સોનલે વ્હોટ્સએપ દ્વારા નીતિનને દવાનું પ્રિસ્ક્રિપ્શન મોકલ્યું હતું. નીતિન મેડિકલ સ્ટોરમાંથી દવાઓ લાવ્યો.જોકે, સ્લિપમાં સોનલનું નામ ન હોવાને કારણે મેડિકલ સ્ટોરના માલિકે ખૂબ આનાકાની કરી હતી.નીતિન દવાની થેલી સોનલના રૂમના ઉંબરે મૂકી ગયો. સોનલે પેરાસીટામોલ લીધુંઅને તે આંખો બંધ કરીને સૂઈ ગઈ. પણ તેનું મન એ વાતમાં વ્યસ્ત હતું કે તે કાલે ઓફિસે જઈ શકશે કે કેમ.અથવા નહીં. આજકાલ દરેક જગ્યાએ સ્થિતિ ખરાબ છે. જો તમે એક દિવસ પણ ચૂકી જાઓ તો તમારો પગાર કપાઈ જશે. ખર્ચનું સંચાલન કેવી રીતે થશે
જો તેને કોરોના થાય તો? નીતિન પાસે માત્ર મોટી મોટી વાતો છે, આ વિચારો તેના કાનમાં સંભળાય છે.હું મારા પિતાના શબ્દોનો પડઘો પાડવા લાગ્યો, “સોનલ, તેને તારી નોકરી ગમે છે, તને નહિ. શું તમને લાગે છે કે તે તમારા દેખાવને અસર કરે છે?શું તમે નથી જોતા કે તમારા બંને વચ્ચે કોઈપણ રીતે કંઈ સામ્ય નથી…”
આજે 16 વર્ષ પછી પણ સોનલને તેના પિતાના શબ્દો યાદ છે. નીતિન સાથે લગ્ન કરવા બદલ સોનલના પરિવારે તેને ક્યારેય માફ કર્યો ન હતો અને નીતિનના ઘરમાં સંબંધોનું ક્યારેય કોઈ મહત્વ નહોતું. શરૂઆતમાં નીતિને તેને પ્રેમમાં તરબોળ કરી દીધો હતો, સોનલને લાગ્યું કે તે દુનિયાની સૌથી નસીબદાર મહિલા છે, પરંતુ આ મોહભંગ જલદી જ થઈ ગયો, જ્યારે 2 મહિનામાં જ નીતિને સોનલને પૂછ્યા વગર તેની બધી બચત છીનવી લીધી. કેટલાક પ્રોજેક્ટમાં.
જ્યારે સોનલે નીતિનને પૂછ્યું, ત્યારે નીતિને કહ્યું, “અરે, જુઓ, જો મારો પ્રોજેક્ટ સફળ થાય છે, તો તમને આ નોકરી મળી શકે છે.”
બસ મને છોડી દો અને મારા બાળકોની સંભાળ રાખજો.”પણ એવું કંઈ થયું નહીં અને ત્યાં સુધીમાં સોનલને શ્રેયાના આવવાનો ફોન આવી ગયો. પછી ધીમે ધીમે નીતિનસોનલ તેના સાચા રંગને સમજી ગઈ હતી. જ્યાં સુધી નીતિન પાસે સોનલનું ડેબિટ કાર્ડ હતું ત્યાં સુધી સોનલ પર પ્રેમ વરસાવ્યો હતો. સોનલ જેવી નીતિન પાસે પૈસા માંગતી કે તરત જ નીતિન સોનલ સાથે વાત કરવાનું બંધ કરી દેતો.
ધીરે ધીરે સોનલે સ્વીકારી લીધું કે નીતિન એવો છે. તેને મહેનત કરવાની આદત નથી. સોનલનો પરિવાર તેની સાથે ન ઉભો રહેવાને કારણે નીતિન વધુ ગુસ્સે થયો હતો. ઘરની બહારની જવાબદારીઓ, દિવસ-રાતની મહેનત અને આર્થિક સંકડામણને કારણે સોનલ એકદમ ઠંડી પડી ગઈ હતી.સોનલ પહેલા પણ સુંદર નહોતી પણ હવે તે સાવ શુષ્ક લાગતી હતી. સોનલ મનમાં ઓગળતી રહે છેહતી. સોનલ નીતિનનું અહીં-તહીં ભટકવું છુપાવતી ન હતી અને તેની ઉપર બેશરમી એ હતી કે નીતિન તેની ગર્લફ્રેન્ડના શોખ સોનલના પૈસાથી પૂરો કરતો હતો.
બંને બાળકો જાણતા હતા કે તેમના માતાપિતા વચ્ચે બધું સામાન્ય નથી.પરંતુ જીવન હજુ પણ ચાલુ હતું.આ બધું વિચારતી વખતે સોનલની નજર ભગવાન જાણે શું પર પડી. તેને એક ખૂબ જ વિચિત્ર સ્વપ્ન આવ્યું જેમાં નીતિનના હાથ લોહીથી ખરડાયેલા હતા. સોનલ આશ્ચર્યથી ઊભી થઈ ગઈ, તેનું શરીર ભઠ્ઠીની જેમ સળગી રહ્યું હતું. તાવ તપાસ્યો, તે 102 હતો. તે ઈચ્છવા છતાં પણ ઊઠી ન શકી અને ત્યાં જ સ્તબ્ધ થઈને પડી રહી.
