December 01, 2025
બંને બાળકો સ્કૂલમાં હતા તેથી તેણીએ પાડોશીને ચાવી આપી અને બેચેનીથી હોસ્પિટલ દોડી ગઈ. જ્યારે ડોક્ટરે કહ્યું કે તે અકસ્માતમાં નરેશની કમર અને બંને પગના હાડકાં તૂટી ગયા છે, ત્યારે આરતી જમીન પર બેસી ગઈ અને બેભાન થઈને રડવા લાગી. આરતીની માનસિક સ્થિતિ જોઈને, નરેશના એક મિત્રએ હોસ્પિટલને પૈસા ચૂકવ્યા જેથી તેનું ઓપરેશન શક્ય તેટલું જલ્દી શરૂ થઈ શકે.
ઓપરેશન પછી, ડૉક્ટરે કહ્યું કે નરેશ ખતરામાંથી બહાર છે, પરંતુ તેને સંપૂર્ણપણે સ્વસ્થ થવામાં ઓછામાં ઓછા 6 મહિના લાગશે. ‘૬ મહિના’ વિશે વિચારીને જ આરતીનું માથું ફરવા લાગ્યું કારણ કે હવે તે ઘરના ખર્ચ, નરેશની દવાઓ, બાળકોનું શિક્ષણ વગેરે કેવી રીતે ચલાવી શકશે? ૬ મહિના સુધી તે એકલી બધું કેવી રીતે સંભાળશે? પરંતુ જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ દુઃખ સહન કરે છે, ત્યારે તે તેને સહન કરવાની શક્તિ પણ વિકસાવે છે. નરેશનો એક મિત્ર રાત્રે તેની સાથે રહેતો. સવારે, બાળકોને શાળાએ મોકલ્યા પછી અને ઘરના બધા કામ પૂરા કર્યા પછી, તે હોસ્પિટલમાં આવતી.
આ દિવસોમાં તે કઈ મુશ્કેલીઓમાંથી પસાર થઈ રહી હતી તે ફક્ત તેણી જ જાણતી હતી. પૈસાની અછતને કારણે, ઘરે બાળકોની સંભાળ રાખવાથી અને સવારે અને સાંજે હોસ્પિટલમાં જવાથી તે માનસિક અને શારીરિક રીતે થાકી ગઈ હતી. ક્યારેક મને નરેશને કહેવાનું મન થાય છે. પણ તે પોતે પલંગ પર સૂઈને નિસાસો નાખી રહ્યો છે, તો હું તેને શું કહું? જ્યારે નરેશ દુખાવાને કારણે ચીસો પાડવા લાગતો, ત્યારે આરતી દોડીને નર્સને બોલાવતી જેથી તે તેને પેઇનકિલરનું ઇન્જેક્શન આપી શકે અને નરેશ શાંતિથી સૂઈ શકે.
જ્યારે પણ નરેશ અહીં-ત્યાં દુખાવાની ફરિયાદ કરતો, ત્યારે આરતીને મનમાં ખીજ આવતી કે તે પોતે પણ દુ:ખી છે અને તેણે પોતાના પરિવારને પણ દુ:ખી કર્યો છે. શું તમે બાઇક બરાબર ચલાવી શકતા નહોતા? આરતીએ મને કેટલી વાર સમજાવ્યું હતું કે મારે ઑફિસ જવા માટે બાઇકથી નહીં, કારથી જવું જોઈએ. પણ તેઓ કહે છે કે જ્યારે કોઈ બાઇક દ્વારા ઓફિસ જઈ શકે છે ત્યારે વધુ પેટ્રોલ શા માટે ખર્ચવું? પણ જુઓ કે પૈસા બચાવવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે આપણે કેવી મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગયા. પણ નરેશને કારનો અકસ્માત નહીં થાય તેની શું ગેરંટી હતી? જે થવાનું નક્કી છે તે થશે જ, ભલે ગમે તે થાય. પોતાના મનમાં વિચારતા, આરતી પોતાને સમજી ગઈ. પરંતુ ફક્ત તેણી જ જાણે છે કે તે આ બધી ઊભી થયેલી સમસ્યાઓનો સામનો કેવી રીતે કરી રહી છે.
