બંને નિર્વસ્ત્ર થઈ ચૂક્યાં હતાં. સવિતાએ હાથ ફેલાવ્યા તો વિવેક તેને વળગી પડયો. ખૂબ આવેશથી તે તેને ચૂમવા લાગ્યો. એના યુવાન શરીરની ગરમી

તેને ખબર હતી કે અરુણનું નામ સવિતા સાથે થોડા મહિના પહેલા જોડાયું હતું. છૂટાછેડા લીધેલ સવિતા તેની સાથે કામ કરતી હતી. અરુણે તેને ઈર્ષ્યાથી સત્ય કહ્યું છે કે કેમ તે તપાસવા દિવ્યાને વિવેકની જાસૂસી કરવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે.

લગભગ 15 મિનિટ પછી વિવેક અને સવિતા એક મોંઘી રેસ્ટોરન્ટમાં ગયા. દિવ્યાએ કારને બાજુમાં ઉભી રાખી અને તેમના બહાર આવવાની રાહ જોઈ.

તેના લગ્ન લગભગ પાંચ વર્ષ પહેલા વિવેક સાથે થયા હતા. તેમનો પુત્ર સોનુ 3 વર્ષનો થઈ ગયો. ગઈકાલ સુધી તે ખૂબ જ ખુશ અને સંતોષ અનુભવતી હતી. પણ આજે તેનો વિવેકના પ્રેમ પરનો વિશ્વાસ ડગમગી ગયો હતો.

તેણે ક્યારેય કલ્પના નહોતી કરી કે ક્યારેક આવું થશે. તેની નજરમાં વિવેક દરેક રીતે સારો પતિ અને પિતા હતો.

“મને કેમ છેતર્યા? તેને મારા પ્રેમ અને સેવામાં શું કમી દેખાઈ?” દિવ્યાની મૂંઝવણભરી આંખો હવે આવા પ્રશ્નોથી ભરાઈ ગઈ હતી.

લગભગ એક કલાક પછી વિવેક અને સવિતા રેસ્ટોરન્ટમાંથી બહાર આવ્યા. બંનેને એકબીજાનો હાથ પકડીને જોઈને દિવ્યાના શરીરમાં શોકની લહેર દોડી ગઈ.

તેની કારનો પીછો કરતી દિવ્યા મનમાં આંસુ વહાવતી રહી. અરુણે તેને સવિતાના ઘરનું સરનામું પણ જણાવ્યું. સામેથી આવતી કારને એ દિશામાં જતી જોઈ તેનું હૃદય ભારે થઈ ગયું.

સવિતાનો ફ્લેટ બહુમાળી બિલ્ડિંગમાં હતો. વિવેકે તેની સામે કાર રોકી. દિવ્યાના હૃદયમાં તેની વફાદારી માટેની આશા પણ અદૃશ્ય થઈ ગઈ જ્યારે તેણે તેના પતિને બહાર નીકળતા અને કારને લોક કરતા જોયા.

વિવેકને સવિતાના ફ્લેટમાં જતો જોઈને તે શાંત ન રહી શક્યો. કારમાં બેસીને તેણે જોરથી બૂમો પાડી.

તેમને ઓળખતા જ તેમના ચહેરા પરનો પ્રકાશ જતો રહ્યો. વિવેકને કંઈ ન બોલ્યા પછી, સવિતાએ એક વાર તેને હાથ લહેરાવ્યો અને એકલી ઘરમાં પ્રવેશી.

વિવેક તેની પાસે ગયો અને નકલી સ્મિત સાથે પૂછ્યું, “તમે અહીં શું કરો છો?”

“તમે ઘરે આવો છો કે સવિતાના ફ્લેટમાં જાવ છો?” દિવ્યા તેના અવાજમાં રહેલી ઉદાસી, ફરિયાદ અને રોષને દૂર કરી શકી નહીં.

“હું તેને અહીં મૂકવા આવ્યો છું. આજે ઑફિસમાં મોડે સુધી કામ કરજે…”

તેના ખોટા ડોળને અટકાવતા દિવ્યાએ કહ્યું, “હું આ કાર વંદનાને પરત કરવા માંગુ છું. તમે પાછા આવો, મને તેના ઘરેથી લેવા.”

