નીરજને ફરીથી આઘાત લાગ્યો અને ચૂપ થઈ જવું પડ્યું, કારણ કે ગુસ્સાથી ભરેલી સંગીતા ઊભી થઈ અને બેડરૂમ તરફ ચાલી ગઈ.“તમે ક્યાં જાવ છો?” નીરજે આ પ્રશ્નનો જવાબ ન આપ્યો.“તે મૂવીની ટિકિટ જોવા ગઈ છે જમાઈ. તમે તેમને ક્યાં રાખ્યા છે? તમારું પર્સમારામાં કે બ્રીફકેસમાં?” મીનાજીએ તોફાની સ્વરમાં પૂછ્યું.નીરજ નારાજ થઈ ગયો અને બોલ્યો, “ટિકિટો તમે જ્યાં રાખી હશે ત્યાં જ હશે.”સાસુ. કમ સે કમ મને એ તો કહો કે તમે મને ફસાવવા માટે આ આખું નાટક કેમ કરી રહ્યા છો…”“હું કોઈ નાટક નથી કરતો, જમાઈ. કઈ માતા તેની પુત્રીના લગ્નજીવનની સુખ અને સલામતીની ખાતરી કરવા માંગતી નથી? ચાલો હું તમને પૂછું કે તમે મારી દીકરીને કેમ દગો આપો છો?
“પણ સાસુ, હું ખરેખર કોઈને ઓળખતી નથી રીતુ…” નીરજને ફરીથી આઘાત લાગ્યો અને ચૂપ થઈ જવું પડ્યું, કારણ કે ખૂબ ગુસ્સામાં દેખાતી સંગીતા હાથમાં 2 મૂવી ટિકિટ લઈને ડ્રોઈંગ રૂમમાં પાછી આવી ગઈ હતી.“હવે કમસેકમ સાચું તો કહો, જમાઈ. ભૂલ તો માણસો જ કરે છે, પણ જો તમે દિલથી માફી માગશો તો સંગીતા તમને ચોક્કસ માફ કરી દેશે,” મીનાજીનો આ સંવાદ સાંભળીને નીરજને વાળ ફાડી નાખવાનું મન થયું.”ખબર નથી તારી મા મારી પાસેથી શું બદલો લઈ રહી છે, પ્રિયતમ…”
“મને ડાર્લિંગ ન કહે,” સંગીતાએ એટલા જોરથી બૂમ પાડી કે નીરજ ચોંકી ગયો.“સાસુ, કૃપા કરીને મને તમારી દીકરીના ક્રોધથી બચાવો,” નીરજે ફરીથી મીનાજી સામે હાથ જોડી દીધા.“તમે મારી દીકરી સાથે જે છેતરપિંડી કરો છો તે બહુ ખોટું છે, જમાઈ. તારી સાથે મારો સંબંધ હંમેશા ઘણો સારો રહ્યો છે. હું તને મારો દીકરો માનું છું, પણ આ બાબતમાં સત્ય છુપાવીને હું તને બિલકુલ સાથ નહીં આપીશ,” મીનાજી પણ અચાનક નીરજ સામે ગુસ્સે જોવા લાગ્યા.
“નીરજ, તું મને હમણાં જ સાચું કહે, નહીંતર હું મારા માતા-પિતાના ઘરે જઈશ, ક્યારેય પાછો નહીં આવું.”સંગીતાની આ ધમકી સાંભળીને નીરજના ચહેરા પર પવન ફૂંકાવા લાગ્યો. તેણે કહ્યું, “તમે પાગલ થઈ ગયા છો?” હું ક્યારેયશું તમને આવી ફરિયાદ કરવાની તક આપવામાં આવી છે? તારા સિવાય મારા જીવનમાં બીજી કોઈ સ્ત્રી નથી.”જ્યારે સંગીતા રડવા લાગી ત્યારે મીનાજીએ તેને ગળે લગાવી અને પ્રેમ કરવા લાગ્યો. આ ઉપરાંત તે નીરજ સામે ગુસ્સાથી જોઈ રહી હતી.
“તને રીતુ સાથે વાત કરાવીને હું આખો મામલો ક્લિયર કરાવી દઈશ,” આટલું કહીને નીરજે તરત જ તેના ફોનમાંથી રીતુનો નંબર ડાયલ કર્યો.રીતુનો ફોન સ્વીચ ઓફ થતાં તેની આંખોમાં વ્યથાના ભાવ વધવા લાગ્યા.
“મારા પ્રિય, માણસોની જાતિ પર વિશ્વાસ કરી શકાતો નથી. તમે બિનજરૂરી આંસુ વહાવી રહ્યા છો. દીકરી, હવે તારે આવા બેવફા વ્યક્તિ સાથે તારી જીંદગી જીવવાની આદત પાડવી જોઈએ.” જ્યારે મીનાજીએ દીકરી સાથે આવું વર્તન કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે નીરજની આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ ગઈ.“જો તે મારી સાથે છેતરપિંડી કરશે તો હું આ ઘરમાં નહિ રહીશ, માતા,” સંગીતાએ રડતાં રડતાં પોતાનો નિર્ણય જાહેર કર્યો.
