March 18, 2026
“ના, તેનાથી કોઈ ફાયદો નહીં થાય. તમારે લખનૌ જવું પડશે, પણ ફરીદાબાદ પ્રોજેક્ટ ફાઇલોની યાદી બનાવવી પડશે, વર્તમાન સ્થિતિ અહેવાલ તૈયાર કરવો પડશે, જતીન ગાંગુલીની સહી લેવી પડશે, અને શ્રી સેનગુપ્તાને એક નકલ મોકલવી પડશે. જો પ્રોજેક્ટ ખોટો પડે છે, તો તેઓ તમને દોષી ઠેરવી શકે છે,” વંદનાએ સૂચવ્યું.
થોડીવાર માટે તેમની વચ્ચે મૌન છવાઈ ગયું.
“શશાંક, હું તમને કંઈક પૂછવા માંગુ છું. મને મિત્ર માનો અને મને સત્ય કહો,” વંદનાએ કહ્યું.
“શું વાત છે?”
Trending News
“શું તમારા અને તમારી પત્ની, સરિતા વચ્ચે કોઈ તણાવ છે?”
“કેમ, શું થયું?”
“ગયા અઠવાડિયે, જ્યારે તમે ફરીદાબાદ પ્રોજેક્ટ પર મીટિંગમાં હતા, ત્યારે સરિતાએ મને રાત્રે 8 વાગ્યે ફોન કર્યો. તે તમારા વિશે પૂછી રહી હતી.”
શશાંક તેની પત્ની પર ગુસ્સે હતો. પણ તેણે કહ્યું, “હું તે દિવસે તેણીને કહેવાનું ભૂલી ગયો. તેથી જ તે નારાજ થશે.”
“શશાંક, પ્રોજેક્ટ્સ અને પ્રમોશન વચ્ચે તારા પરિવારને ભૂલશો નહીં,” વંદનાએ ગંભીરતાથી કહ્યું.
“આજે તારી કોઈ મીટિંગ નહોતી થઈ? તું વહેલો આવી ગયો,” શશાંકના ઘરે પહોંચતાં સરિતાએ કટાક્ષમાં પૂછ્યું.
શશાંક ગુસ્સાથી ભરાઈ ગયો. તે જવાબ આપ્યા વિના તેના રૂમમાં ગયો.
“મને લખનૌ પ્રોજેક્ટ પર કામ સોંપવામાં આવ્યું છે. હું કાલે એક અઠવાડિયા માટે લખનૌ જઈ રહ્યો છું,” તેણે રાત્રિભોજન કરતી વખતે સરિતાને કહ્યું.
“તું એકલી જઈ રહી છે? તારી પ્રિય મિત્ર વંદના નથી આવી રહી?”
શશાંકને લાગ્યું કે તેની ધીરજ ચરમસીમાએ પહોંચી ગઈ છે અને તે સરિતાને થપ્પડ મારશે. પણ તેણે જ્વલંત આંખોથી સરિતા તરફ જોયું અને જમ્યા પછી અડધે રસ્તે ઉઠી ગયો.
બીજા દિવસે લખનૌ પહોંચીને, શશાંક કંપનીના ગેસ્ટહાઉસમાં રોકાયો, જ્યાં તે ગેસ્ટહાઉસના ઇન્ચાર્જ હરિરામને મળ્યો.
“હેલો, સર,” હરિરામે હાથ જોડીને કહ્યું.
શશાંકે હરિરામની ઉંમર આશરે ૫૦-૫૫ વર્ષની હોવાનો અંદાજ લગાવ્યો હતો. મજબૂત શરીર, સ્વચ્છ કુર્તા-પાયજામા, સુઘડ સફેદ વાળ, સ્વચ્છ દાઢી અને મૂછો અને લગભગ ૫ ફૂટ ૮ ઇંચ ઊંચાઈ ધરાવતા હરિરામ આકર્ષક વ્યક્તિત્વ ધરાવતા લાગતા હતા.