આ ફાઈલમાં, માલની ગુણવત્તાના આધારે તેને ન્યાયી ઠેરવીને નીચા દરને અવગણીને ઊંચા દરે ઓર્ડર આપવાની ભલામણ કરવામાં આવી હતી. સાઈન કરતી વખતે આકાશ ભૂલી ગયો હતો કે તે કોઈ પ્રાઈવેટ કંપનીમાં નહીં પણ સરકારી કંપનીમાં કામ કરે છે જ્યાં સામાનની ગુણવત્તાને બદલે તેના રેટ પર વધુ ધ્યાન આપવામાં આવે છે.
નિયમો નિયમો છે. જેના આધારે ઓછા દરના કોન્ટ્રાક્ટરે આકાશને દોષી ઠેરવી વિજિલન્સને ફરિયાદ પત્ર પાઠવ્યો હતો.નિયમો અનુસાર, તેણે નિયમોની અવગણના કરી હોવાથી તેણે ભૂલ કરી હતી, પરંતુ તેમાં તેનો કોઈ અંગત સ્વાર્થ નહોતો, તે માત્ર ઉત્પાદિત થઈ રહેલા માલની ગુણવત્તા સુધારવા માંગતો હતો.ઓફિસમાં ફફડાટ શરૂ થયો, ‘તે બહુ પ્રમાણિક રહેતો હતો. આખરે દૂધનું દૂધ પાણીનું પાણી થઈ ગયું છે.
‘અરે ભાઈ, આવા લોકોના કારણે અમારો વિભાગ બદનામ થયો છે. કોઈ કરે છે, કોઈ ભરે છે.જ્યારે આ સમાચાર દીપાલીના કાને પહોંચ્યા ત્યારે તેણે ગુસ્સામાં કહ્યું, ‘તમે કહેતા હતા કે હું કોઈની તરફેણ કરતો નથી. હું જે યોગ્ય છે તે કરું છું, પછી આ ભૂલ કેવી રીતે થઈ? શું એ શક્ય છે કે તમે મારાથી પૈસા છુપાવીને બીજે ક્યાંક રાખી રહ્યા છો?ત્યારપછી તેમની પાસેથી કંઈ સાંભળવામાં ન આવ્યું, એ જ રાત્રે તેમને હાર્ટ એટેક આવ્યો. એક અઠવાડિયા સુધી તેના જીવન માટે સંઘર્ષ કર્યા પછી, તે આખરે મૃત્યુ પામ્યો.
સમાચાર સાંભળ્યા પછી, વસુધા અને સુભાષે આકાશ સાથે વિતાવેલી ખુશીની પળોને વહાલી. હંમેશા ફરિયાદોનું પોટલું પકડેલી દીપાલીને આ રીતે રડતી જોઈને મારી આંખો ભીની થઈ ગઈ. પણ મારા મનમાં આ વિચાર વારંવાર આવતો હતો કે બધું ગુમાવ્યા પછી ફરી હોશ આવી જાય તો શું કરવું?
તેમની માતાને રડતી જોઈ, નિર્દોષ બાળકો ભયથી એક ખૂણામાં ગભરાઈને ઊભા હતા, કદાચ તેઓ સમજી શક્યા ન હતા કે તેમની માતા શા માટે રડે છે અને તેમના પિતાને શું થયું છે. માતાને રડતી જોઈને ક્યારેક બાળકો પણ રડવા લાગે. તેને આટલો ગભરાયેલો જોઈને દીપાલી પોતાની જાતને રોકી ન શકી અને તેને પોતાની છાતી પાસે ગળે લગાવીને રડી પડી. તેણીને રડતી જોઈને નાના પલ્લવે કહ્યું, ‘આન્ટી, કાકા રડે છે અને તમે પણ કેમ? પપ્પાને શું થયું છે, કેમ ચૂપચાપ પડ્યા છે, કેમ બોલતા નથી?’તેના નિર્દોષ પ્રશ્નનો હું શું જવાબ આપી શકું, પણ હું ચોક્કસપણે વિચારવા મજબૂર હતો કે બાળકોની માસૂમિયત છીનવી લેવા પાછળ કોણ જવાબદાર છે?
