હંમેશની જેમ ચાલીને બંને ઝૂંપડા તરફ બહાર આવ્યા. પછી અચાનક હવામાન ખરાબ થઈ ગયું. ભારે પવન સાથે વીજળીના ચમકારા અને મુશળધાર વરસાદ પણ પડ્યો હતો. તેને આશ્રમમાં પાછા ફરવાનો સમય ન મળ્યો અને તે ભાગીને એક ઝૂંપડીમાં ઘૂસી ગયો.આંશિક હવામાનનું કાવતરું અને બેચલર તરફથી આંશિક મેઘધનુષ્ય… મિતાલી 7 રંગોમાં નહાતી હતી. સુદીપે તેના કાનમાં હળવેકથી ગુંજન કર્યું, “તારી સુંદરતા એ મારી સુંદરતા છે… મારો પ્રેમ ગાંડો છે… અમને કોઈએ ભૂલવું ન જોઈએ…”
મિતાલી શરમથી સંકોચાઈ ગઈ. મેઘધનુષ્યના રંગો ઘાટા થઈ ગયા.ભીના શરીરે આગમાં બળતણ ઉમેર્યું અને પછી બધું થયું જે તેણે જૂની હિન્દી ફિલ્મ ‘આરાધના’માં જોયું હતું. વરસાદ ખતમ થયા બાદ બંને ઘરે પરત ફર્યા. આ રોમેન્ટિક સાંજની યાદગાર પળોના બોજ હેઠળ મિતાલીની પાંપણો ઝૂકી રહી હતી.પરીક્ષા પૂરી થઈ. 2 દિવસની ઊંઘ લીધા પછી અને પરીક્ષાનો થાક ઉતાર્યા પછી મિતાલીએ સુદીપને ફોન કર્યો. પણ આ શું છે? તેનો ફોન સ્વીચ ઓફ થવાનો હતો.
‘લાગે છે સાહેબનો થાક હજુ ઓછો થયો નથી,’ મિતાલી વિચારીને હસી પડી. પણ આ માત્ર તેનો ભ્રમ હતો. આવતા કેટલાય દિવસો સુધી સુદીપનો ફોન સ્વીચ ઓફ હતો ત્યારે તે ચિંતામાં પડી ગયો હતો. તેણે 1-2 મિત્રો પાસેથી સુદીપ વિશે પૂછપરછ કરી, પરંતુ પરીક્ષા પછી કોઈએ તેને જોયો ન હતો. મિતાલીએ આશ્રમમાં જઈને સુમન સાથે વાત કરી, પણ તેને પણ કંઈ ખબર ન પડી.
એક અઠવાડિયા પછી તેને સુમન પાસેથી ખબર પડી કે સુદીપ અચાનક ક્યાંક ગાયબ થઈ ગયો છે. તેના પરિવારજનોએ પણ તેની ઘણી શોધખોળ કરી, પરંતુ તેનો કોઈ પત્તો લાગ્યો ન હતો. હાર્યા બાદ તેણે પોલીસને જાણ કરી અને હવે પોલીસ તેને શોધવામાં વ્યસ્ત છે.
મિતાલીના તમામ પ્રયાસો નિષ્ફળ જતાં તેણે પણ સમયસર બધું છોડી દીધું અને આગળના અભ્યાસની તૈયારી કરવા લાગી. પછી એક દિવસ બપોરે તેના મોબાઈલ પર ખાનગી નંબર પરથી ફોન આવ્યો, “મિતાલી, આ બાબાના ખાસ સહયોગી વિદ્યાનંદ છે. બાબા તમને મળવા માંગે છે. આવતીકાલે બપોરે 3 વાગ્યે આશ્રમમાં આવજો.
મિતાલી અંદરથી ધ્રૂજી ઊઠી. તેણીએ કહ્યું, “માફ કરશો, મને તમારા બાબા અને આશ્રમમાં કોઈ રસ નથી.”“તે તમે નહિ પણ બાબા છો… અને હા, પ્લીઝ બહાર આવો, બાબાએ તમારા માટે ખાસ ગિફ્ટ મોકલી છે…” અને પછી ફોન ડિસ્કનેક્ટ થઈ ગયો.
મિતાલી બહાર દોડી. મુખ્ય દરવાજા પાસે એક નાનું પરબિડીયું રાખવામાં આવ્યું હતું. મિતાલીએ ખોલીને જોયું. તેમાં એક પેન ડ્રાઈવ હતી. તેણે ધ્રૂજતા હાથે તેને પોતાના ફોન સાથે જોડ્યો. તેમાં એક વીડિયો ક્લિપ હતી, જેને જોઈને મિતાલી ડરથી નિસ્તેજ થઈ ગઈ હતી. તેણી અને સુદીપે આશ્રમની ઝૂંપડીમાં વિતાવેલી ઘનિષ્ઠ પળોનો આ વીડિયો હતો.
