ચાનો કપ ટેબલ પર મૂકતાં સુરેશે એક વાર ઊંડી આંખોથી પત્ની સામે જોયું. એ પછી તેણે ધીમેથી કહ્યું, “વંદના, અમે બંને એક જ હેતુથી જગનના ઘરે ગયા હતા. પણ તમે બાળક તરફ જોઈ રહ્યા હતા અને હું તેને જન્મ આપતી તેની માતા તરફ જોઈ રહ્યો હતો. તેથી જ મારી આંખોએ જે જોયું તે તમે જોઈ શક્યા નહીં. નહિતર તમને પણ તમારી છાતીમાં એ જ દુખાવો થયો હોત જેવો હું અનુભવું છું.”વંદનાની આંખોમાં મૂંઝવણ અને આશ્ચર્ય ઉભરાઈ આવ્યું. તેણે કહ્યું, “તમે શું કહેવા માગો છો તે મને સમજાતું નથી?”
સુરેશના હોઠ પર આછું સ્મિત પ્રસરી ગયું. તેણે કહ્યું, “વંદના, જગન અહીંથી આવ્યા પછી હું સતત મારી સાથે લડી રહ્યો છું. વારંવાર મને લાગે છે કે જગનનું બાળક છીનવીને આપણે મોટો ગુનો કરવાના છીએ. તારી આંખોમાં સંતાન ન થવાનું દર્દ મેં જોયું છે. પણ જગનની પત્નીની આંખોમાં જે દર્દ મેં જોયું તે કદાચ તારી વેદના કરતાં પણ વધારે હતું. કારણો અલગ હોવા છતાં પણ આ બંને પીડાનો રંગ એક જ છે.
ઘણા સમયથી ખીલેલા વંદનાના ચહેરા પર અચાનક નિરાશાના વાદળો ઘેરાઈ ગયા. તેણીએ ઉદાસીથી કહ્યું, “એવું લાગે છે કે તમે બાળકને દત્તક લેવા વિશે તમારો વિચાર બદલી નાખ્યો છે?””મેં જગનના બાળકને દત્તક લેવાનો મારો વિચાર બદલી નાખ્યો છે, બાળકને દત્તક લેવાનો નથી.”“કેમ?” વંદનાએ ગુસ્સાથી પૂછ્યું.
“એક રીતે, જગન તેનું દેવું ચૂકવવા માટે તેના બાળકને વેચી રહ્યો છે. વંદના, આ નિર્ણય તેનો એકલો છે. આમાં તેની પત્નીની બિલકુલ સંમતિ નથી. જ્યારે તે બાળકને તેની છાતીથી અલગ કરીને તને આપી રહી હતી. પછી તેની ઉદાસ આંખોમાં મેં જે તડપ અને વેદના જોયા તે મારા આત્માને કરવતની જેમ કાપી રહી છે. અમને બાળક થવાનું દુઃખ છે. અમારી પીડાને દૂર કરવા માટે અમને કોઈને પીડા આપવાનો અધિકાર નથી. ”
સુરેશના નિવેદન વિશે વિચારીને વંદનાએ કહ્યું, “આપણે બાળકને સ્વીકારવાની ના પાડીશું તો પણ શું થશે?” જગન કોઈ બીજા પાસેથી પૈસા લઈને તેને બાળક આપશે. અમારા જેવા ઘણા લોકોને બાળકની ચિંતા હોય છે.”જો અમે બાળક નહીં લઈએ, તો અમે બીજા કોઈને જગનને બાળક આપવા નહીં દઈએ.”“એ કેવી રીતે?” વંદનાએ પૂછ્યું.
“જગન તેનું દેવું ચૂકવવા માટે તેનું બાળક વેચી રહ્યો છે. જો આપણે તેનું દેવું ચૂકવીશું તો તે બાળક કેમ વેચશે? પૈસા આપતા પહેલા, અમે તેને લખી આપીશું કે તે તેનું બાળક બીજા કોઈને નહીં આપે. આ પછી જો તે શરત તોડશે તો અમે પોલીસની મદદ લઈશું. અમે બાળક દત્તક લેવાનો પ્રયાસ પણ ચાલુ રાખીશું. હું એવા બાળકને દત્તક લેવા માંગતો નથી જે દાતાની મજબૂરી અને જન્મદાતાની પીડા અને આંસુ સાથે જન્મે છે.”
સુરેશે બોલવાનું પૂરું કર્યું ત્યારે વંદના તેની સામે જોઈ રહી હતી.”તમે શું જોઈ રહ્યા છો?” સુરેશે પૂછ્યું અને તેણીએ હસીને કહ્યું, “હું જોઉં છું કે તમે કેટલા મહાન છો, મને તમારી પત્ની હોવાનો ગર્વ છે.”સુરેશે તેનો હાથ પોતાના હાથમાં લઈ હળવો દબાવ્યો. તેને લાગ્યું કે તેના આત્મા પરથી મોટો બોજ હટી ગયો છે.
