January 28, 2026
“બિચારી છોકરી રહેવા માટે જગ્યા શોધી રહી છે,” અનિતાએ કહ્યું. “તેણે અમારા પડોશમાં એક ખાલી ઘર બુક કરાવ્યું છે અને કહી રહી હતી, ‘કૃપા કરીને મને તમારા સાળા પાસે ભલામણ કરો અને મને ક્યાંક નોકરી અપાવો.'”
મેં કહ્યું, “હું આ બાબતે તપાસ કરીશ.”
“હું નહીં કરું,” અનિતાએ આગ્રહ કર્યો. “તેને નોકરી મેળવવાની જરૂર છે; તે તમારી ખૂબ પ્રશંસા કરી રહી હતી.”
“તે શું કહી રહી હતી?”
Trending News
“આટલો ઉમદા પતિ મળવો એ ભાગ્યશાળી છે,” મારા ચોર મનએ મારી પત્નીના હોઠ પરનું આછું સ્મિત જોઈને કહ્યું. “ચોક્કસ, આ બધું જાણીને, તે પોતાની જાતને માણી રહી છે.”
“તે રમતિયાળ અને રમતિયાળ છે, તેથી હું મજાક કરી રહી હતી.”
“શું?”
“ડાર્લિંગ, જો મેં તેને લગ્ન પહેલાં જોયો હોત, તો હું આજે તમારી જગ્યાએ હોત.” સદભાગ્યે, પણ પછી અનિતાએ મને ફરીથી આઘાત આપ્યો, “હું જોઉં છું… તું ગઈ સાંજથી થોડી ગુસ્સે છે?”
“ના, હું ઠીક છું,” મેં મારા મનને શાંત કરતા કહ્યું. “શું હું કંઈક કહી શકું, અની? શું તમે સંમત થશો?”
“કહો.”
“હવે સીમા સાથે વાતચીત કરવી તમારા માટે યોગ્ય નથી.”
“કેમ?” તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. “તેણીમાં શું ખોટું છે?”
“ભૂલ, આ પૂછો. તેણીમાં શું ખોટું નથી?” પણ તે કહી ન શકવાને કારણે મેં કહ્યું, “આપણો દરજ્જો તેના કરતા ઊંચો છે…”
“એ કંઈ નથી,” અનિતાએ અચાનક કહ્યું. “આખરે, તે મારી જૂની મિત્ર છે.”
વિષય બદલવા માટે, હું મારા કપડાં બદલું છું, રિમોટ મારા હાથમાં લઉં છું અને ટીવી ચાલુ કરું છું. પણ આ શું છે? સીમા દરેક ચેનલ પર હોય છે. હું હતાશામાં ટેબલ પર રિમોટ મૂકું છું, મારું એક મેગેઝિન ઉપાડું છું. મને તેના પાના પર એ જ ચહેરો દેખાય છે. હારીને, હું મેગેઝિન ટેબલ પર ફેંકી દઉં છું. ટેબલ પર પગ ફેલાવીને અને સોફા પર માથું રાખીને, હું આંખો બંધ કરું છું, અને પછી સીમા, ના, ના, રોઝીનો ચહેરો જીવંત થઈ જાય છે.
મુંબઈની પ્રિન્સ હોટેલની સિલ્વર જ્યુબિલી હતી. તે રાત્રે એક ખાસ નૃત્ય કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. કાર્યક્રમ હજુ થોડો સમય બાકી હતો. મેં રાત્રિભોજન કર્યું અને મારા ટેબલ પર એકલી કોફી પીતી બેઠી. અચાનક, બે સ્ત્રી અવાજોએ મને ચોંકાવી દીધો. મેં પાછળ જોયું અને ફક્ત જોયું. બે યુવતીઓ એક ટેબલ પર બેઠી હતી. એક કાળી, કામુક છોકરી હતી જેમાં બિલાડી જેવી આંખો હતી, તેણે ભૂરા રંગની મેક્સી પહેરી હતી.
બીજી પહેલી નજરે અસામાન્ય લાગી. ગુલાબી સાડી અને બ્લાઉઝ પહેરેલી, તેની માદક યુવાની બધાના હૃદય પર તબાહી મચાવી રહી હતી. થોડી ક્ષણો માટે, મારું હૃદય થંભી ગયું. એવું લાગતું હતું કે તે નૃત્ય કાર્યક્રમ કરતાં સૌંદર્ય સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા આવી હોય.