December 01, 2025
પણ જેમ હું શરીરે નિરાકાર છું, તેમ મનમાં પણ જાડો છું. હું ઊંચાઈમાં ટૂંકો અને પહોળાઈમાં વધુ છું. સુંદરતાની વાત કરીએ તો, તેમાં ક્યાંકને ક્યાંક કંઈક તો હશે જ, નહીં તો આકાશ જેવો સુંદર યુવાન, તે પણ એક સફળ એન્જિનિયર, અમેરિકામાં સ્થાયી કેમ થયો હોત, જેમ કે 18 વર્ષની માસૂમ છોકરીને પહેલી નજરે જોયા પછી. વધુમાં, તેણે ન તો દહેજ માંગ્યું કે ન તો ખર્ચાઓ પર કોઈ દલીલ કરી.
મારા માતા-પિતા પણ સ્માર્ટ નીકળ્યા. એકવાર ‘હા’ કહી દીધા પછી, તેમણે આકાશ અને તેના ઘણા સંબંધીઓના આગ્રહ પર પણ મને તેની બીજી ઝલક જોવા દીધી નહીં. માતાએ કહ્યું હતું, ‘લગ્ન પછી, સવાર-સાંજ તારી કન્યાને બેસો અને જોજો.’
ડર હતો કે મારે પરિણામ ભોગવવા પડશે. લગ્ન સમયે પણ, માતાએ મને માથાથી પગ સુધી અપારદર્શક સાડીમાં છુપાવી રાખી હતી. કોણ જાણે બારાત પાછી આવી જશે. ગમે તેમ, કોઈક રીતે લગ્ન થયા અને હું મારા સાસરિયાના ઘરે સંપૂર્ણ સજજ થઈને પહોંચી ગઈ.
અત્યાર સુધી મેં મારો સમય ઘૂંઘટમાં વિતાવ્યો છે. મર્ફીનો સિદ્ધાંત છે કે જો કંઈક ખોટું થવાની શક્યતા હોય, તો તે ચોક્કસ થશે. હું હમણાં જ રૂમમાં આવીને બેઠી હતી ત્યારે મારી ભાભી પાછળથી આવી અને મારો પડદો ખેંચી લીધો. હું બધી ખરાબ વાતો સાંભળવા તૈયાર હતી. પણ કોઈએ કંઈ કહ્યું નહીં. ‘મૂહ દિખાઈ’ ના નામે કેટલીક વાતો અને પૈસા આવવા લાગ્યા. દીદી અમેરિકાથી આવી હતી. તેમણે મને ત્યાં બનાવેલો એક સુંદર સેટ ભેટમાં આપ્યો. બીજા સંબંધીઓ અને પડોશીઓ પણ આવતા રહ્યા.
Trending News
બસ એટલામાં જ મારા દાદીમા આવ્યા. દીદીએ તરત જ કહ્યું, ‘લતા, આગળ વધો અને દાદીજીના પગ સ્પર્શ કરો.’
મેં ત્યાં બેઠેલા જવાબ આપ્યો, ‘જો તમને પગ સ્પર્શ કરવાની આટલી ઇચ્છા હતી, તો તમારે ગામડાની છોકરીને લાવવી જોઈતી હતી. હું B.A પાસ કરેલી શહેરની છોકરી છું.’
મેં દીદીને એટલી બધી ચૂપ કરી કે તે પાછળ ફરી ગઈ. થોડા સમય પછી, જ્યારે હું એક રૂમ પાસેથી પસાર થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે મેં ગુસ્સે ભરાયેલા અવાજો સાંભળ્યા, ‘તેને B.A. હોવાનો ખૂબ ગર્વ છે.’ એક આકાશની માતાએ એમ.એ. પૂર્ણ કર્યું હતું અને મેં આજ સુધી તેના મોઢેથી આવી વાત ક્યારેય સાંભળી નથી.