December 01, 2025
દર રવિવારે સાંજે, ‘ગુડવિલ’ સંસ્થાના 20-30 લોકો શહેરથી 20-25 કિલોમીટર દૂર આવેલા આ ‘ફાર્મ’ પર મળવા આવતા. હું થોડો નાસ્તો કરી શકું અને મારું મન આખા અઠવાડિયા માટે તાજું રહેશે. આ એક અનૌપચારિક ‘મંડલ’ હતું જેમાં વિવિધ દેશોના લોકોને ખાસ આવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવ્યા હતા. આ સાંસ્કૃતિક આદાન-પ્રદાનનો એક નાનો પ્રયાસ હતો.
અહીં તે ગોરા ચહેરાઓ વચ્ચે, રિચાએ આ ભારતીય ચહેરો જોયો અને તેનું મન હળવું લાગ્યું. એ જ ઘઉંવર્ણો રંગ, જાડા કાળા વાળ, કપાળ પર બિંદી અને સાડીનો લહેરાતો પલ્લુ. બંનેએ એકબીજા સામે જોયું અને બંનેના ચહેરા પર આપમેળે સ્મિત આવી ગયું. પછી પરિચય, પછી સરનામું, ટેલિફોન નંબરોની આપ-લે અને અહીં-તહીં નાની-નાની વાતો. ઘણા દિવસો પછી હિન્દીમાં વાત કરીને સારું લાગ્યું.
પછી ગીતાએ કહ્યું, “હું ફોન કરીશ.”
અને જ્યારે હું બીજા અઠવાડિયે તેને મળ્યો, ત્યારે ફોન ન કરી શકવાનું કારણ સમજાવતી વખતે, મારા મનમાં શેવાળ હોવાથી મારી જીભ લપસી ગઈ. રિચાએ તેના શબ્દો પકડી લીધા, “તે સામાજિક નથી…” તે શબ્દો નહોતા, પણ કદાચ તે એક હૃદયસ્પર્શી અવાજ હતો જેણે તેને આઘાત આપ્યો. સામાજિક ન રહેવું એ ગુનો નથી, એ તમારો સ્વભાવ છે. ગીતાના પતિ સામાજિક નથી. પછી?
Trending News
વાતચીતનો દોર ચાલી રહ્યો હતો. લીલા ઘાસ પર રંગબેરંગી કપડાં પહેરેલા લોકો. વાતાવરણમાં તેજસ્વી રંગો ફેલાયેલા હોય તેવું લાગતું હતું. રિચા પણ ફરતી હતી અને વાતોમાં વ્યસ્ત હતી. સારું લાગ્યું, વિશ્વના નાગરિક હોવાનો અહેસાસ. ‘વસુધૈવ કુટુંબકમ’ ની એક નાની ઝલક.
એક પરિવાર મલેશિયાનો હતો, કોઈ બ્રાઝિલનો હતો, આ દંપતી મેક્સીકન હતું અને તેઓ કોસ્ટા રિકાના હતા. દરેક વ્યક્તિ પોતાની રીતે અંગ્રેજી બોલી રહ્યા હતા. ઘણા લોકો રિચાની ભારતીય સિલ્ક સાડીના વખાણ કરી રહ્યા હતા, જ્યારે ઘણા બિંદી તરફ ઈશારો કરીને પૂછી રહ્યા હતા કે આ શું છે? શું જન્મથી જ છે વગેરે. એકંદરે, એવું વાતાવરણ સર્જાયું કે રિચાનો અઠવાડિયાનો થાક દૂર થઈ ગયો. પછી તેની નજર એકલી ઉભેલી ગીતા પર પડી. તેનો પતિ બાળકોની સંભાળ રાખવાના બહાને ભીડથી દૂર ગયો હતો અને તેમને ગાય બતાવી રહ્યો હતો.