“ના ભાઈ, મારે આ ગરબડમાં પડવું નથી. મને શાંતિથી જીવન જીવવા દો. હું કોના હાથ જોડીને પગ પકડીશ?” જગપ્રસાદે બંનેની સામે હાથ જોડીને કહ્યું.સુખે અને રાજવીરને લાગ્યું કે જગપ્રસાદ આ રીતે સહમત નહીં થાય. તેઓ પણ સંપૂર્ણ યુક્તિબાજ હતા. તે કાચી ગોળીઓથી પણ રમ્યો નહોતો.સુખે સબજાબાગના પાસા ફેંકતા કહ્યું, “જુઓ જગપ્રસાદ, હવે ગામના વડાને ખર્ચ માટે સરકાર તરફથી દર મહિને નિશ્ચિત રકમ મળે છે. આ ઉપરાંત કોન્ટ્રાક્ટર ગામમાં થતા વિકાસ કામો માટે પૂછ્યા વગર 20 ટકા કમિશન આપે છે.
“તમે જગપ્રસાદને ‘હા’ કહો, પછી જુઓ, રામવતી ભાભીની તરફેણમાં જોરશોરથી પ્રચાર કાલથી જ શરૂ થશે.”આ પછી પણ જગપ્રસાદ રામવતીને ચૂંટણીમાં ઉતારવા તૈયાર ન હતા, પરંતુ સુખે અને રાજવીર પણ સરળતાથી હાર સ્વીકારવાના ન હતા. તે ઉભો થયો અને ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો, પરંતુ રસ્તામાં તેની આગળની યુક્તિ રમી.
બીજા દિવસે, જગપ્રસાદ ઘરની બહાર નીકળ્યા કે તરત જ બધાએ તેમને ‘પ્રધાનજી’ કહીને શુભેચ્છાઓ આપવાનું શરૂ કર્યું, કારણ કે સુખે અને રાજવીરે રાતોરાત ગામમાં એવી અફવા ફેલાવી દીધી હતી કે જગપ્રસાદ તેની પત્ની રામવતીને સુલેખા સામે મેદાનમાં ઉતારે છે. બધાએ હવે જગપ્રસાદનો રસ્તો રોક્યો અને કહ્યું, “જગપ્રસાદ, તમે સાચો નિર્ણય લીધો છે, અમે તમારી સાથે છીએ.”જગપ્રસાદ તેમને ખૂબ સમજાવતા હતા, પણ હવે તેમની વાત સાંભળવા કોઈ તૈયાર નહોતું. રામવતીની આસપાસ મહિલાઓ એકત્ર થવા લાગી.
મખ્નાના વિરોધીઓ પોતે હાર્યા હતા, પરંતુ રામવતી ભાભી ચૂંટણી લડી રહ્યા છે તે સાંભળીને તેઓ ખુશ થયા હતા. તે પોતે મખ્ના સામે લડવાની હિંમત એકત્ર કરી શક્યો ન હતો, પરંતુ તે તેની પત્ની સુલેખાને ચૂંટણી વિના વડા બનતા જોવા માંગતો ન હતો, તેથી તેણે રામવતી ભાભીને પણ ટેકો આપવાનું શરૂ કર્યું.મખ્નાના તમામ વિરોધી દળોએ એક થઈને આખરે રામવતી ભાભીને ચૂંટણી લડવા દબાણ કર્યું. તેમને રામવતીભાભી ચૂંટણી જીતશે કે હારશે તેની ચિંતા ન હતી, તેમને માત્ર એ વાતની ચિંતા હતી કે સુલેખા આવી રીતે વડા ન બની જાય.
ચૂંટણીના રાજકારણના પણ પોતાના વિચિત્ર અર્થો છે. જગપ્રસાદને લાગ્યું કે આખું ગામ તેની સાથે છે.રામવતીની સૌથી નાની પુત્રી કુન્દ્રીએ રામવતીના ચૂંટણી પ્રચારની કમાન સંભાળી હતી. તે ચૂંટણીને લઈને ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતી. તે સુંદર હતી અને શિક્ષિત પણ હતી. માતા માત્ર એક માધ્યમ હતી, તે વાસ્તવિક ચૂંટણી લડતી હતી.
કુન્દ્રીની સાથે તેના મિત્રોનું પોતાનું જૂથ હતું અને જ્યાં છોકરીઓ હોય અને છોકરાઓ ન હોય ત્યાં આ કેવી રીતે શક્ય બને. આ રીતે યુવાનોનું ટોળું પણ તેની સાથે જોડાયું. તેને છોકરીઓ સાથે રોમાન્સ કરવાની સારી તક મળી.
સુખે અને રાજવીર સહિત માખનાના વિરોધીઓ પણ રામવતી માટે પૂરા દિલથી પ્રચારમાં વ્યસ્ત હતા. જગપ્રસાદ ખુશ હતા. તેઓ ચૂંટણીમાં પણ ઘણા પૈસા ખર્ચી રહ્યા હતા, કારણ કે તેમને રામવતીની જીતની દરેક આશા હતી. સવારમાં જ તમામ પીવાનું અને મુર્ગમુસલ્લમ શરૂ થઈ ગયું. એવું લાગતું હતું કે અડધું ગામ નશામાં જીવે છે.
