December 01, 2025
“તમને એવું નથી લાગતું કે હું તેના વિશે ખરાબ બોલી રહ્યો છું, પણ…પણ…તમે જાણો છો, તે થોડો…સામાજિક નથી.”
તે સ્ત્રીએ ખચકાટ સાથે બોલેલું વાક્ય, આ શબ્દો ખૂબ વિચાર અને વજન કર્યા પછી ઉચ્ચારવામાં આવ્યા હતા. રિચા ચોંકી ગઈ. એવું લાગતું હતું કે આ બધા પાછળ કોઈ તોફાન હોઈ શકે છે. તેણે સ્ત્રીની આંખોમાં જોવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ તેની આંખોમાં કોઈ અભિવ્યક્તિ નહોતી, ફક્ત એક અપારદર્શક શૂન્યતા હતી.
મને આશ્ચર્ય થાય એ સ્વાભાવિક હતું. મને તે સ્ત્રીને મળ્યાને એક અઠવાડિયું પણ થયું ન હતું અને આ તેની સાથે મારી બીજી મુલાકાત હતી. તે હજુ પણ ‘ગીતાજી’ અને ‘રીચાજી’ જેવા ઔપચારિક સંબોધનો વચ્ચે ઉછાળી રહી હતી અને ફેરવી રહી હતી ત્યારે ગીતાએ સ્પષ્ટતામાં કહ્યું, “માફ કરશો રીચાજી, અમે તમને ફોન કરી શક્યા નહીં. વાત એ છે કે, અમે…અમે થોડા વ્યસ્ત હતા.”
આ વાક્યથી રિચાને કોઈ આશ્ચર્ય થયું નહીં. તેણીને સમજાયું કે આપણે ભારતીયો અમેરિકા આવતાની સાથે જ વ્યસ્ત થઈ જવા ટેવાયેલા છીએ. જ્યારે આપણે ભારતમાં હોઈએ છીએ, ત્યારે જ્યારે પણ ઈચ્છીએ છીએ, ત્યારે આપણે આપણા પરિચિતો, પ્રિયજનો, મિત્રો અને સંબંધીઓના ઘરે જઈ શકીએ છીએ. ત્યાં આપણી પાસે એકબીજા માટે પુષ્કળ સમય છે. તેઓ કલાકો સુધી બેસી રહે છે અને ના પાડ્યા પછી પણ તેમને ચા અને નાસ્તો આપવામાં આવે છે કારણ કે ત્યાં ‘ના’ નો છુપાયેલ અર્થ ‘હા’ છે. પણ અહીં બધા અમેરિકન રીતે વ્યસ્ત થઈ જાય છે. તમે કોઈના ઘરે ટેલિફોન કર્યા પછી જ જાઓ છો અને જો તમને ચા જોઈએ છે, તો પૂછવામાં આવે ત્યારે તમે ‘હા’ કહો છો કારણ કે જો તમે ‘ના’ કહો છો તો કોઈ ભારતીય પણ “અરે, લઈ જાઓ” નહીં કહે. એક કપથી તમારી ઊંઘમાં શું ફરક પડશે?” તેના બદલે તે અમેરિકન શૈલીમાં ખભા ઉંચા કરીને કહેશે, “ઠીક છે, વાંધો નહીં,” અને તમે ચા વગર ઘરે જશો.
Trending News
રિચાને અમેરિકા આવ્યાને માત્ર એક મહિનો થયો હતો. મને ઘરની યાદ આવતી. મને ભારત યાદ આવ્યું. અહીં આવ્યા પછી જ આપણને ખ્યાલ આવે છે કે આપણા જીવનમાં કેટલી વિવિધતા છે. વ્યક્તિ પોતાના રોજિંદા જીવનને આગળ વધારવાના સંઘર્ષમાં એટલો ડૂબી જાય છે કે તેને જીવનને અલગ રીતે જોવાની તક મળતી નથી. જીવનની દરેક નાની-નાની સુવિધા અહીં ઉપલબ્ધ છે, છતાં મન અહીંની એકવિધતાથી કંટાળી જાય છે. એક વિચિત્ર એકલતાથી ઘેરાયેલી રિચાને ખૂબ આનંદ થયો જ્યારે એક અમેરિકન પરિચિતે તેને ખેતરમાં જવાનું આમંત્રણ આપ્યું અને ત્યાં જ તે ગીતાને મળી.