“ઠીક છે, અમે તમારી દરેક સફળતાથી ખુશ છીએ અને હવે અમને યુનેસ્કો (યુનાઈટેડ નેશન્સ એજ્યુકેશનલ, સાયન્ટિફિક એન્ડ કલ્ચરલ ઓર્ગેનાઈઝેશન) દ્વારા તમારી પસંદગી પર ગર્વ પણ છે, પરંતુ એક વસ્તુ અમને હેરાન કરે છે,” ઉદય શંકર. તેમના મુદ્દાને અસરકારક બનાવવા માટે , તેણે વચ્ચે થોભ્યો, “તું આટલી દૂર જઈશ પછી તારી મા સાવ એકલી પડી જશે.”
“છોડો, ઉદય ભૈયા, શું હું એકલો રહીશ? તમે બધા અહીં છો,” મનીષાએ ઝડપથી કહ્યું. ઉદય શંકરની જીભ પર વ્યક્ત થયેલા પોતાના વિચારો જોઈને તે વ્યથિત થઈ ગઈ.”સારું, અમે મરતાં સુધી અહીં જ રહીશું.” પણ અમારી અને જીતેનમાં ઘણો ફરક છે.“એટલો ફરક તમારી નજરમાં હશે, કાકા. પિતાજીના ગુજરી ગયા પછી મેં તને તેમની જગ્યાએ માની લીધો છે. હું તમને મારા વડીલ અને મારી માતાના વાલી માનું છું,” જીતેને કહ્યું.“આ લો, ઉદય ભૈયા. હવે તું માત્ર રાજનના મિત્ર જ નહીં પણ જીતેને બનાવેલા મારા વાલી પણ બની ગયા છે,” મનીષાએ હસીને કહ્યું.
“મને તેની સામે કોઈ વાંધો નથી, મનીષા. હું તમારા માટે જે કંઈ કરી શકું તે કરીશ. પણ મનીષા, હું કે મારા બાળકો હંમેશા અજાણ્યા રહીશું. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે જો જીતેન યુનેસ્કોની નોકરીનો વિચાર છોડી દે તો શું થશે?“શું વાત કરો છો કાકા? લોકો આવી નોકરીના સપના જોતા રહે છે, તેના માટે નાક ઘસવા તૈયાર હોય છે અને ફરીવાર મને આ કામ માટે ખાસ બોલાવવામાં આવ્યો છે અને તમે કહો છો કે મારે ન જવું જોઈએ. અદ્ભુત,” જીતેને ચિડાઈને કહ્યું.
“પણ, તમારું આ કામ પણ ખરાબ છે? અહીં પણ તમને ખાસ બોલાવવામાં આવ્યા હતા અને આગળની પ્રગતિની ઘણી તકો છે. તમારું ભવિષ્ય પણ અહીં ઉજ્જવળ છે.”“કાકા, તમે તમારી ક્લબનો સ્વિમિંગ પૂલ અને સમુદ્ર પણ જોયો છે. તેથી, તમે બંને વચ્ચેનો તફાવત સમજતા જ હશો,” જીતેન હસ્યો.
“હું સમજું છું, બરખુરદાર, પણ લાગે છે કે તમે સમજતા નથી.” ક્લબના સ્વિમિંગ પૂલમાં પાણી વારંવાર બદલાય છે, તેથી તે સ્વચ્છ રહે છે. પરંતુ વિશ્વનો કચરો સમુદ્રમાં વહી જાય છે. પછી તોફાનો, ખડકો અને ખતરનાક દરિયાઈ જીવો છે. યુનેસ્કોનું કામ એટલે પછાત દેશોમાં જવું અને અવિકસિત વસ્તુઓનો વિકાસ કરવો, પછાત જાતિઓને આધુનિક બનાવવી. તે ખૂબ જ મુશ્કેલ કાર્ય હશે.”
“જીવનમાં આગળ વધવા માટે કુટિલ અને મુશ્કેલ કામો કરવા પડે છે કાકા. અને પછી જેઓ દરિયામાં તરવાના શોખીન છે તેઓ સ્વિમિંગ પુલમાં તરવા આવડતા નથી.“આને ધ્યાનમાં રાખીને, હું કહું છું, પુત્ર, તારે સમુદ્રના પ્રેમમાં પડવું જોઈએ નહીં. એમાં ફસાઈને તું મનીષાથી દૂર રહીશ. સંમત, હવે સંદેશાવ્યવહારના સાધનોની કોઈ કમી નથી, એવું લાગે છે કે આપણે સામસામે બેસીને વાત કરીએ છીએ. તેમ છતાં, અંતર અંતર છે. રાજનના ગુજરી ગયા પછી મનીષા તમારા માટે જ જીવી રહી છે. તમે શુ વિચારો છો, તમને શુ લાગે છે? શું તે ફક્ત પરસ્પર વાતચીતની મદદથી જ ટકી શકશે અને શું તે તૂટી જશે નહીં?
