુરુતે નમઃ ॥