“તમારો મતલબ શું છે?” દુર્જન સિંહે નિર્દોષતાથી પૂછ્યું.”આજે તમે ખૂબ વ્યસ્ત છો.”“ઓહ હા,” દુર્જન સિંહે મૂછો હલાવીને કહ્યું, “આજે મેં 2-3 કાઉન્સિલરને મારા ઘરે બોલાવ્યા છે. પાર્ટી વિશે તેની સાથે વાત કરવી છે.“તો પછી તેમની સંભાળ કોણ રાખશે?” ચૌધરીએ પૂછ્યું.“આપણે કરીશું…” દુર્જન સિંહે બેદરકારીથી કહ્યું, “તેને તો ચા જ પીવડાવવાની છે, ખરું ને? હું બનાવીશ.”“ઠીક છે,” ચૌધરી પણ બહાર જવાની તૈયારી કરવા લાગી.ચૌધરીના મોટા ભાઈને ગામમાં એક પૌત્ર હતો, તે જ ઉજવણી માટે તેને બોલાવવામાં આવ્યો હતો.
ચૌધરીના તેના પતિ પાસે આવી અને કહ્યું, “હું જાઉં છું.””ઠીક છે…” દુર્જન સિંહે તેને રસ્તા પર છોડી દીધી, “જ્યારે મન થાય ત્યારે આવ.”હવે દુર્જન સિંહ ઘરમાં એકલો રહી ગયો હતો. તેણે ધ્યાનપૂર્વક વિચારીને જ પ્રેમાને ફોન કર્યો હતો. તે વારંવાર ઘડિયાળ તરફ જોતો અને તેના હૃદયની સામગ્રીને તોડી નાખતો.દુર્જન સિંહે પોતાનાં કપડાં પર અત્તર છાંટ્યું અને બારી પાસે ઊભો રહ્યો. તેણે તેના કારભારી મોરસિંહને સામેથી આવતો જોયો.
દુર્જન સિંહે તેને પૂછ્યું, “હા ભાઈ, શું વાત છે?”“માસ્તર…” કારભારીએ કહ્યું, “ગઈ રાત્રે જંગલી પ્રાણીઓએ અમારા પાકનો નાશ કર્યો.””એ કેવી રીતે?””તેઓએ મકાઈના ખેતરોને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે…” મોર સિંહે કહ્યું, “મેં ખૂબ બૂમો પાડી, ત્યારે જ થોડો પાક બચી ગયો.”“તમે આ સમયે જાવ…” દુર્જન સિંહે વાત ટાળી અને કહ્યું, “મારે આ સમયે કોઈ ખાસ મહેમાન આવવાના છે. હું કાલે આવીશ.”“ઠીક છે માસ્તર,” મયૂર સિંહ હાથ જોડીને ચાલ્યો ગયો.
હવે દુર્જન સિંહ ત્યાં હતો અને તેને અશાંત ઈચ્છાઓ હતી. તેણે આંગણામાં ખુરશી પર બેસીને આંખો બંધ કરી અને પ્રેમાની છબી સાથે આંખો ભરવા લાગ્યો.બંગડીઓના રણકારને કારણે દુર્જન સિંહે આંખો ખોલી. સામે સુંદર પ્રેમા હીરોની જેમ ઊભી હતી.તેણે હસતાં હસતાં કહ્યું, “ચાલો પ્રેમા, તારું આયુષ્ય લાંબુ થાય.” હું હમણાં જ તમારા વિશે વિચારતો હતો.”અને મેં સાંભળ્યું…” દુર્જન સિંહ તેની તરફ ફરી, “તમે શિબિરમાં કંઈ શીખ્યા કે નહીં?”
“હું ઘણું શીખી છું, ચૌધરી સાહેબ,” પ્રેમાએ હસતાં હસતાં કહ્યું.”હું તમને એક શક્તિશાળી નેતા બનાવવા માંગુ છું,” દુર્જન સિંહે તેને પ્રલોભન આપવાનું શરૂ કર્યું.“હા,” પ્રેમાએ કહ્યું.દુર્જન સિંહે કહ્યું, “બધું શીખવનાર વ્યક્તિ પર નિર્ભર છે.””હા.”“જુઓ પ્રેમા,” દુર્જન સિંહે યુક્તિપૂર્વક કહ્યું, “સોનું પણ આગમાં તપ્યા પછી જ ચમકે છે.””હા.”“આવો, આપણે અંદર જઈને વાત કરીએ,” આટલું કહી દુર્જનસિંહ ખુરશી પરથી ઊભો થયો.“ચાલો જઈએ,” આટલું કહીને પ્રેમા પણ તેની પાછળ ચાલી.
