ચંદરના માતા-પિતા જેવા ચાલાક અને ચાલાક લોકો માટે પણ નૈતિકતાના કોઈ નિયમો નથી. તેમની વૃદ્ધાવસ્થા પાછળ બધું છુપાયેલું છે.પણ હા, જો સ્વાતિ ભાવનાત્મક સહારો મેળવવા માટે તેના માર્ગથી સહેજ પણ હટશે તો ધરતીકંપ આવી જશે અને તેની બધી જ મહેનત અને મહેનત અર્થહીન બની જશે, સ્વાતિ આ વાત સારી રીતે જાણતી અને સમજતી હતી. તેથી જ તેણે રંજન પ્રત્યેની તેની આસક્તિને તેના મનના પડમાં જ દબાવી દીધી હતી. પણ તેને પણ આ ગમ્યું. તે ચંદર અને તેના સ્વાર્થી પરિવાર સામે તેનો શાંત બળવો હતો, જેણે તેને સંજોગોનો સામનો કરવાની શક્તિ આપી અને તેનું મનોબળ વધાર્યું.
રાહુલ અને પ્રિયા માટે ટિફિન તૈયાર કરીને તેમને સ્કૂલે જવા રવાના કર્યા પછી, ઘરના બધાં કામો પૂરાં કરીને સ્વાતિ ઘરની બહાર નીકળવા જતી હતી કે તરત જ તેના સાસુનો કર્કશ અવાજ આવ્યો, ‘ચાલ મહારાણી… તો સારું. અમે આ કરવા માટે.” તમને લાગે છે કે ચંદરે પણ તેની માતાને ક્યાં સમર્થન આપ્યું હતું?”
આખરે સ્વાતિ કેટલું અને ક્યાં સુધી સાંભળશે? સ્વાતિનો દબાયેલો ગુસ્સો ફૂટી નીકળ્યો, “હું જઈશ તો? હું પૈસા કમાઈને તારા ઘરે લાવીશ.” હું તેને બીજે ક્યાંય લઈ જતો નથી.”“ઠીક છે, હવે તે પણ અમારી સાથે ઝઘડે છે…” ચંદરે તેને ગાળો આપીને તેના પર ઝપાઝપી કરી. મારી સાથે સસરા પણ જોડાયા.
સ્વાતિ એક ક્ષણ માટે સ્તબ્ધ થઈ ગઈ… તેને લાગ્યું કે આ લોકો તેને ચોક્કસ મારી નાખશે. તેના મગજમાં કંઈ ન આવ્યું, તેથી તેણે ઝડપથી રંજનને બોલાવ્યો અને પોતે તેના કેન્દ્ર તરફ દોડી ગઈ.“મારે હવે આ ઘરમાં રહેવું નથી,” તેણીએ મનમાં વિચાર્યું, “કોઈક રીતે, તે તેના બાળકોને અહીંથી લઈ જશે. કેન્દ્રમાં એક ઓરડો છે. તે કોઈપણ રીતે ત્યાં રહેશે. શ્રીમતી બત્રાને બધું કહીશ. તે ગુસ્સે નહીં થાય.”
સ્વાતિના મનમાં વિવિધ વિચારો ઘૂમી રહ્યા હતા. બધું અવ્યવસ્થિત બની ગયું હતું. સમજાતું નહોતું કે હવે શું થશે…કેન્દ્રમાં પહોંચ્યા પછી સ્વાતિએ થોડી વારમાં પોતાની જાતને ગોઠવી લીધી. તેણે ફોન કર્યા પછી રંજન પણ ત્યાં આવી.રંજનના મૈત્રીપૂર્ણ વર્તનથી આશ્રય લેતા, તેણી કંઈપણ છુપાવી શકતી ન હતી અને બધું જ કહી શકતી હતી… તેના સંજોગો… સંજોગો, બાળકો… બધું જ.
પહેલા તો રંજનને શું બોલવું તે સમજાયું નહીં. પરિણીત સ્ત્રીના અંગત જીવનમાં આ રીતે દખલ કરવી યોગ્ય છે કે નહીં… છતાં સ્વાતિની માનસિક સ્થિતિ જોઈ રંજને કહ્યું, “જો કોઈ સમસ્યા કે જરૂરિયાત હોય તો તેને યાદ રાખવું જોઈએ અને જો તેના જીવનમાં ભય છે, તેથી તેણે તે ઘરમાં પાછું જવું જોઈએ નહીં.
રંજનનો ટેકો મળતાં સ્વાતિનું મનોબળ વધી ગયું અને તેણે નક્કી કર્યું કે હવે તે પાછી નહીં જાય. તેમનું રહેવાનું સ્થળ અહીં છે. તે અહીં જ રહેશે અને તેનું સેન્ટર ચલાવશે. થોડા દિવસો માટે, નૈના પોતાને અહીં અટવાયેલી જોવા મળી.સ્વાતિ તે દિવસે ઘરે ન ગઈ. ઘરમાં તેમનાથી વિશેષ કંઈ નહોતું. બજારમાંથી જરૂરી વસ્તુઓ અને કેટલાક કપડાં ખરીદશે. તેણે મક્કમ નિર્ણય લીધો હતો. સ્વાતિએ ફક્ત પોતાની જાતને તેના કામમાં લગાવી દીધી.
તેણે પોતાની ડે કેરને પ્લે સ્કૂલમાં વિસ્તરણ કરવાનું વિચાર્યું અને તેના કામને કેવી રીતે વિસ્તારવું, તેનું મન આ યોજના પર જ કામ કરી રહ્યું હતું.