હું મારા રૂમમાં પહોંચ્યો અને મારી વસ્તુઓ તપાસી. થોડા મોંઘા કપડાં… પૈસા… બસ… સાંજ જેમ જેમ નજીક આવતી ગઈ તેમ તેમ અંધારું થવા લાગ્યું. મને ખબર નથી કે હું કેટલો સમય દરિયામાં બેસી રહ્યો અને મોજાને કિનારે સતત અથડાતા જોયા. મધ્યરાત્રિ હોવી જોઈએ. હું એ સમયની રાહ જોઈને બેઠો રહ્યો.બહુ થયું… આ જિંદગી… મેં મારી જાતને કહ્યું અને કુદરતની માફી માંગતો ચાલવા લાગ્યો.
જે જગ્યાઓ સામે પગ મુકવામાં આવ્યા હતા ત્યાં દરિયાની ઊંડાઈ વધારે નથી. હું દરિયા તરફ ચાલવા લાગ્યો. તરંગો મારી તરફ દોડી આવ્યા અને મને સ્પર્શ કરવા લાગ્યા અને મને લાગ્યું કે જાણે મને અંદર આવવાનું આમંત્રણ આપી રહ્યા છે.શેલ અને પત્થરો મારા પગ ચૂંટતા હતા. હું નાની માછલીઓને અનુભવી શકતો હતો. હું આગળ ચાલવા લાગ્યો અને પા મારા ગળા સુધી આવી ગયું.
એ વખતે કેટલીક જૂની યાદો મને ઘેરવા લાગી અને મનમાં વિચિત્ર વિચારો આવવા લાગ્યા. પણ હું રોકાયો નહીં, હું જતો રહ્યો.મોઢામાં મીઠું પાણી આવી ગયું અને આંખોમાં પાણી આવવા લાગ્યા. એવું લાગતું હતું કે જાણે કોઈ મને અવર્ણનીય ઊંડાણમાં ખેંચી રહ્યું છે.તરંગોની ઝડપ વધારે છે, એક ખેંચ, બમ્પ, એક લાત, ફૂટબોલના ખેલાડીઓ બોલને લાત મારતા હોય તેમ તરંગો પાણીમાં મારી સાથે સ્પર્ધા કરવા લાગ્યા.
મારી યાદશક્તિ ઝાંખી થતી જતી હતી. તે મારી છાતી, નાક, આંખ, કાન અને મોઢામાં મીઠું પાણી ભરીને મને નીચું ધકેલતો હતો.અચાનક મને લાગ્યું કે જાણે કોઈ મજબૂત હાથ મને ઊંડાણમાંથી ઉપર ખેંચી રહ્યો છે. મારી યાદશક્તિ બંધ થઈ ગઈ.જ્યારે હું જાગી ગયો, ત્યારે કાળા સ્વિમસૂટમાં એક વૃદ્ધ વિદેશી સ્ત્રી મારી બાજુમાં બેઠી હતી. તેની બાજુમાં ત્રણ યુવાન થાઈ છોકરાઓ ઉભા હતા.
શું હું મરી ગયો નથી? મને કિનારે કોણ લાવ્યું?તેણે આંખો ખોલી. મેં વિદેશી સ્ત્રીને તેના અસ્ખલિત અમેરિકન અંગ્રેજીમાં કહેતી સાંભળી. ત્યાં સુધીમાં, હું જ્યાં રોકાયો હતો તે રિસોર્ટના માલિક અને અન્ય એક વ્યક્તિ બંને અમારી તરફ દોડી આવ્યા.”શું થયું? “શું તે ભાનમાં આવ્યો?” જ્યારે થાઈ માણસોએ તૂટેલી અંગ્રેજીમાં પૂછ્યું, ત્યારે અમેરિકન મહિલાએ કહ્યું, “હા, તે ફરીથી હોશમાં આવ્યો.”