દિવ્યાએ વિવેકને કંઈ બોલવાની તક આપ્યા વિના કાર આગળ વધારી. તે દૃષ્ટિથી દૂર થતાં જ તેની આંખો ફરીથી આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ.

વંદનાના ઘરથી પોતાના ઘર સુધીની સફર દરમિયાન તે એકદમ લાગણીહીન અને મૌન રહી. વિવેક તેને સવિતા સાથે હોવાનો ખોટો ખુલાસો આપવાનો પ્રયત્ન કરે છે, પરંતુ જ્યારે દિવ્યા કોઈ પ્રતિક્રિયા આપતી નથી, ત્યારે તે પણ નારાજ મૌન થઈ જાય છે.

ઘરે પહોંચ્યા પછી પણ દિવ્યાએ તેને કંઈ ન કહ્યું અને જમવાનું બનાવવા લાગી. વિવેક કપડાં બદલીને ટીવી જોવા લાગ્યો. ઘરનું તંગ વાતાવરણ કોઈ મોટા વાવાઝોડાના આગમનનો સંકેત આપતું હતું.

જ્યારે દિવ્યાએ વિવેકને ડિનર માટે કહ્યું ત્યારે વિસ્ફોટ થયો હતો.

“મારે જમવું નથી,” વિવેકે એકદમ અસંસ્કારી રીતે જવાબ આપ્યો.

તે દિવસે ફરીવાર તેને સમજાવવાને બદલે દિવ્યા આંસુ વહેવા લાગી. વિવેકનો ગુસ્સો વધતા વાર ન લાગી.

શું હું તમારા આંસુનું કારણ જાણી શકું? તમે કંઈ કહેશો? સાંજથી મારું મન કેમ મોડું થાય છે?” વિવેકનો ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો.

નજીકના સોફા પર બેઠા પછી, તેણીએ તેના હાથથી તેનું મોં ઢાંક્યું અને જોરથી રડવા લાગી.

“તમે મારા પર સવિતા પર શંકા કરો છો ને?” દિવ્યા વિવેકના પ્રશ્નનો જવાબ આપ્યા વગર રડી રહી હતી.

“અરે, મને તેની પરવા નથી. મોડું થઈ રહ્યું હતું એટલે મેં તેને ઘરની લિફ્ટ આપી. તો, તે આટલી નાની-નાની બાબતમાં આટલી હોબાળો કેમ કરે છે?

છતાં પણ કોઈ જવાબ આપ્યા વિના તે રડતી રહી. વિવેકે તેને ખભાથી પકડીને હલાવી દીધો. ત્યારે દિવ્યા તેની પકડમાંથી એટલી હટી ગઈ કે તે પાછો સોફા પર પડી ગયો.

“મને સ્પર્શ પણ ન કરો. આટલું ખોટું બોલતા તને શરમ નથી આવતી?” દિવ્યા ગર્જી.

“મેં કંઈક ખોટું કહ્યું?” વિવેકે લગભગ ચીસો પાડતા ડબલ ઊંચા અવાજમાં પૂછ્યું.

“તમે બંને ઓફિસમાં ન હતા.” તેને રેસ્ટોરન્ટમાં લઈ જતા પહેલા. પછી તેના ફ્લેટમાં, તમે ભૂતકાળના ઘણા શનિવારની જેમ આજે પણ તેની સાથે મજા માણવાના હતા. હવે જૂઠું બોલીને મને મૂર્ખ બનાવશો નહીં.

વિવેક તેના શબ્દોથી ચિડાઈ ગયો. પહેલા તો તેના મોઢામાંથી એક શબ્દ પણ ન નીકળ્યો. પછી તેનો ચહેરો ગુસ્સાથી લાલ થવા લાગ્યો.

“તમે મારી જાસૂસી કરવાનું શરૂ કર્યું છે?” તેણે દિવ્યાને લગભગ ખાઈને પૂછ્યું.

“તે સિવાય તને રંગે હાથે પકડવાનો બીજો કયો રસ્તો હતો?”

દિવ્યાના અવાજે વિવેકના મનને ખલેલ પહોંચાડી, “હવે શાંતિ થઈ ગઈ, મારો હાથ પકડીને?” તેણીનો અવાજ ઝેરથી ભરેલો હતો અને તેણે ધમકીભર્યા સ્વરમાં કહ્યું, “હું પણ જોઉં છું કે તમે હવે શું કરો છો?” એચ