December 01, 2025
આ તેમની વચ્ચે પહેલી વાતચીત હતી અને તે દિવસે મધુ પહેલી વાર ભોજન લઈને તેના ઘરે પહોંચ્યો. તેણે વૃદ્ધ માતાને પોતાના હાથે ખવડાવ્યું અને પછી છોકરા તરફ ફરીને કહ્યું, “મેં તમારા માટે ખાસ મટર પનીર કી શાકભાજી બનાવી છે. કૃપા કરીને મને કહો કે ખાધા પછી કેવું લાગે છે.” “હું તમને ચોક્કસ કહીશ અને મારા માટે આટલું બધું કરવા બદલ આભાર,” આટલું કહીને તે મધુની નજીક ઉભો રહ્યો. મધુના હૃદયના ધબકારા વધી ગયા અને તેના હૃદયની ઇચ્છાઓ યુવાન થઈ ગઈ. થોડી વાર વાત કર્યા પછી મધુ ઘરે પાછી ફરી પણ તેનું હૃદય ત્યાં જ છોડી ગઈ. સમય જતાં બંને ફોન પર લાંબી વાતચીત કરવા લાગ્યા. છોકરાનું નામ મધુર હતું. નામમાં સમાનતાની સાથે, બંનેના સ્વભાવ અને વિચારમાં પણ સમાનતા હતી.
મધુને એવું લાગવા લાગ્યું કે મધુર ફક્ત તેના માટે જ બન્યો છે. મધુર સાથે પણ એવું જ હતું. તેને મધુનો સાથ ખૂબ ગમતો હતો. હવે તેમની વચ્ચેનું અંતર ઘણું ઓછું થઈ ગયું હતું. બંનેએ ફોન પર શબ્દો દ્વારા એકબીજાને પોતાની લાગણીઓ વ્યક્ત કરવાનું શરૂ કર્યું અને આનાથી મધુના જીવનમાં ખાલીપો સમાપ્ત થયો. પતિ જતાની સાથે જ મધુ મધુના વિચારોમાં ખોવાઈ જતી. ક્યારેક તેઓ ફોન પર વાત કરતા તો ક્યારેક આંખના સંપર્ક દ્વારા. મધુ કોઈ પણ બહાને તેના ઘરે જતો. મધુની માતા પણ મધુને ખૂબ પસંદ કરવા લાગી.
મધુ ક્યારેક તેના બાળકને તેની માતા પાસે છોડી જતી. જ્યારે પણ મધુને ક્યાંક જવાનું થતું ત્યારે તે મધુને કહેતી. તે તેને બાઇક પર છોડી દેતો અને તેને લેવા પણ જતો. તે તેનું કામ કરતો. તે તેના માટે ખોરાક મંગાવતો. મધુ ક્યારેક પોતાના હાથે સ્વાદિષ્ટ ખોરાક રાંધીને મધુરના ઘરે લાવતો. ક્યારેક જ્યારે તેની માતાની તબિયત ખરાબ હોય ત્યારે તે તેની સંભાળ રાખતી. તે તેની માલિશ કરતી. આ રીતે, બંનેને એકબીજાની નજીક રહેવાની તક મળતી. બીજી બાજુ, વિનોદ ધીમે ધીમે સમજી રહ્યો હતો કે મધુના જીવનમાં તેના સિવાય કોઈ બીજું આવી ગયું છે અને તેને સમજવામાં વધુ સમય લાગ્યો નહીં કે તે બીજું કોણ છે. એક દિવસ તે ઓફિસથી વહેલો ઘરે આવ્યો અને મધુને સામેની ઇમારતમાંથી બહાર આવતી જોઈ.
મધુના ઘરની બારીઓમાં એવા કાચ હતા કે બહારનો નજારો જોઈ શકાતો હતો પણ બહારના લોકો જાણી શકતા ન હતા કે કોઈ અંદરથી જોઈ રહ્યું છે. ઘણી વાર વિનોદ બંધ બારીમાંથી જોતો હતો કે સામેનો છોકરો મધુ તરફ કેવી રીતે જોઈ રહ્યો હતો અને મધુ પણ તેની આંખોથી તેની સાથે વાત કરી રહી હતી. એટલું જ નહીં, એક દિવસ જ્યારે તે તેના મિત્રો સાથે લંચ ટાઇમ દરમિયાન કોઈ કામ માટે ઓફિસથી બહાર ગયો અને નજીકના બજારમાં પહોંચ્યો, ત્યારે તેણે મધુને તે જ છોકરા સાથે બાઇક પર ક્યાંક જતી જોઈ.
