માનસીએ ફોન રિસીવ કર્યો, “હા દીકરા, મને પણ આજે તાવ છે… ડૉક્ટર સાંજે આવશે… કૃપા કરીને તમારી દાદીને ફોન કરો…”
થોડી વાર વાત કર્યા પછી માનસીએ ફોન કાપી નાખ્યો. સુશાંત આરામથી સૂતો છતના પંખા તરફ જોતો હતો.
“તમારા કપડાં પહેરો અને અહીંથી ચાલ્યા જાઓ… આ કોઈ વેશ્યાઓનો ઓરડો નથી જ્યાં તમે તમારું કામ પૂરું કરીને આરામથી સૂઈ શકો,” માનસીએ પેન્ટી પહેરીને થોડા ગુસ્સા સાથે કહ્યું અને પલંગ પરથી નીચે ઉતરી અને બાકીના કપડાં ઉપાડવા લાગી.
સુશાંતે તેની સામે આંખ મીંચીને કહ્યું, “જો તું ફરી એક વાર મારી નજીક આવ્યો હોત તો સારું થાત.”
“કોઈ જરૂર નથી.” “એક વાર તમારા માટે પૂરતું છે,” માનસીએ વિચિત્ર સ્વરમાં કહ્યું.
આ સાંભળીને સુશાંત હસતો હસતો ઊભો થયો અને પોતાના કપડાં પહેરવા લાગ્યો.
“મારા પણ આવતા મહિને લગ્ન છે, પણ રોજ એક જ વ્યક્તિ સાથે શરીર ઘસવામાં જિંદગી બરબાદ થઈ જાય છે, તેથી હું ક્યારેક ક્યારેક આ બધું કરું છું…”, સુશાંતે કહ્યું.
સુશાંતની વાત સાંભળ્યા પછી માનસીનો ચહેરો નફરતથી ભરાઈ ગયો. તેણીએ તેના બધા કપડાં પહેરી લીધા હતા. તેણીએ પોતાનો પલ્લુ છાતી પર મૂક્યો અને સહી કરીને ડ્રોઇંગ રૂમમાંથી કુરિયર પેપર્સ લાવ્યા.
“આ રહ્યા તમારા દસ્તાવેજો…” માનસીએ સુશાંતને કહ્યું, “તને ખબર છે, કેટલાક પુરુષો તારા જેવા જ ખરાબ હોય છે. મારા પતિ પણ આવા જ હતા.”
સુશાંતનો ચહેરો, જે અત્યાર સુધી ઠીક દેખાતો હતો, તે પોતાના માટે ખરાબ શબ્દો સાંભળીને અસ્વસ્થ થઈ ગયો.
માનસીએ મજાક ઉડાવતા કહ્યું, “શું થયું?” શું તમને ખરાબ લાગ્યું? તું જે છોકરી સાથે લગ્ન કરવા જઈ રહ્યો છે તેની વફાદારી મારી સાથે આટલી બેશરમીથી છોડી દેવામાં તને ખરાબ નથી લાગ્યું? પણ શું મારા તરફથી ખરાબ શબ્દો સાંભળીને તમને ખરાબ લાગે છે?

