ચૂંટણી પહેલા જ મતદારોનો જુવાળ પ્રેમા તરફ ફૂંકાવા લાગ્યો હતો. તેણીએ ભારે બહુમતી સાથે ચૂંટણી જીતી હતી. એક ઉમેદવારની જામીનગીરી પણ જપ્ત કરવામાં આવી હતી. ત્યારથી ચૌધરી સાહેબની પ્રેમાની જગ્યાએ અવારનવાર મુલાકાતો થવા લાગી.ગામ છોડ્યા પછી પ્રેમા રસ્તાના કિનારે બસની રાહ જોવા લાગી. બ્લોક ઓફિસ ત્યાંથી લગભગ 20 કિલોમીટર દૂર હતી. બસ આવી એટલે તે તેમાં ચડી. બસમાં અન્ય કેટલાક અધ્યક્ષો પણ બેઠા હતા. તે તેની સાથે બેઠી.
બ્લોક ઓફિસમાં ભારે ચહલપહલ જોવા મળી હતી. પ્રેમા જ્યારે ત્યાં પહોંચી ત્યારે કોઈ માઈક ચેક કરી રહ્યું હતું અને તેને ‘હેલો હેલો’ કહી રહ્યું હતું.તે શિબિરમાં રાજ્યના એક મોટા નેતા પણ હાજર હતા. તેમને સ્ટેજ પર હાર પહેરાવાયો હતો. તે પછી તેમણે લોકોને સંબોધીને કહ્યું, “ભાઈઓ અને બહેનો, તમે લોકોના પ્રતિનિધિ છો. આપ સૌનું અહીં સ્વાગત છે. અનુભવી કાઉન્સિલરો તમને જણાવશે કે તમારે કયા નિયમોનું પાલન કરવું પડશે.
“આ અનુભવી જનપ્રતિનિધિઓ તમને આ શિબિરમાં મદદ કરશે. તમારે તેમના બતાવેલા માર્ગ પર ચાલવાનું છે.”પ્રેમાની નજર સ્ટેજ પર બેઠેલા ચૌધરી દુર્જન સિંહ પર પડી. તેઓ ખાસ કાઉન્સિલરો વચ્ચે બેઠા હતા.વિધિ પૂરી થયા પછી દુર્જનસિંહ પ્રેમા પાસે આવ્યા. તેણે તેને પ્રેમથી કહ્યું, “પ્રેમ, જરા સાંભળ.”“હા,” પ્રેમાએ કહ્યું.
દુર્જનસિંહ તેને એક ખૂણામાં લઈ ગયો. તેનો હાથ પ્રેમાના ખભા પર આવતો રહ્યો. તેણે કહ્યું, “કાલે તમે મને મારા ઘરે મળશો.” મારે તમારા માટે એક અગત્યનું કામ છે.”“હા” કહીને પ્રેમા બીજી સ્ત્રીઓ પાસે ગઈ.તાલીમના પ્રથમ દિવસે જ સ્થાનિક જનપ્રતિનિધિઓને તેમની ફરજો વિશે માહિતગાર કરવામાં આવ્યા હતા. રાજ્યના એક જૂના કાઉન્સિલરે જણાવ્યું કે કેવી રીતે તમામ કાઉન્સિલરોએ ગૃહની ગરિમા જાળવવી જોઈએ. એ પછી બધા ચા-નાસ્તો કરવા લાગ્યા.
પ્રેમા બપોરે બ્લોક ઓફિસથી ઘરે આવી હતી.બીજી તરફ દુર્જન સિંહને યાદ આવ્યું કે જે દિવસે તેણે પ્રેમાને પહેલીવાર જોયો હતો, તે દિવસે તેનું મન ડગમગવા લાગ્યું હતું. તેને પહેલીવાર ખબર પડી કે ગામડાઓમાં પણ હુર હોય છે.
આજે દુર્જનસિંહ પથારીમાંથી ઉઠતાની સાથે જ પોતાના વિચારોને વેગ આપવા લાગ્યા. તેણે મુંડન કર્યું અને અરીસા સામે ઉભો રહ્યો. 60 વર્ષની ઉંમરે પણ તે યુવાન દેખાતા હતા.આજે દુર્જન સિંહની પત્ની તેના પતિનું મન સમજી શકતી ન હતી. તે ક્યારેય આવો ડ્રેસ પહેરતો નહોતો.છેવટે તેણે પૂછ્યું, “કેમ, આજે શું થયું?”
