કૃપાલી મારા થી બે વર્ષ મોટી હતી મારો હાથ પકડીને નીકર અંદર લઇ ગઈ , “ડરો નહિ બસ હું જેમ કહું છું તેમ દબાવતો જા .. દબાવતા જ અંદરના અરમાન જાગી ગયા

આગલી વખતે જ્યારે અમે મળ્યા, ત્યારે રોઝી હસીને ફૂટી નીકળી.

હું અવાચક રહી ગઈ, તેના દાંત તરફ જોતી રહી, જે મોતીની જેમ ચમકતા હતા. તેની આંખો હાસ્યથી ભીની થઈ ગઈ. થોડી વાર પછી, તેના હાસ્યને કાબૂમાં રાખીને, તેણીએ કહ્યું, “તમે આટલી નાની વાત માટે કાગળ રંગ્યો. અમે કેટલી વાર મળ્યા છીએ? તમે મને ગમે ત્યારે કહી શક્યા હોત.”

“તમારી વ્યસ્તતા અને ઉતાવળથી મને ક્યારે તક મળી?”

અચાનક, રોઝી ગંભીર થઈ ગઈ. તેના કપાળ પર કરચલીઓ પડી ગઈ. જાણે તે કોઈ મૂંઝવણમાં ફસાઈ ગઈ હોય… શું તે હા કહેશે કે ના? વિચારતા, મેં તેને અટકાવ્યો, “જવાબ આપો, રોઝી.”

તેની રમતિયાળતા પાછી આવી, અને તેણે એટલી ચતુરાઈથી પોતાના આંસુ ગળી લીધા કે હું સ્તબ્ધ થઈ ગયો. “આ નકામા લગ્નથી શા માટે પરેશાન થાઓ?” મજબૂર સ્મિત કરતાં તેણે કહ્યું, “હું ગમે તેમ તારી બનવા તૈયાર છું. ચાલ, તું મને ક્યાં લઈ જવા માંગે છે?”

રોઝીએ અશ્લીલતાની બધી હદો વટાવી દીધી હતી. આ બેશરમ આમંત્રણ મળતાં મને તેને જોરથી થપ્પડ મારવાનું મન થયું, પણ જ્યારે હું તેના વિશે વિચારતી હતી ત્યારે હું ઉદાસી, આશ્ચર્ય અને ગુસ્સાથી ભરાઈ ગઈ.

“મને તારી પાસેથી આ અપેક્ષા નહોતી, રોઝી.”

“તમે સેક્સ વર્કર પાસેથી કંઈક બીજું અપેક્ષા રાખવાની ભૂલ કરી.”

રોઝીને લાગ્યું કે જાણે મારા કાનમાં પીગળેલા કાચ રેડવામાં આવ્યા હોય. મને તેના શબ્દો પર વિશ્વાસ ન આવ્યો, અને મેં પાગલની જેમ તેની સામે જોયું. આ સુંદર છોકરી… તે કેવી રીતે વસ્તુ હોઈ શકે? ના… ના… પણ મારે તે માનવું પડ્યું જે હું પહેલાથી જાણતી હતી. તેના મોઢેથી આ કડવું સત્ય સાંભળીને, મને તેના પ્રત્યે સહાનુભૂતિ અને પ્રેમનો અનુભવ થયો હશે. જીવનમાં આ અંધકારમય માર્ગ અપનાવવા પાછળ તેની કોઈ મજબૂરી હશે. જાણવાની ઇચ્છાથી, મેં ઉદાસ અવાજમાં પૂછ્યું, “રોઝી, આટલી સુંદર, શિક્ષિત અને બુદ્ધિશાળી હોવા છતાં, તેં આ રસ્તો કેમ પસંદ કર્યો?”

“ઓહ, તું ભાવુક થઈ રહી છે,” તે મજાકમાં હસતી હતી, જ્યારે હું સ્પષ્ટપણે જોઈ શકતી હતી કે તે સ્મિત સાથે તેના આંતરિક દુખને છુપાવી રહી છે.

“આ કોઈ મજાક નથી, રોઝી. હું હજુ પણ ઈચ્છું છું કે તું મારી જીવનસાથી બને,” મેં લાગણીથી ભરાઈને આગળ કહ્યું. “મને તારા ભૂતકાળથી કોઈ વાંધો નથી… અને હું ક્યારેય ભવિષ્ય વિશે કંઈ પૂછીશ નહીં. હું ફક્ત… તને આ અંધકારમાંથી પ્રકાશમાં લઈ જવા માંગુ છું અને એક નવું જીવન શરૂ કરવા માંગુ છું, જ્યાં આપણે બંને અને આપણી ખુશી બંને હશે.”

“હું તારા વિચારો અને લાગણીઓની કદર કરું છું, સુનિલ,” તેણીએ વાસ્તવિકતાની કઠોર જમીનને વળગી રહીને કહ્યું. “પણ અફસોસ, મને તારી ઓફર નકારવાની ફરજ પડી છે. મારા સંજોગો એવા છે કે હું ઇચ્છું તો પણ, હું તેમની સામે નિર્ણય લઈ શકતી નથી.”

“મારા પર વિશ્વાસ કર, રોઝી,” મેં પૂરા દિલથી કહ્યું. “અમે દરેક મુશ્કેલીને સરળ બનાવીશું. કૃપા કરીને, ફક્ત મને કહો.”

“એ અશક્ય છે, સુનિલ,” તેણીએ ઊંડો શ્વાસ લેતા કહ્યું, પછી તેના કાંડા પરની ઘડિયાળ તરફ જોઈને કહ્યું, “ઠીક છે, હું હવે જઈશ.”

પણ જતા પહેલા, તે થોભી ગઈ. તે ચાલી ગઈ. તેણીએ એ જ ખૂની આકર્ષણ સાથે પાછળ જોયું અને સ્મિત સાથે કહ્યું, “રસ્તા પર અચાનક મને ઘેરીને મારો ધંધો બગાડો નહીં. મેં પહેલા દિવસે તમને મારા ગ્રાહક માનતા હતા, અને તે રાત બગાડી દીધી. ગમે તે હોય, વાંધો નહીં, મને તમારા માટે એક વિચિત્ર પ્રેમ થઈ ગયો છે, અને હું તેને કોઈ નામ આપવા માંગતી નથી. હા, જો તમે ઈચ્છો તો, હું અઠવાડિયામાં એક રાત તમારી સાથે મફતમાં વિતાવીશ.”