December 01, 2025
‘ભાઈ, હું… હું તમારા પૈસા જલ્દી પાછા આપીશ, હું તમને સત્ય કહું છું.’ પણ અત્યારે મને પૈસાની ખૂબ જ જરૂર છે. “ભૈયા, કૃપા કરીને.” આરતી રડતી રડતી તેના મોટા ભાઈને કહી રહી હતી કે આ સંકટના સમયમાં તેના માતાપિતા સિવાય તેને મદદ કરી શકે તેવું બીજું કોઈ નથી. પરંતુ આરતીના ભાઈએ સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહીને ફોન કાપી નાખ્યો કે તેની પાસે અત્યારે પૈસા નથી તો તે ક્યાંથી આપશે.
જ્યારે આરતીએ તેના નાના ભાઈ મનોજ પાસેથી મદદ માંગી, જે બેંગ્લોરમાં તેના પરિવાર સાથે રહે છે, ત્યારે તેણે પણ ફોન કાપી નાખ્યો અને કહ્યું કે આટલા મોટા શહેરમાં પોતાનો ખર્ચ ઉઠાવવો મુશ્કેલ છે, તો તે તેને પૈસા કેવી રીતે આપી શકશે. પછી તેણીએ ઘણી વાર ફોન કર્યો, પણ તેના ભાઈઓએ ફોન બંધ કરી દીધો જેથી આરતી ફોન કરીને તેમને ખલેલ પહોંચાડી ન શકે. મિત્રો અને સંબંધીઓએ પણ આ મુશ્કેલ સમયમાં આરતીને મદદ કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો. જ્યારે આપણા જ લોકો આપણી તરફ પીઠ ફેરવી લે છે, ત્યારે આપણે અજાણ્યાઓ પાસેથી શું આશા રાખી શકીએ?
પણ હવે આરતી સમજી શકતી નહોતી કે તેણે શું કરવું જોઈએ? પૈસા ક્યાંથી લાવશો? તે નરેશને કંઈ કહી શકતી નથી કારણ કે તે પોતે હોસ્પિટલમાં છે અને બાળકો તેની સમસ્યાઓ કેવી રીતે સમજશે? તેણીને ફક્ત એટલું જ ખબર છે કે તેના પિતા ઘાયલ છે અને તેથી જ તેણીને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવી છે, તે જલ્દી ઘરે પાછા ફરશે. તે બાળકોને નરેશના અકસ્માત વિશે કહીને ટેન્શન આપવા માંગતી ન હતી. તેથી મેં તેને ફક્ત એટલું જ કહ્યું કે તેના પિતાને નાની ઈજા થઈ છે અને તે જલ્દી સ્વસ્થ થઈને ઘરે આવશે. પણ બિટ્ટુ હવે બાળક નથી રહ્યો, તે બધું સમજે છે.
હકીકતમાં, તે દિવસે ઓફિસ જતી વખતે, નરેશની બાઇકને પાછળથી એક કારે એટલી જોરથી ટક્કર મારી કે તે સીધી ખાડામાં પડી ગઈ. ડ્રાઈવર ત્યાંથી ભાગી ગયો પણ નજીકના લોકો દોડી ગયા અને નરેશને ત્યાંથી બહાર કાઢ્યો, નહીંતર તે કદાચ ત્યાં પડેલો મૃત્યુ પામ્યો હોત. તેઓએ જ પોલીસને જાણ કરી હતી. નરેશને ઝડપથી હોસ્પિટલ લઈ જવામાં આવ્યો. જ્યારે આરતીને નરેશના અકસ્માતની ખબર પડી, ત્યારે તેના હાથ-પગ ધ્રૂજવા લાગ્યા.
