અમેરિકા અને ભારત વચ્ચેના વ્યાપારિક સંબંધોને મોટો ફટકો પડ્યો છે. અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ભારત પર 25% ટેરિફ લાદવાની જાહેરાત કરી છે. ટ્રમ્પે કહ્યું છે કે આ નિર્ણય ૧ ઓગસ્ટથી લાગુ કરવામાં આવશે. આ સાથે, તેમણે ભારત પર દંડ લાદવાની પણ જાહેરાત કરી છે, જેની સીધી અસર દ્વિપક્ષીય વેપાર અને વ્યૂહાત્મક સંબંધો પર પડી શકે છે.
ટ્રમ્પે પોતાની તાજેતરની પોસ્ટમાં ભારતને ‘મિત્ર’ ગણાવતા કડક સ્વરમાં એમ પણ કહ્યું હતું કે બંને દેશો વચ્ચેના વેપાર સંબંધો સંતોષકારક નથી અને ભારતના ઊંચા ટેરિફ, રશિયા પાસેથી લશ્કરી સાધનો અને ઉર્જાની ખરીદી અને યુક્રેન કટોકટીમાં તેની ભૂમિકાને કારણે આ પગલું ભરવાની ફરજ પડી હતી. ચાલો આ વિવાદાસ્પદ નિર્ણયમાં વધુ ઊંડાણપૂર્વક જઈએ.
ટ્રમ્પનું કડક વલણ
“ભારત અમારો મિત્ર છે, પરંતુ અમે વર્ષોથી તેમની સાથે થોડો ઓછો વેપાર કર્યો છે કારણ કે તેમના ટેરિફ વિશ્વમાં સૌથી વધુ છે અને તેમના બિન-નાણાકીય વેપાર અવરોધો જટિલ છે,” ટ્રમ્પે X પર પોસ્ટ કર્યું. આ ઉપરાંત, ભારત રશિયા પાસેથી સૌથી વધુ લશ્કરી સાધનો અને ઉર્જા ખરીદે છે, જે ચીન પછી બીજા ક્રમનો સૌથી મોટો ખરીદદાર છે, જ્યારે સમગ્ર વિશ્વ રશિયા પાસેથી યુક્રેનમાં હિંસા રોકવાની માંગ કરી રહ્યું છે. આ ઠીક નથી!” તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે ભારતે 1 ઓગસ્ટથી 25% ટેરિફ ચૂકવવો પડશે, ઉપરાંત ઉપરોક્ત કારણોસર વધારાનો દંડ પણ ચૂકવવો પડશે. આ નિવેદન વેપાર અને ભૂ-રાજકીય તણાવને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
ભારત પર અસર
૨૦૨૪માં ભારત-અમેરિકાનો વેપાર આશરે $૧૨૯ બિલિયન હતો, જેમાં ભારતનો વેપાર સરપ્લસ $૪૬ બિલિયન હતો. આ ટેરિફ ભારતીય ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, આઇટી, કાપડ અને અન્ય મુખ્ય નિકાસને અસર કરી શકે છે. નિષ્ણાતો માને છે કે આનાથી ભારતીય રૂપિયા પર દબાણ વધશે અને વિદેશી રોકાણકારોના વલણ પર પણ અસર પડી શકે છે. તાજેતરના દિવસોમાં રૂપિયો ડોલર દીઠ ૮૭ ની નજીક ગગડી ગયો છે અને આ અઠવાડિયે ૬,૦૦૦ કરોડ રૂપિયાનું વિદેશી રોકાણ બહાર ગયું છે.
સરકારનો પ્રતિભાવ અને ભવિષ્ય
જોકે ભારત સરકાર હાલમાં મૌન ધારણ કરી રહી છે, પરંતુ સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, ઓગસ્ટના મધ્યમાં યુએસ પ્રતિનિધિમંડળ સાથે વેપાર વાટાઘાટો ફરી શરૂ થશે. ભારતે પહેલાથી જ કેટલીક વસ્તુઓ પર ટેરિફ ઘટાડવાની ઓફર કરી છે પરંતુ સંરક્ષણ અને ઉર્જા સોદાઓ પર રશિયા સાથેના તેના સંબંધો પર અડગ રહ્યું છે. ટ્રમ્પનું આ પગલું વેપાર દબાણ ઉપરાંત ભૂ-રાજકીય સંદેશ પણ હોય તેવું લાગે છે.

