“ઠીક છે, પણ તમે લોકો ક્યાં છો?” મેં અનિચ્છાએ પૂછ્યું.
“અરે દોસ્ત, આપણે સિટી મોલમાં છીએ. જો તને મન ન થતું હોય, તો તું પણ આવી જા. આપણે ત્રણેય સાથે…”
“ના ના, તમને બંનેને મજા આવે છે. મારે ક્યાંક જવું પડશે,” એમ કહીને મેં ફોન કાપી નાખ્યો અને ઉદાસ ચહેરા સાથે હું વિચારવા લાગ્યો કે આ બંને એકબીજાની એટલી નજીક આવી ગયા છે કે હું અધવચ્ચે જ રહી ગયો.
સુષ્મા પણ કંઈ ઓછી નહોતી. એકવાર અમે સાથે 3 રજાઓ ગાળી હતી તેથી અમે ઋષિકેશની મુલાકાત લેવાનું આયોજન કર્યું.
હું ટિકિટ બુક કરાવવાનું વિચારી રહી હતી ત્યારે સુષ્માએ અટકાવીને કહ્યું, “શું તમે અમારા બંને માટે ટિકિટ બુક કરાવી રહ્યા છો?”
“હા, બીજું શું?” “શું તમે બીજા કોઈને તમારી સાથે લઈ જવા માંગો છો?” મેં પૂછ્યું.
તેણીએ હસીને કહ્યું, “ચાલો નિકિતાને લઈ જઈએ.”
”શું?” પણ તેને સાથે કેમ લઈ જવો?
શું તમને તે જોઈએ છે?”
“આમાં શું ખોટું છે? તે એક મજેદાર છોકરી છે. મને મજા આવશે, નહીં તો હું તારાથી કંટાળી જઈશ.”
“તો પછી આ કર, તું તેની સાથે જા,” મેં ચીડથી કહ્યું.
“અરે, તમને શું તકલીફ છે? તમારી પણ છે.”
તો તમારો એક મિત્ર છે, અને તે પણ ખાસ. મેં વિચાર્યું હતું કે તું ખુશ થઈશ, પણ તું ગુસ્સે હતો.
બની ગયા છે.
“મને ખબર નથી કે તે મારી ખાસ મિત્ર છે કે નહીં. પણ એવું ચોક્કસ લાગે છે કે તે તમારી ખૂબ જ ખાસ મિત્ર બની ગઈ છે,” મેં મારી નિરાશા બહાર કાઢતા કહ્યું.
“હા ચોક્કસ.” હું તેનો ઇનકાર કરતો નથી. “જો તે છોકરો હોત, તો તે ચોક્કસપણે મારી પ્રિય હોત,” તેણીએ કહ્યું અને હસ્યા.
મને સમજાતું નહોતું કે સુષમા મને મજાક કરી રહી હતી કે ખરેખર તે તેના પર આટલી ગુસ્સે હતી.
મને તે ગમવા લાગ્યું છે. કદાચ મને પણ ઈર્ષ્યા થવા લાગી હતી કે મારા માટે એકબીજા સાથે લડવાને બદલે, સુષ્મા અને નિકિતા એકબીજાના પ્રિય બની ગયા હતા.
સારું, હું હજુ પણ નિકિતાની સુષ્મા સાથેની નિકટતા સહન કરી શકતો હતો, પણ આજકાલ
બીજા કોઈએ પણ નિકિતા સાથે ફ્લર્ટ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું અને હું આ સહન કરી શક્યો નહીં.
ખરેખર, એક નવો છોકરો તન્મય ઓફિસમાં આવ્યો હતો. તે પરિણીત હતો પણ તેને નિકિતામાં વધુ રસ પડવા લાગ્યો. તન્મય અમારા બંનેના સિનિયર તરીકે આવ્યો હતો, પણ મારો
મારી નજરમાં, તે મારો જુનિયર હતો. પહેલું, તે મારા કરતા નાનો હતો અને બીજું, મને તેના કરતા વધુ અનુભવ હતો. તે બોસના મિત્રનો દીકરો હતો, તેથી તેને ઓફિસમાં થોડો સિનિયર હોદ્દો આપવામાં આવ્યો.
૧-૨ દિવસ સુધી, મેં જોયું કે તે નિકિતાની નજીક આવી રહ્યો હતો અને તેની સાથે મજાકમાં વાત કરી રહ્યો હતો. ફક્ત નિકિતા જ નહીં, મેં તેને ઓફિસની 1-2 અન્ય છોકરીઓ સાથે પણ ખૂબ જ મુક્તપણે વાતચીત કરતા જોયો હતો.
મેં નિકિતા સામે મારો ગુસ્સો વ્યક્ત કર્યો અને કહ્યું, “આ તન્મય મને યોગ્ય છોકરો નથી લાગતો. તે આવતાની સાથે જ બધી છોકરીઓ સાથે ફ્લર્ટ કરવા લાગ્યો, ભલે તે પરિણીત હોય.”
“અરે બાબા, મને બધું ખબર છે. તમે કેમ ટેન્શનમાં છો?” નિકિતાએ જવાબ આપ્યો.
“હું તમને ચેતવણી આપી રહ્યો હતો. તેના ફાંદામાં ન ફસાવ.”
“સારું, શું હું એવી માછલી છું કે તે જાળ નાખશે અને હું પકડાઈ જઈશ?”
“ના, એવું નથી. હું ફક્ત તમારા પ્રત્યે થોડો સંવેદનશીલ છું. જેથી હું તમને મારા હાથમાં લઈને દુઃખી ન કરું…”
મને અટકાવીને તેણે કહ્યું, “અરે દોસ્ત, હું તેની સાથે કેવી રીતે વર્તવું જોઈએ, જ્યારે
તમારી મર્યાદાઓ બતાવો, શું વાત કરવી, કેવી રીતે કરવી
બધું મારા પર છોડી દો. “આ મારું જીવન છે,” આટલું કહીને તેણે વિચિત્ર આંખોથી મારી સામે જોયું.
હું આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો, “હા, બિલકુલ. “માફ કરશો” કહીને હું ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો.