આંટી કેટલા દિવસ ત્યાં સુરક્ષિત રહેશે? વરુના તે જંગલમાંથી ભાગી ગયો. એ જંગલમાંથી બહાર નીકળવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો.કાકીએ પોતે જે રસ્તો પસંદ કર્યો હતો ત્યાં સેંકડો લોકો ઉભા હતા. માસીના ઘરની હાલત ખરાબ ન હતી, પણ એટલા બધા શુષ્ક દિવસો ન હતા કે ઘણા દિવસો સુધી દિલથી હસી શકાય. ક્યારેક તેની નજર જમીન પર પડેલા બીજના અંકુરણ પર મંડાયેલી રહેતી, તો ક્યારેક તેની પુત્રી તેની થેલીઓ ફેલાવીને આકાશમાં વાદળો પાસેથી શુભેચ્છાઓ માંગતી બેસી રહેતી.
રમેશથી અલગ થયા પછી અને પછી સાસરેથી રિજેક્ટ થયા પછી, કાકીને સંપૂર્ણપણે હારનો અનુભવ થયો. હવે કાકીએ તેના શરીરની સંભાળ લેવાનું બંધ કરી દીધું હતું. તેની માતા તેને વારંવાર કહેતી હતી કે ગરીબોની યુવાની અને તેના જીવનની ચાંદની રાતોની કાળજી કોણ રાખે છે.
આંટી આંસુભરી આંખે સમજાવવાનો પ્રયત્ન કરતી. મા ચિડાઈને કહેતી, “તું માત્ર જીભમાં જ નહીં, હૃદયમાં પણ સાવ મૂંગો છે.” મારો કહેવાનો મતલબ એ છે કે જેમ શિયાળાની કડકડતી રાત્રે કોઈ ચાંદની જોવા બહાર આવતું નથી, તેવી જ રીતે કોઈ ગરીબ યુવાનો તરફ જોતું નથી.
માતા ગુજરી ગયા. કાકીના ભાઈનું ઘર વિસ્તર્યું હતું. કાકીને ભાભી સાથે જરા પણ સાથ ન મળ્યો. હવે આંટી બહુ ચીડિયા થઈ ગયા હતા. ભાઈ સાથેના મતભેદને કારણે શું થયું?કાકીએ દરબારીને હેરાન કરવાનું શરૂ કર્યું. ક્યારેક તે થોડા દિવસ કાકી સાથે રહેતી તો ક્યારેક કામ કરીને થાકી જતી. જ્યારે આન્ટીએ એક વાર પલંગને સ્પર્શ કર્યો, ત્યારે બધા તેને બોજ સમજવા લાગ્યા.
છેવટે, કાકીના સમુદાયે ફરી એકવાર કાકી વિશે નિર્ણય લેવા માટે સમય કાઢ્યો. આ લોકોએ તેના માટે એવી વ્યવસ્થા કરી, જે અંતર્ગત દિવસો નક્કી કરવામાં આવ્યા કે આન્ટી ભદ્ર અને શ્રીમંત ઘરોમાં જઈને ભોજન કરશે.
આ વ્યવસ્થા થોડા દિવસો સુધી ચાલતી રહી, પરંતુ કાકી અન્ય લોકોના ઘરે જઈને દયાની ભીખ માંગવાથી ચિડાઈ જવા લાગી. કાકીએ અત્યાર સુધી તેના સમુદાયના તમામ નિર્ણયોનો વિરોધ કર્યો ન હતો, પરંતુ કાકીએ આ છેલ્લા નિર્ણયનો જવાબ આપ્યો. સવારે કેનાલમાંથી તેનો મૃતદેહ મળી આવ્યો હતો. હવે આંટી માત્ર બહેરા-મૂંગા જ નહીં, પણ અહલ્યાની જેમ ઠંડા વાદળી પથ્થર બની ગયાં હતાં.
