December 01, 2025
જ્યાં સુધી રાઘવેન્દ્રજી ઠીક હતા ત્યાં સુધી કોઈ પણ નીચલી જાતિનો વ્યક્તિ બંગલાના દરવાજા પર પગ મૂકવાની હિંમત ન કરે, પરંતુ તેમની તબિયત બગડતી ગઈ અને બધા ઉચ્ચ જાતિના લોકોએ તેમની ગંદકી સાફ કરવાનો ઇનકાર કર્યો, તેથી તૃપ્તિ આ બંગલામાં આવી. અને તે એવી રીતે આવી કે તે તૃષ્ણાની સૌથી નજીક આવી ગઈ. તૃપ્તિ ગેલેરીમાં બેઠેલી તૃષ્ણા માટે ચા લાવી અને ચા આપ્યા પછી, તેણીએ તેના ખભા પર માલિશ કરવાનું શરૂ કર્યું. ઘણીવાર, તૃપ્તિ આવું કરતી ત્યારે તૃષ્ણાને હળવાશ અનુભવાતી.
તૃપ્તિએ ખભા દબાવતા કહ્યું, “મેડમ. જો તમને વાંધો ન હોય, તો શું હું તમને કંઈક પૂછી શકું?” ”હા, પૂછો.” ”સાહેબ આવી હાલતમાં કેવી રીતે આવ્યા?” તૃપ્તિએ ખચકાટ સાથે કહ્યું. તૃષ્ણાએ ઊંડો શ્વાસ લેતા કહ્યું, ”અમારા લગ્નને એક વર્ષ પણ થયું નથી, પણ મને સમજાયું હતું કે મારી ઇચ્છાઓ, મારો સંતોષ, મારી ખુશી તેમના માટે કોઈ મહત્વની નથી, પણ હું તે ખુશી મેળવવા માંગતી હતી, તેને જીવવા માંગતી હતી, અને મારા પતિ ફક્ત પોતાને શાંત કરવા માટે મારી પાસે આવતા હતા. આ જાણ્યા પછી મેં વિરોધ કરવાનું શરૂ કર્યું.
હું તેના સૂર પર નાચતી કઠપૂતળી નહોતી. “એક રાત્રે આ મુદ્દા પર અમારી વચ્ચે ખૂબ ઝઘડો થયો અને ગુસ્સામાં તે રાત્રે ધોધમાર વરસાદમાં ગાડી ચલાવીને બહાર નીકળી ગયો અને અકસ્માતનો ભોગ બન્યો. ત્યારથી આ પરિસ્થિતિ છે.” “ઉફ્ફ… એનો અર્થ એ કે તું પણ એ જ આગમાં બળી રહ્યો છે જેના પર હું રોજ સૂઈને બળું છું.” તે દિવસ પછી તૃષ્ણા અને તૃપ્તિ વચ્ચેની માનસિક નિકટતા શારીરિક નિકટતામાં પરિવર્તિત થઈ ગઈ. હવે જ્યારે પણ સમય મળતો, ત્યારે બંને એકબીજાના હાથમાં હોંશ લેતા.
આખા બંગલામાં ફફડાટ શરૂ થઈ ગયો પણ કોઈ સ્પષ્ટ રીતે કંઈ કહી શક્યું નહીં કારણ કે બંને સ્ત્રીઓ હતી અને તૃપ્તિને બે બાળકો પણ હતા જે મસૂરીની એક હોસ્ટેલમાં રહેતા હતા, પરંતુ બંને વચ્ચેની નિકટતા લોકોની સમજની બહાર હતી. તેના ઉપર, તૃપ્તિ નીચલી જાતિની છે. તેમનો પ્રેમ અને એકબીજા પ્રત્યેની ઝંખના વધતી ગઈ અને આ સમય દરમિયાન, એક દિવસ રાઘવેન્દ્રની તબિયત બગડી અને તેમનું અવસાન થયું. હવે આ બંગલાને નર્સની જરૂર નહોતી, છતાં તૃપ્તિએ આવવાનું બંધ ન કર્યું. લોકો શાંત સ્વરમાં વિવિધ વાતો કરવા લાગ્યા.
