December 01, 2025
ગરમ મોજા પહેર્યા હોવા છતાં, ચાના કપની થોડી હૂંફ ખૂબ જ આરામદાયક હતી. જેમ જેમ અમારી કાર મસૂરીની અજોડ સુંદરતાને અમારા કેમેરામાં કેદ કરતી ધનૌલ્ટી તરફ આગળ વધવા લાગી, તેમ તેમ હિમવર્ષા જોવાની અમારી ઉત્સુકતા વધવા લાગી. ચારે બાજુ બરફથી ઢંકાયેલા ઊંચા પાઈન વૃક્ષો દેખાતા હતા. એવું લાગતું હતું કે કોઈએ પર્વતોને સફેદ ચાદરથી ઢાંકી દીધા હોય. પર્વતો એકદમ સફેદ દેખાતા હતા.
પર્વતોના ઢોળાવ ખૂબ જ લપસણા બનવા લાગ્યા હતા. બરફ પડવાને કારણે કંઈ સ્પષ્ટ દેખાતું નહોતું. થોડી જ વારમાં એવું લાગ્યું કે કુદરતે બધા પર્વતોને સફેદ રંગ કરી દીધા છે. પાઈન વૃક્ષો પર બરફ હતો, જે મોતી જેવો અદ્ભુત ચમક ફેલાવી રહ્યો હતો.
ગાડીમાંથી નીચે ઉતર્યા પછી, હું અને મનામી પણ પડી રહેલા બરફનો આનંદ માણી રહ્યા હતા. નજીકના અન્ય પ્રવાસીઓને બરફમાં રમતા જોવાની મજા આવી.
‘સાહેબ, આજે અહીંથી પાછા ફરવું શક્ય નહીં બને.’ “તમારે અહીં કોઈ ગેસ્ટહાઉસમાં રહેવું પડશે,” ટેક્સી ડ્રાઈવરે અમને સલાહ આપી.
Trending News
‘ઠીક છે, આ પણ સારું છે.’ આ સ્થળના કુદરતી સૌંદર્યનો વધુ સારી રીતે આનંદ માણી શકીશું એવું વિચારીને, હું અને મનામી એક ગેસ્ટહાઉસ બુક કરવા ગયા.
‘સાહેબ, હાલમાં ગેસ્ટહાઉસમાં ફક્ત એક જ ઓરડો ખાલી છે. અચાનક થયેલી હિમવર્ષાને કારણે મુસાફરોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે. “તમારે બંનેએ એક જ રૂમ શેર કરવો પડશે,” ડ્રાઇવરે કહ્યું.
‘શું?’ રૂમ શેર?’ બંનેએ એકબીજા સામે પ્રશ્નાર્થ નજરે જોયું. બીજો કોઈ રસ્તો ન હોવાથી, મેં તેને ચૂપચાપ મારો સામાન ગેસ્ટહાઉસના તે રૂમમાં રાખવા કહ્યું.
ગેસ્ટહાઉસનો એ ઓરડો ઘણો મોટો હતો. એક ડબલ બેડ હતો. તેને મારો ઉછેર કહો કે આંતરિક ડર. મેં મનામીને કહ્યું, ‘ચાલો, આ કરીએ, પલંગ અલગ કરીએ અને વચ્ચે એક ટેબલ મૂકીએ.’
મનામીએ પણ મૌન સંમતિ આપી.
અમે બંને પોતપોતાના પલંગ પર બેઠા હતા. મારી કે મનામીની આંખોમાં ઊંઘ નહોતી. અત્યાર સુધી મનામીની સાથે હોવાથી, તેની સાથે વાત કરવાની મારી હિંમત વધી ગઈ હતી. હવે હું મારી જાતને રોકી ન શક્યો અને કહ્યું, ‘તમે અહીં મસૂરીમાં શું કરવા આવ્યા છો?’
મનામી પણ કદાચ હવે મારી સાથે આરામદાયક બની ગઈ હશે. તેણીએ કહ્યું, ‘હું દિલ્હીમાં રહું છું.’
‘ઠીક છે, દિલ્હીમાં ક્યાં?’
‘સરોજિની નગર.’
‘અરે, કેવો સંયોગ! હું INA માં રહું છું.
“મેં તાજેતરમાં જ મારો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો છે. બીજી 2 નાની બહેનો છે. પપ્પા હવે નથી રહ્યા. અમારી બહેનોનો ભાર મમ્મીના ખભા પર છે. મેં વિચાર્યું હતું કે મારો અભ્યાસ પૂર્ણ થતાંની સાથે જ હું મારી મમ્મી પરનો ભાર ઓછો કરવાનો પ્રયાસ કરીશ, પરંતુ એવું લાગે છે કે હજુ સમય આવ્યો નથી.”