તે રાત્રે, ના…ના… કહીને પણ, અનિમેષ તિયાશાને તેના ફ્લેટમાં છોડી ગયો. બીજા દિવસે રવિવારની રજા હતી. સવારના 8 પણ નહોતા થયા કે નીતિનને દરવાજા પર જોઈને તે ચોંકી ગઈ. તે આ પ્રકરણને એમ કહીને બંધ કરવા માંગતી હતી કે બાયગોન ઈઝ વીગેન. નીતિનને સામે જોઈને તે મૂંઝવણમાં મૂકાઈ ગયો. તેની ઈચ્છા ન હોવા છતાં તેને બેસવાનું કહેવું પડ્યું. તિયાશા પણ બેસી ગઈ અને સીધું પૂછ્યું, “અહીં આવવાની શું જરૂર હતી?” સાંભળ્યું છે કે લોકો વસ્તુઓ બનાવે છે?”
“તમે સાચું સાંભળ્યું, હું પણ નથી આવતો, પણ મારે થોડું કામ છે.””કહો.””કૃપા કરીને પારુલ અને તેની માતાને કહો કે આમાં મારી કોઈ સંડોવણી નથી, તમે પોતે જ મને તમારી સાથે ફરવા માટે આગ્રહ કર્યો હતો.””ઓહો. આ શું છે? શું તું પણ સાદી મિત્રતાને આટલી બદસૂરત કરીશ?અને પારુલ કોણ છે? તમે મને ક્યારેય કહ્યું નથી?”“પારુલ મારી મંગેતર છે. અમે 2 મહિના પછી લગ્ન કરી રહ્યા છીએ, તેથી જ મેં તમને કહ્યું નથી, મને લાગ્યું કે તમને ખરાબ લાગશે.
”ઓહો. તમને કેમ ખરાબ લાગે છે? તમે પણ છો?શું તમે સમજો છો કે લોકો શું કહે છે અને તમે હવે તે કહી રહ્યા છો કારણ કે પાણી તમારા માથા ઉપરથી પસાર થઈ રહ્યું છે? તું મને નીતિન કહે, મેં તને કહ્યું?શું તમે તમારી જાતને મારી સાથે બેસવા માટે દબાણ કર્યું છે? તો પછી મારે તેમને આ કેમ કહેવું? હું તમારા સિવાય અન્ય કોઈ છુંસાદી મિત્રતા સિવાય કોઈ સંબંધ પણ નથી. લોકોને તે સાબિત કરશો નહીં
કે અમારી વચ્ચે કોઈ અયોગ્ય સંબંધ છે… મેં તમને આનો શિકાર બનાવ્યો છે. ના, હું એવું નહીં કહું.“જુઓ તિયાશા, તું મારાથી મોટી છેહા એટલા માટે હું વિચારી રહ્યો છું કે તમને સમર્થન આપવાને કારણે મારી બિનજરૂરી બદનામી થઈ રહી છે. લોકોની વાત સાંભળીને પારુલની શંકા સાચી પડી, તું નહિ કહે તો હું સુગંધા પાસે જઈશ કેહું મલ્લિક પાસેથી મેળવી લઈશ. હું તમારા ફોન પર છુંહું તેનો નંબર મોકલી રહ્યો છું, મારી સાથે વાત કરો, જો મારા લગ્ન કેન્સલ થશે તો તમારા માટે ખૂબ જ ખરાબ થશે.
જોકે તિયાશાને કંઈ ગમતું નથીતે લાગતું હતું, પરંતુ જ્યારે જીવન પોતેદાવ પર લગાવો તો રમવું પડશેઆ રમતમાંથી બહાર નીકળવાનું જ હોય તો પણ કરવું પડે.ત્યાં ઘણી મૂંઝવણ હતી અને તેના કરતાં વધુ એક ઊંડી ઇજા હતી. નીતિન હસીને બોલ્યોહું કાળજી રાખવાનું યાદ રાખતો હતો. પણ તિયાશાએ હવે શું કરવું જોઈએ? જો નીતિનનું લગ્ન તૂટે તો તેની જવાબદારી તેની રહેશે અને આ માટે તેની આસપાસનો સમાજ તેનો દુશ્મન બની જશે પણ સૌથી મોટો દુશ્મન તે પોતે જ હશે. શું તેનો શ્રાપ તેને એક ક્ષણ માટે પણ આરામ કરવા દેશે?
તેણે પળવારમાં નિર્ણય લઈ અનિમેષને બોલાવ્યો. થોડીવારમાં તેણીએ ઓટો પકડી અને રૂબી મોડ પાસે અનિમેષના ફ્લેટ પર હતી. અનિમેષ તરફથી હળવી વાતચીત અને મિત્રતાની પહેલે હવે તિયાશાને ઘણી હદ સુધી આરામ આપી દીધો હતો. તેઓએ સાથે મળીને ચીઝ સેન્ડવીચ બનાવી અને રવિવારે સવારે બાબુઘાટ જવા રવાના થયા. બાબુઘાટથી હાવડા સુધી ગંગા નદી પર ઘણી સ્ટીમરો ચાલે છે, જેને સ્થાનિક ભાષામાં ફેરી કહેવામાં આવે છે. બંને એક જ ઘાટમાં નજીકમાં બેઠા હતા. જાણે હૂંફાળો સૂર્યપ્રકાશ પરસ્પર ઓળખમાં વિશ્વાસની જાળ વણી રહ્યો હોય. ઘાટમાં કારણ કે તે રવિવાર છેમાત્ર 2-4 લોકો જ અહીં-તહીં છૂટાછવાયા બેઠા હતા.
